劳军人选一事迟迟没有定论，就这么拖延到了十月中旬。自颖妃在军中的父兄公开举荐永琪后，永琪以为巴林部是出于海兰与颖妃都是蒙军旗的缘故，许多永琪的门人便也开始上奏举荐永琪去劳军。永珑的门人虽在一开始也举荐过自己的主子，却似乎不是永琪的对手，渐渐没了动静。
十月上旬时，朝堂上似乎已经默认了永琪会得到劳军的差事，反倒不再吵闹不休。对此，永珑一概不理，寻常向皇帝回话也开始以永琪为，自己不过是略作补充。但当皇帝只能听见支持永琪的声音时，这件事也就变了味道。
这一夜如懿惯常去养心殿东暖伺候皇帝用膳，一进去就看见皇帝靠在炕桌旁，神色阴阴欲雨。如懿有所猜测，便打了宫人们都下去，在旁折了雪白水仙供在清水中，方问道：&1dquo;皇上为何不高兴?”
皇帝将手中茶盏重重一放，面色不虞：&1dquo;朕一直尊养太后，孝敬有加。却不想姑息了太后这般权势，在后宫她事事干预也罢，便是前朝也不肯放开手。”
如懿脸上依旧凝着练达笑色，&1dquo;后宫不许干政，太后怎会不懂。如今太后病着，怎么还有心思插手前朝的事?”
皇帝的脸色愈阴沉，摩挲着手边莹润如玉的茶盏：&1dquo;云南劳军之事。今日有几个前朝老臣们突然上奏举荐永珑，你说，太后这是什么意思?”
如懿笑容一僵，疑惑道：&1dquo;前次遇见永瑾，臣妾明明听说前朝已定了永琪去劳军。”她沉吟片刻，越不解，&1dquo;皇上是知道的，永珑年轻气盛，虽奉命与永瑾、永琪一起监国，处处却都以兄长为。老臣们偏等着前朝都有了决议才举荐永珑，是何肺腑?”
皇帝不觉凛然，寒声道：&1dquo;能为个什么?多半是知道朕因为容妃的事对她有戒心，这才利用朕的疑心，举荐永珑，想让朕怀疑永珑，从而派永琪去劳军罢了。”
&1dquo;皇上是说，太后想举荐的人是永琪?”如懿乌黑的眸子里有幽幽的柔光闪烁，&1dquo;可是前朝支持永琪的人最多，太后何必多此一举呢?”
皇帝瞥她一眼，挑眉道：&1dquo;你这就是妇人之见了。太后掌管后宫多年，她想举荐永琪并非只图一份军功，更是希望借此支持永琪成为太子。”他连连咳嗽几声，忿然道：&1dquo;太后是看着朕身子不好，未雨绸缪，既给了永琪军功，也是卖未来储君乃至帝一个情面。当真是好计策!”
如懿愕然，良久方道：&1dquo;皇上既知道了，也就无妨了，皇上消消气，快喝茶润润吧。”她倒了杯热茶在空空如也的玉碗中，递给皇帝，叹道：&1dquo;皇上病着，想来日前诚贵人和顺常在的降位，太后也把臣妾记恨在心了，竟然连永珑都算计了进去。先前，不怕皇上怪罪，臣妾还觉得永珑不去云南奔波一回也好，他的福晋刚又有了身孕，也免得为他悬心。可若是如皇上所言&he11ip;&he11ip;”
皇帝的眼波里一片阴霾，仿佛是夜色的深沉，&1dquo;无妨!太后想让永琪去，朕索性成全了她!朝臣们都猜测谁去了云南劳军，谁就会成为储君，朕偏偏不如他们的意!”他向外间喊李玉进来，沉着脸道：&1dquo;去传旨：着荣郡王劳军云南，三日后与明瑞一同启程。再传朕口谕，承郡王监国有功，着晋承亲王!”
李玉虽然不清楚状况，但看见皇帝的面色，连忙一叠声地应了，踉踉跄跄地退出去传旨。
如懿抚着皇帝的脊背给他顺气，柔声道：&1dquo;皇上升了永珑为亲王，臣妾为他高兴。但监国之功并非永珑一人所有，永瑾已是亲王封无可封也罢，永琪&he11ip;&he11ip;太后虽然有心扶持，可永琪一向未有什么不妥之举，皇上且不必动怒。”
皇帝就是这样，越如此说，越能勾起他骨子里的疑心重重，&1dquo;即便永琪与太后没有来往，这些日子前朝多少臣子举荐了他?需知先帝最恨两样，一是贪，二就是党!朕登基以来极重嫡子，先前的端慧太子是，如今的永珑也是，朝野上下谁人不知?永琪他敢以非嫡非长之身，结党觊觎储君之位，便是与朕相忤!”
如懿连忙拜倒，殷殷恳切：&1dquo;皇上明鉴。臣妾知晓后宫不得干政，但臣妾待永琪一向视如己出，朝政的事臣妾不懂，但若永琪为着与永珑相争而被皇上介怀，臣妾也有训教不严之过，请皇上降罪。”
小小的暖里横亘着死一般的沉默，仿佛是一根针落在地上都清晰可辨。皇帝这样说永琪，可见是气得狠了。要知道这些年凭借海兰与如懿的关系，永琪几乎从未受庶出身份所累，皇上更从未因此而轻视了他。或许连永琪自己都不知道吧，真正庶出的阿哥在皇帝心中会是这般不堪。
然而永琪终究是幸运的。毕竟他还没有像永璜一样无缘无故被出继，也没有像永珹一样刚刚显露夺嫡之心就被抛弃。他失去的，也不过是皇帝的圣心罢了。
良久，皇帝终于长长地叹息一声，郁然道：&1dquo;孩子们不争气，是朕教导无方，怎能怪在皇后身上?你起来吧，也是做了皇玛嬷的人了，别动不动就跪。”
如懿就着皇帝的手起身，小心翼翼道：&1dquo;皇上先是皇上，然后才能是阿哥们的阿玛，怎可能事事都顾到了?说到底，永琪也还年轻，容易被人利用。以后让永瑾多提点着他，也就是了。”