“金莉女士向来客观，她不会轻夸赞一名学生，既然她说伱做的不错，那你就是真的不错。”
莱拉半晌没吭声。
只是脚步显然变得轻快了些。
二人来到了祭坛旁。
在马修的呼唤下，艾拉很快出现了。
“马修，没想到你这次这么早就来了，萨曼莎和克莱格还在路上，恐怕你得稍等一会儿。”
艾拉兴高采烈停在了马修肩膀上。
不过很快。
她就跳到了另外一侧肩膀。
艾拉迅看了一眼包裹在绷带里的卓尔武士，在马修耳边道：
“我不喜欢她！”
她的声音不大。
但莱拉显然能听见。
马修侧过脑袋，提醒说：
“你第一次见到我的时候也不喜欢我。”
艾拉下意识分辩道：
“你不一样，你是很特殊的存在，但卓尔，她们生来就携带原罪。”
马修正打算给食古不化的自然之魂上一堂思想教育课。
谁知道就在这个时候，莱拉居然主动开口说：
“她说的没错，卓尔生来就是邪恶的，这位自然之魂，我为自己生而为卓尔向你道歉，我无时不刻想要完全褪掉这层皮，换去自己的身份，可惜始终不能如愿。”
说到这里，她微微一顿，眼神中闪过痛苦与沮丧，语气低落：
“如果神罚之火能洗去我血里的原罪，我理应被活活烧死，可我始终无法摆脱对生的眷恋，在生死关头，我懦弱了，我又一次出卖了自己的灵魂，然后换取了一夕安寝。我至今还活着，还活得不错，所以这位自然之魂说的没错，我是携带着罪孽活在这世界上的。”
马修知道莱拉的内心深处始终充斥着痛苦与纠结，但没料到严重到了这种程度。
他轻轻拍了拍艾拉，然后开口安慰道：
“经历了那次神罚，你已经浴火重生了，莱拉，你不再是过去的那个自己，不必执迷于过往的记忆，你应该拥抱生活和世界。”
莱拉点了点头：
“我当然能明白你所说的一切，马修，我也正是在这么做的，只是我始终无法心安理得接受你们给我的生活，明明他是我在底的时候最向往的那种日子，可每当夜深人静的时候，我的内心总是倍受煎熬——你不知道每一个卓尔武士成长的背后意味着什么。”
“在深底城，为了取悦「邪后芭芭莎」，卓尔们极尽疯狂，杀戮，阴谋，乱伦，暴虐……太多的罪孽刻在了我的身上，我是从那里走出来的，那些罪孽将一辈子伴随着我。
你们知道想要成为一名高级卓尔武士需要做什么吗？
日以继夜的训练、遭受昼夜不停的挨打与鞭笞、时刻提防同行的偷袭……这些都不是最艰难的。
对我而言，最困难的就是晋级仪式中最后的那一环——
每个高级卓尔武士在度过仪式的前几关后，都会被邪后芭芭莎要求前往表，祂会让我们找到一个人类的村庄，从村庄中挑选一户有孩子的人家，之后必须当着父母的面，杀死他们的孩子。”
说到这里。
莱拉痛苦闭上双眼。
艾拉直愣愣问：
“所以你杀了吗？”
“杀了。”
莱拉声音艰难回应道：
“我记得很清晰，当时我的教官带着我找到了一个很偏僻的村庄，那时是白，村子里的男人都出去干活了，只留下老幼妇孺在各自家里做些简单的活计。
教官给我找了一户人家，屋里当时只有一个婴儿和他的母亲。
他把母亲绑了起来，然后让她眼睁睁看着我掐死她的孩子。
在他的威胁下，我照做了。
那个婴儿被我抱起来的时候，瞪着大大的眼睛，还对我笑了一下。
我无法忘记他的笑容，也无法忘记他母亲在我耳边的嚎叫声。
事后我浑浑噩噩的离开那间屋子，等我清醒过来时，教官已经把全村的老弱妇孺全杀完了。
他将此视为一种荣耀，并打算拿这件事当成功劳向邪后祈求祝福。
我和他在返回底的途中生了争执。