初九日，灵州城内，护国侯府。
云璐站在一株梨树下，初春的暖意已经越来越浓，树枝上也已经长满了梨花的花苞。云璐一身天青色的长裙，披着粉色合欢花的缎面狐裘，标志未嫁女子的长瀑布一般散在背上。
她一手轻轻地护在小腹前，脸上的表情一如眼前含苞待放的梨花，充满了朝气和希望，当初的那些落寞灰心似乎早已一扫而空。
“赵焉远在千里之外，为何你脸上却全是喜悦。”
云臻背着手从廊下缓缓地走来，黑色的袍子上绣着银色的飞鹤，领口露出一抹白色的中单。
丫鬟红歌蹲身给他行礼。
云璐并不回头，只微微笑道：“我原以为他扛不住两家恩怨的压力，离我而去，才会生出绝食轻生的念头。如今知道，他是被忠靖侯强绑了送去边关的，这并非出自他的本意，他没有辜负我，我自然欣慰喜悦。”
云臻走到廊下台阶处便不再往下走了，居高临下地看着云璐的背影，面无表情道：“女人都是傻子。”
云璐噙着一抹笑意转过脸，微仰着头：“那是哥哥你还未遇到心仪的女子，若是出现了一个女子，叫你魂牵梦绕，你也一样会变成傻子。”
云臻嘴角微微一扯，似笑非笑。
云璐见他不以为然，便故意说道：“哥哥你这把年纪了，还没有娶妻，怪不得不理解男女之情。不过——”她话锋一转，脸上暗含一抹促狭，“我听说，哥哥特意让孟小童去查李安然娘子的事情，还限定三日内回报。哥哥素来对陌生女子不屑一顾，怎么对这个李娘子倒像是特别关心？”
云臻眉头微微一皱：“孟小童告诉你的？”
孟小童素来是个大嘴巴，他跟着云臻十几年，虽为主仆，却早已跟云家融为一体，云臻兄妹父母早逝，护国侯人丁单薄，孟小童就跟他们的家人一样亲近，跟云臻自然是很有默契，跟大小姐云璐也是毫不见外。
云璐笑道：“你别管是谁告诉我的，我只问你，为什么要去调查李娘子呢？难道哥哥你对她……”
“无稽之谈。”云臻才不接她的茬，他让孟小童查的是李墨，又不是李安然，“你有这功夫管闲事，倒不如想想你自己罢。赵焉就算不是自愿去的边关，忠靖侯却是压根没想让他娶你，回头你这肚子大起来，看你要怎么办。”
未婚先孕原是极大的丑事，若是换个别的女子，男方不负责的话，只怕早就哭死了，但云璐却并不以为意，她只微笑着，有点赖皮地道：“有哥哥在，必定不会叫我委屈的。是吧，我最厉害最伟大的哥哥？”
云臻没好气地哼了一声。
他当然是不会让云璐受委屈。忠靖侯硬把赵焉送去边关，不打算对云璐负责。可是云璐已经怀了赵焉的孩子，他怎么会容许赵家置身事外。当日从赵承口中知道这个消息，他一回府便派人赶去边关查探，就算赵焉藏到天涯海角，他也要把他挖出来。
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裴三石赶着牛车，停在了胭脂斜街第一家的路口，看了看门口的龙爪槐，回头笑道：“李娘子，是这家没错吧？”
李安然跳下车来，道：“没错，多谢三石大哥。”
裴三石将车上的木箱子抱下来，放在地上，对李安然憨厚一笑，道：“那我就先去找活计了，下午再来接娘子。”
李安然点头道：“好。”
裴三石是个木匠，平日里他跟田氏都是农忙时种地，农闲时给人做木活儿，所以日子过得还算好。乾朝风俗，正月不做活，非得过了初八才可以，今日初九，裴三石打算进城来找活计，正好李安然也要进城，他便问人借了辆牛车，捎着李安然和她那只大木箱，大清早一起进城来。
这胭脂斜街他虽然从来没来过，但也听说这里的地价昂贵，住的都是贵人，所以走的时候，还有点敬畏地看了一眼这不长的街面，心中暗想着，田氏说的没错，李娘子来往的朋友非富即贵，的确不是一般人。
等裴三石驾着牛车走了，李安然才轻轻叩响了门扉。
还是上次那个小童开门，见了李安然便道：“娘子来的好早，小姐早有吩咐，请娘子赶快进来吧。”
他说着便又叫了一个小童出来，两人合力抬起箱子，和李安然一起进院去。
今日这院子里要举办兰花宴，宴请许多的贵重女眷，自然是要精心布置。进了院子就先是花园，好几个女孩子正在给树枝上挂流苏飘带香囊等物，花花绿绿十分好看。她们一见李安然进来，立刻惊喜地叫着“李娘子来啦”，然后便如同乳燕归巢一般扑过来，将李安然给团团围住。
“李娘子是不是带了香水来？”
“快叫我们看看！”
“李娘子送给小姐的雪里香真是好闻极了，这次娘子带来的香水是不是更好？”
虽然来纪师师这院子的次数也不少，但李安然每次还是都被这些女孩子给吵得头昏脑涨。
眼看女孩子们都有打开那箱子看个究竟的意思，李安然忙忙地道：“别急别急，总有叫你们看过瘾的时候。”她一面张着双臂拦住女孩们，一面冲着两个抬箱子的小童使劲地打眼色，两个小童都忍着笑绕过那些女孩子，将箱子抬到里面去。
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屋子里面已经整理得窗明几净，窗纱帐幔都换了新的，桐油地板擦得光可鉴人，四面墙角都放着大大的落地花瓶，上面插着的都是浓黄和粉白的梅枝。
两个小童将木箱抬进来放在地板上，冲李安然躬身，然后便退了出去。李安然在屋子里等了一小会儿，纪师师便迎了出来。
“我这里可是万事俱备只欠东风了。”纪师师笑语嫣然。
李安然指了指木箱道：“东风已至，请品鉴。”
跟在纪师师旁边的朵儿早已急不可耐，闻言立刻上前打开箱子，伸手取出一只坠着青色流苏的淡黄色水晶瓶。
只见里面的液体透明却充满质感，因为朵儿的动作，液体在瓶中微微荡漾，两片梅花瓣便随之浮沉，一片娇黄一片粉白，犹如两个小小的精灵。
“哇——”朵儿近乎虔诚地凝视着水晶瓶，出一声羡慕的叹息。（未完待续）