裴介回到家，刚把那一身乔装给洗了去，换了寻常的衣衫，就被表姐梅妩娘叫了过去。
芸娘正和梅妩娘坐在一处用早膳，见得裴介进门，便笑盈盈起身替他摆好碗筷。
梅妩娘脸上带着笑，话语中却有些说不清道不明的意味：“连着三日昼伏夜出，真是辛苦，忙了一宿，还没用上早膳吧？”
裴介自然知晓自家表姐这话是什么意思，这处也没别人，便笑了笑道：“练了一夜功，确实有些饿了，多谢二位姐姐记挂。”
梅妩娘挑了挑眉：“练了一宿功夫？这倒是个稀罕事，多久没见你练功了，不是说多年未得寸进，怎么的，难不成还得了高人指点？”
裴介也不客气地坐了下来，先呼啦啦用了一碗粥，才点着头笑道：“还真是，表姐可还记得我跟您说过的那位姑娘？这几日夜里，便是她指点了我和六哥，颇有些收获。”
梅妩娘看了看裴介，夹起一只肉馒头放到他面前的盘子里：“这倒是好事，只不过我记得那位姑娘好像年纪也不大吧，制香上说个家学渊源我倒能理解，只这姑娘在山门也没几年，如何能练就一身如此功夫，竟还能指点你和应六了？”
裴介面上露出一丝苦笑，不过他和梅妩娘，倒是没什么需要隐瞒的地方：
“表姐，我若说天资聪颖，天分极高，你怕不是又要觉得我在糊弄你，不过经了昨夜，除了这一条，我还得再加上一句，这位姑娘的见地极高，心思更是深不可测，她的眼界，是我们这等人，根本不可想象的。”
梅妩娘和芸娘听裴介这么一说，都停下了手里的筷子，仔细看了裴介一番，见他眼神清明，不似有异，梅妩娘才笑了起来：“你细说说，今日若不说出个子丑寅卯，我便只当你撞了客，出去练功都要乔装打扮一番，连我都认不出来。”
裴介立时明白，昨夜之事是无论如何也瞒不住的，于是干脆便把这几日夜里生的事情细细说了一遍，却是隐去了郁家没提，梅妩娘和芸娘都是极精明能干的，便是他没说，边听边想也是猜了个七七八八。
到得听到米玉颜说的那段西南和天下大势，已经是讶然不已，梅妩娘如今往来于南瓯女国和大云之间，因为制香和珠宝生意，更是会接触到一些南瓯官员，自然在这些事情上的了解，比裴介要深上不少。饶是如此，有些推测和判断，也是她想不懂，却不得不服气的。
再听说了还带着应童和自家弟弟闯了一回无赦堂，便已经是惊得不知道说什么才好。半晌之后，两人才回过神，梅妩娘不由问道：“你觉得，她说的西南这些事，是自己想的，还是后头有什么人？”
裴介摇了摇头：“她提了一句，说是在山门几年，除了练功便是读书，山门中确实有一重院落尽是藏书，而且包罗万象，种类繁多。至于她为何会看这些书，又为何会这般想，我就弄不太明白了，大约是在山门中得了什么造化也未可知，不过眼下应该是没什么高人站在她身后，她家里的人，都算得上老实本分。”
梅妩娘张了张嘴，想说什么却又没再继续，而是默默拿起了筷子，小口小口吃完了早膳，才对裴介道：“你试试看，能不能请那位姑娘到这璀月珠宝行一叙。”
裴介有些不解地看向自家表姐，不无尴尬道：“这，好像不太合适吧？”
梅妩娘知道裴介在担心什么，却没说什么，只是笑了笑：“你直管去便是，就说我有些关于南瓯的事情，想要与她说一说。”
裴介面露讶然，片刻之后倒没再多说什么，只是点了点头，出门去找米玉颜了。
见裴介出了门，芸娘才出声道：“姑娘是觉得，这位米家姑娘说的都是真的？”
梅妩娘微微叹了口气：“你觉得她又有哪句说得不对呢？若是咱们这西南真如陈三爷说的西南之地以外那般，官员不是只为私利，能实心为百姓办事，事事清明，百姓能安居乐业，你我二人又如何会遭受那般屈辱？”
“所以，这是从根儿上坏了，咱们就是挣了再多的银子，依旧是没个庇护的，乱世之中人如草芥，我们都是没了家没了根的人，你不恨吗？我恨，恨极了，可是我就只是恨，不知道究竟该去恨谁，也不知道这仇该找谁去报。”
“今日听这姑娘一番话，倒叫我清醒了过来，我们该去恨谁，该把这缩在心里很久的拳头挥向谁，可是我却不知道该怎么挥……”
梅妩娘的声音从尖锐到低沉，最后竟变成喃喃自语，便是芸娘，也有许多年没见过她如此这般了。
“姑娘是说，这位米家姐儿，知道应该怎么挥出拳头？”
梅妩娘摇了摇头：“我不知道，但是我希望她知道，她若是知道，若是能叫我把这一拳挥得畅快，便是我这条烂命交给她又能如何？咱们谁又不是活一日便算一日呢？芸娘，其实，你要不……”
芸娘一双眼睛顿时圆睁了起来，竟有些微微泛红：“姑娘，你说的咱们，竟没有把芸娘算在里面吗？”
“我不是那个意思，只是，只是若有活路，你何必，又何必？”梅妩娘脸上露出些凄凉的笑。
芸娘和梅妩娘一样是被拐子拐了，运到匪寨中，梅妩娘得了少帮主怜爱，挑了芸娘做丫鬟，才把她留了下来，却又被寨子里别的山匪奸*污，要跳崖自尽，梅妩娘又把她救了回来，提着刀把那山匪给捅死了，才算让她活了下来。
后来她们这窝山匪散了，梅妩娘帮芸娘找回了家里，娘家却根本就不认她，直说他们家女儿早就死了，芸娘便是连心也一起死了，从此连姓都改作梅姓，真正成了梅妩娘的影子。
“姑娘生，我便生，姑娘若死了，我活着又有什么意思？”