“两个乡下人耍猴戏，没什么好看的，那些把戏弟子也会。”重九把他的胳膊拽下来，指着不远处道：“师尊我们再去前头看看吧，听说上元有灯会，想来应该好看。”
北山蘅略一犹豫，点点头。
重九回头看了看，忽然道：“林先生可以帮我和师尊看会马吗？前头灯市人多，怕是牵着马去惊扰到人。”
林浪张了张嘴，还未说话，手里已多出来两条缰绳。
“有劳。”重九笑眯眯。
北山蘅有些想笑，转过身行了百十来步，终是忍不住道：“你如今是越调皮了。”
“看他不爽。”重九撇了撇嘴，又怕北山蘅怪罪，补充道：“师尊不知道，昨天夜里他又找弟子闲谈，说什么想带弟子去看看帝都的风景，还要我去他府上小住。”
“那你可答应了？”北山蘅脚步一顿，有些言不由衷地道：“帝都十丈软红，繁华无边，自是与滇地大有不同。”
重九把他的胳膊抱进怀里，跟个孩子似的蹭着，小声咕哝：“自然是不曾答应。那林先生说起话来的模样活像个人贩子，要去也是同师尊一起去。”
说话间已行到了兖州最热闹之处，两人自挂满各色花灯的长街穿行而过，楼外翻飞的红幡渐迷人眼。
北山蘅一直把重九当没长大的孩子，理所当然地认为他会喜欢花灯，便留意着街边那些卖灯的铺子，一手悄悄在口袋里摸了银两，打算若遇上喜欢的便买一个送给他。
重九转了两圈，却径直越过灯铺，在街角一个小贩面前驻足。
“这是什么？”北山蘅疑道。
“假面。”重九抬手从架子上取了个面具，放在脸前比划着，“弟子从前在书上看过，这是瀛海以东的风俗。上元夜遇到了心仪之人，便携此物与之幽会，云雨过后再行摘下。若是满意便结为连理，若是不满便只做露水姻缘。”
北山蘅闻言有些愣，“竟有这样的事。那岂不是……未嫁娶之前人人可为夫妻？”
重九藏在狐形面具后面，一双明亮眸子透过两个孔看他，“只是一夜姻缘，同那秦楼楚馆里的恩客没什么分别，谁说就要做夫妻了？”
“可、可都睡在一张床上了。”北山蘅磕磕绊绊地说着，这个风俗实在有些出他的认知。
“睡在一张床上便是夫妻了吗？”重九歪着头想了想，放下面具，手松开他的胳膊，从腰身上环过去，道：“那弟子也同师尊睡过一张床，还看了身子，亲了嘴，这么说来莫不也是夫妻了？”
北山蘅听得脸红尴尬，又说不过他，只得将气撒在书上，“你这混账，一天到晚好的不学，净看这些破烂玩意儿。”
重九乐道：“都怪师尊从前疏于管教，弟子又不知道什么看不得。”
北山蘅推开他，板起脸，“沈道长给你的那些书就看不得，还有什么瀛海风俗志也别看了，教坏小孩子。”
“好。”重九忍着笑告罪。
北山蘅长舒一口气，拍着他的手道：“我给你买个花灯吧，那才是你这个年纪该玩的。”
说罢，北山蘅走到不远处灯铺上，转了两圈，相中一个四方的灯笼，正面写着一则故事，背面缀着一段警句：盖闻经师易遇，人师难遭，故欲以素丝之质，附近朱蓝耳。
“这句话说得不错。”北山蘅将灯笼买下来，递给重九，“经师易遇，人师难遭，你得学会尊师重道。”
重九将那句话念了两遍，不知想起什么，忽地笑了笑。抬起头却道：“师尊，听闻大荒以北有万里冰原终年不化，等此次从逝水回来，我们同去看看可好？”
“只要你乖，去哪里都行。”
北山蘅别开脸去，薄唇翘起一个很小的幅度。
重九看出他藏不住的心思，却没有揭穿，而是将那只略冰凉手的手从袖子里拎出来，紧紧地攥紧手心里。
天虽冷，指尖却似有烈火，顺着那人的眼底燃至他的心间。
与君期来日，来日亦可期。
在灯市上转了一个时辰，北山蘅总算记起来自己还有正事要做，便催促着重九往回赶。寻到林浪父女时，绎川已回来了，只是带来的却不是好消息。
“石泰死了。”
“死了？”北山蘅略有些惊讶，“怎么偏偏这个时候？”
“据府上管家说是染上急病，没等到郎中来看，当天夜里人就没了。”绎川皱着眉道：“他家儿女生怕有瘟病流传开，不敢停灵，隔日就下葬了。”
“那《流光策》在他府上吗？”北山蘅问。
绎川摇了摇头，“依据他府里人的说法，那石泰确实有一只木盒，形状雕花都同装着《流光策》的木盒一样。儿女们见他对这木盒宝贝得紧，便成全老父心愿，将其一并葬了。”
“这么说，我们要找到那本书，还得撬了他的墓？”北山蘅面露犹豫之色，“未经主人允许起坟，这不合礼法，恐怕不妥。”
绎川飞快地抬头看他一眼，面色有些古怪——师兄什么时候还开始在乎礼法了？
重九在一旁插话道：“形格势禁，开棺也是没办法的事。”
北山蘅想了想，问道：“此人的墓在何处？”
“城北，邙川。”
“去看看。”北山蘅叹了口气，在心里为石泰默默惋惜两句，便毫无愧疚地带着人上路。