贾家男丁贪财好色，怯懦无才，但宅中女眷个个都是看人脸色的好手。
凑成牌局，没能玩尽兴，众人自然不愿离了去。
李纨上下打量着王熙凤笑着道：“方才还是要输恼了的模样，平儿姑娘一句话就把你医好了，想来是江南传回来消息了，急着回房呢。”
“罢了，罢了，人家蜜里调油我看得腻歪，回去拆信罢，我们几个也不耽搁你，不做讨没的事儿。”
王熙凤最听不得这反话，被激了一句，脸上稍染红晕，火辣的性子也激了出来。
“都是公事公办，哪有不能给大伙看的道理。老祖宗在这，也惦记着林丫头的近况，且就在这堂上拆封，与大伙一并告知了。”
听是有扬州府的消息传来，贾母也抖擞了下精神。
林黛玉实是她的心肝肉，身子又娇弱多病，为之心忧更多宝玉半分。
一旁隔间听到堂上的话，皆是放下手中的棋子，骨牌，静下声来，宝玉扒在屏风后面更是翘以盼。
王熙凤手肘顶了下身旁的平儿，平儿便就将怀中的信封取出，呈递上去。
贾琏虽在家是个不着调的，什么脏的臭的都往前凑合，但是在外还算精明能干，荣国府小辈也多是他抛头露面，王熙凤并不担心里面的事情会出差错。
“林姑父病逝于九月初三，至扬州府时已出头七，更有摔盆孝子唐衍操持府上一应事务，送棺椁回苏州下葬……凡此种种，未能留于林府，林府家财……恐已被他人侵占。”
读完书信，王熙凤的脸色陡然一变。
林如海捐躯在盐院衙门上倒是不意外，收到来信时说情况已经极其危急了。
可未曾预料的是林如海竟是留了个孝子，而且还非林家族人，并未改姓，恐怕也只有入赘一条才能说得通。
贾母见王熙凤面色大变，当下也是有些急了。
“凤丫头，江南究竟出了什么事了？你怎也这般吞吞吐吐，扭捏起来了？”
堂中人都察觉到气氛突变，皆是屏住呼吸，等着王熙凤开口。
“老太太，林姑父没了。”
贾母心头微颤，上了年纪最易感伤，不多时，眼眶便就红了一圈。
“这一家最是苦命的，也可怜了黛玉，如今怕是消瘦的不成模样了。”
堂上人尽皆垂头，叹息不语。
而立于堂上的王熙凤，此时却是欲语还休，开口再又闭上，连连摇着头。
贾母往堂上望了一眼，见王熙凤这般作态，更是不耐烦了。
“还有事就都说完了，难道府上还有我这个老厌物听不得，管不得的了？”
王熙凤微微颔，极是为难往隔间中望了一眼，再开口道：“琏哥儿信上还说，林府当下有一孝子，非是林氏族人，霸占着府邸，琏哥儿他们争斗不过皆是被赶出府，林妹妹身边独有两个丫鬟伺候着。”
“若这孝子是真，还非林家远亲过继子侄，恐怕是林姑父给林姑娘选的夫婿，待孝期一过，入赘林家。”
“什么？”
扒在屏风后面的宝玉从长椅上摔了下来，身上不知疼痛，跑将出来，抱着王熙凤的手臂便追问，“姐姐，你可莫要私自杜撰，林妹妹有婚约的事可是真？”
王熙凤无奈点头，“**不离十了，和一家外男同住一府，想必……”