他原名李元，出生于定州武坡县治下的一个名叫李家村的地方。
父亲李先河中过童生，是村里唯一的读书人，在村里开了一家私塾，备受尊敬，母亲温柔贤惠，妹妹比他小三岁，一家人其乐融融。
但是，天有不测风云，父亲在他七岁那年得了一种怪病，花光了家里所有的积蓄也不见好，最后父亲不忍拖累家里就上吊自杀了，母亲受不了打击一直精神恍惚，失足掉进河里淹死了。
父母相继去世，他们兄妹无力偿还债务，最后田产被债主夺走，自此流落街头。
年幼的他们为了活命，从一个地方流浪到另一个地方，居无定所，与乞丐为伍，甚至被乞丐欺负，与猫狗争食，有时候一天能吃一个馒头或是寻到馊饭馊菜就是幸运，经常的就是两三天都没有东西吃，只能靠喝水撑肚子。
妹妹虽年幼却很懂事乖巧，从来就不哭不闹，直到饿得受不了才会小声的哭泣，没有办法的李元只能抱着妹妹哭，哄骗妹妹睡觉，因为睡着了就不饿了。
多少次因为抢食物被追打，为了找一个睡觉的地方被欺凌，他和妹妹互相安慰，互相抚慰伤口，他们兄妹就这样相依为命，一路坎坷的走来。
他们兄妹，他是妹妹的依靠，而妹妹是他的命，是他活在这个世上的唯一理由。
十岁那年，因为妹妹太饿了，他就抢了一个客人吃剩的馒头，被店主追着打，而那个客人就是他未来的师父，一个走乡窜街专治疑难杂症的铃医。
遇到师父，是他和妹妹的幸运，师父看他对医术有兴趣就收了他做徒弟，平时他跟着师父走乡串街为一些没有钱的穷人看病，妹妹就照顾他们的饮食起居，这样一直过了五年。
他和妹妹都很感谢师父，因为很喜欢这样的生活，他们以为日子会一直这样过下去。
直到有一天，师父突然不见了，师父失踪了，他的钱、路引、衣服都在，但人却不见了，他和妹妹到处寻找师父。
直到一年后才接到师父的信，让他们不要再找他，他和妹妹这才放下心来。
当时他们人已经在葫芦县了，因为有师父送来的银两，他们有足够的钱可以安身立命，妹妹也到了可以出嫁的年龄，于是他们就决定在葫芦县安定下来，先解决妹妹的终身大事，再慢慢的寻找师父。
他们在葫芦县买了一个一居的小院子，李元凭着自己对药材的熟悉，很快的在药堂找到了一个堂前伙计的工作，兄妹俩自此定居下来，在媒婆的撮合下，妹妹也订了亲，原本定于第二年春天出嫁。
他们的日子一天天的好起来，李元做梦也没有想到，有一天他和妹妹可以过上这样平稳的日子，看着妹妹像普通姑娘一样待嫁，日渐开朗，他心中充满了感激，年幼时对生活的愤恨似乎被这样美好的日子渐渐抚平。
李元永远也忘不了那一天。
当在义庄看到妹妹冰冷僵硬的尸体时。
那一刻，他也跟着死了。
李元浑浑噩噩的等待着官府的消息，可等来的却是妹妹失足跌落山谷而亡，县衙匆匆结案。
跌落山谷？
怎么可能？
妹妹衣衫破碎，明明是被人为撕裂的，她身上布满淤青，明明带着手印，身上的刮伤还没有淤青多，这一切都证实了她是被人掳走施暴的。
同去的姑娘甚至可以说出掳走妹妹的人的特征。
官府竟然视而不见，以失足结案。
如此荒谬。
如此可笑。
他不服，他不甘。
他一次次的去官府要求重审，却一次次的被打出来，在一次重伤差点不治之后，他醒悟了，官府根本靠不住。
那些狗官眼里只有升官财，哪看得到他们这些普通老百姓的血和泪，他和妹妹只是一个外来落户的外地人，无权无势，在官府眼里如同蝼蚁，一只蝼蚁死去了，如何值得他们费心呢？
想明白了，他不争了不闹了，他决定自己去寻找凶手，他要以自己的方式来报仇。
妹妹是在去归一寺烧香的路上失踪的。
根据同去的姑娘述说，她们在路上遇到了一个流浪汉，妹妹出于同情，把自己的干粮给了对方，但不知为何说着说着就起了争执，对方拉着妹妹不松手，同去的姑娘去帮忙，却被对方推倒撞晕在地。
有路过的行人看到，却无一人上前帮忙。
同行的姑娘是两天后在一个山谷下被人现的，当时已身受重伤，而妹妹却已不知所踪。
半个月后又有人在同一处山谷看到已经失踪近半个月的妹妹，只是她没有那么幸运……