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在斥候将军情传递到关羽等人手中之时，严朗与审配早已接战。
审配本有步骑一万五千，回师南下经过邺都时，又从袁绍手里要了原归属淳于琼的五千兵。
审配对袁绍说得很不客气：“车骑若亡，邺都安可守？车骑若存，邺都何须守？”
田丰力主救援沮授。
郭图、辛评等豫州人在这种时候也没有跟田丰、审配等冀州人唱反调，赞同从邺都分兵给审配。
审配直扑洹水。
洹水已为汉军所据。折冲军本就驻扎在洹水北岸。
严朗斥候探知审配动向，一面派人向关羽、吕虔报告，一面准备阻击。
折冲军是骑兵部队，辖三个骑兵师，师长分别为刘福、龙治和呼尔廓。
刘福是魏郡人，在刘备入青州后来投，骑术精熟，骁勇剽捷。
龙治是随刘备渡河南下平原的原公孙瓒中老兵，膂力过人，勇于冲阵。
呼尔廓则出身乌丸小种。
公元192年冬雍奴县令周林投刘备，散家财招七百胡骑，呼尔廓即在其中。当时这些胡骑多数给了赵云所领的折冲军，其余分给了关羽和张飞。
严朗与参军秦觉、宣教何况计议道：“审配气势汹汹，来者不善。
若不能阻之，则我大军后背受其威胁。
关吕二将军命我军便宜行事，以破坏敌军之意图为要。
我欲趁其立足未稳，予其迎头痛击。诸君以为如何？”
秦觉、何况皆曰：“我军士气正盛，直前击之可也！”
严朗遂下令。
传令兵飞骑将军令传至各师。
刘福与龙治担任先头攻击部队，严朗率军部直属骑兵与呼尔廓担任预备队，在后掠阵，随时投入战斗。
刘福与龙治各带一千五百骑，两翼齐飞，向审配军包抄过去。
严朗是说迎头痛击，但骑兵的迎头作战，从来都不是直冲敌阵矛锋，而是要尽力去打击敌人侧翼。
审配清瘦古板的脸庞上露出一丝笑容，下令：“结阵！”
隆隆声响，魏兵将辎重车推了出来，车上悬挂布幔。
魏军两翼转眼间变成了两面长长的“墙”。
除非站在马背上眺望，不然根本看不清魏军在车墙之后做些什么勾当。
魏军保持着这个阵型，用车墙护着两翼，正中间是如林的长矛，缓慢但坚决地向南推进。
矛锋所向，正是横在洹水桥前的严朗。
刘福和龙治从魏军两翼驰近，抛洒箭雨。
然而高高挑起的车幔挡住了一些箭矢，抛洒在布幔后的箭矢造成什么杀伤效果完全看不到。
折冲军除了骑射外，也可以冲锋作战。但一旦他们靠近，魏军中军就嗡地射出宽阔的箭雨。
汉军骑兵折损上百。
刘福和龙治只看到自己骑兵在伤亡，却看不到对敌人的杀伤效果。敌军仍在坚决挺进，似乎未受到任何伤害。
两人心中毛，一时不知该如何应对。
严朗看着步步逼近的魏军，又惊又怒，厉声道：“审配贼子，安敢轻我！贼军矛阵不过数重，虚张声势而已。我破之易如反掌！”
欲下令将刘福、龙治调回，亲自率兵冲击审配中军。