算算自打流放过来，也十多年了。三十多岁被流放至此地，从无到有全凭一家人辛苦劳作。当年十指不沾阳春水的侯府一家，用十多年的时光，媳妇熬成婆，终于成了这吴县有名的富庶之家。十多年的苦心经营，一夕之间划成一沓废纸。
本来就没钱了，安韶华却又瞎了。
便是个瞎子，养养也能活。只是近些日子受了风，又烧了起来。家中本就贫寒，仅有的一处宅子都拿去贿赂了征兵的人，才能让宁玉免了上战场的差事。城中又缺医少药，安韶华只能自己拟方子。可是萱娘拿着药方奔走了好些天，还是凑不齐，只能改方子。一来二去这病竟然一天重似一天了。
即便是看不到，心里也清明。家里的日子一天比一天难过了，眼看冬天来了，可是城外流民围着，据说木柴都进不了城，更别提木炭了。当时他就跟萱娘说，这冬天怕是不好过，要是能囤些炭火，大约还能过得了冬。
初冬的时候，眼看着天气一天冷过一天，家里没米没粮，能当的都当了。安韶华的身子却一天不如一天，他心里明白，自己时日不多。
也许是上天有好生之德，一场大雪之后，萱娘竟然有钱了。她说她在县衙附近遇到了顾銛，安韶华是不信的。顾銛是什么人，陛下亲封的“神武大将军”。怎么会出现在这穷乡僻壤？吴县又不打仗。
不过对于萱娘的谎言，他也无意拆穿。
不管钱是怎么来的，有钱，才能活下去。
就算自己要死了，也得让宁玉活下去。
世人总说为母则强，都说母亲为了孩子如何忍辱负重，其实父亲也一样的。安韶华女人很多，孩子却不多，如今身边只得一个宁玉，自然是想尽全力保全这个庶子的。
话说回来，安韶华这一辈子，在女人这方面还真是当得起“有福”二字的。在京里的时候，兄弟间数他院子里最热闹，妻妾一大帮。
燕瘦环肥，柳绿花红。
这满院子女人，月娥最得他爱重。表哥表妹，。安韶华以灼华公子之名，探花之尊，半妻之礼，亲自迎回来的侧夫人。成亲之后，更是一味偏宠。使得自己院子里的下人渐渐都把“侧”字去了，直接叫“阮夫人”。
其余的女人，大部分是小门小户出身，送个女儿，换个前程，大家心照不宣，这叫默契。剩下的还有一些奴籍、贱籍的，说白了就还是下人。有同僚送的，也有看着可怜赎回来的。
安韶华自问对她们没多少恩情，平日里虽也好吃好喝供养着，却也很少去见她们。以至于这些女人都没个子女傍身，也是寂寞。
只是没想到，按理说树倒了猢狲就该散了，可是这千里流放，竟有七八个愿意跟着自己走的。
到了吴县，没几年赶上大赦。
京里有人给活动了一下，愣是给弄了个“商贾”的身份出来。虽说士农工商，商人是末流，但总好过籍没。一年多以后，安韶华盘了个铺子，又纳了个人——萱娘。
这萱娘是这铺子里李老师傅的独生女，李老师傅原记着祖训，这手艺传男不传女，传媳不传婿。多年前收过一个徒弟，是个据说极为机灵的小乞丐。当时就办了过继，还摆了酒席，当真是当儿子养大的，谁知那白眼儿狼手艺学成竟然偷跑了。
老爷子一气之下，把手艺全传给了萱娘，萱娘也学得快，没几年竟出师了。安韶华从原东家手里盘下铺子，是连同存货和身契的。李老师傅看东家年不过而立，却一表人才，心里就多了个心思。
萱娘吴县长大，虽没有月娥那样的雾鬓云鬟，仪态万方；也不像怜官儿那样楚楚可人，我见尤怜。却自有一分不谙世事的天真烂漫。想当年，安韶华也是鲜过一阵子的。
第二年萱娘生了宁玉，月娥生了瑾璇。
那几年的安家真是顺利，铺子生意不错，不了大财，但一家老小的温饱不成问题。母亲的身体渐渐有了起色，二哥分家之后反而跟安韶华亲厚了许多。
顾銛在一家武馆当师傅，每个月能得半吊钱。间或还在镖局当镖师，风餐露宿地出去跟一趟镖能得半吊钱，年底额外还能得一吊钱。
景和小小年纪，因为读过书认得字，去一家布庄当个记账先生的学童，十三那年就出徒了。母亲常说，等日后铺面开大了，都不用请外面的账房。
家里添丁进口，嫡子小小年纪经得起大起大落，还能踏实做事。安韶华心里也很欣慰。安家此时是落魄了，但有这样的孩子，迟早还能起来。那年过年母亲格外高兴。
安韶华还记得，那年大年初一，二哥带着几位庶弟庶妹来给母亲磕头，母亲乐得直哭，说了好多话，什么“当年在侯府，我自以为没有亏待你们兄弟，可如今看来，我还是做的不够好。幸得你们都是好孩子，不跟我这个老婆子计较。”惹得一大家子大过年的抱头痛哭。
现在想来，莫不是母亲预见了什么？
一阵冷风吹来，安韶华摸索着裹紧了身上御寒的东西。恍然间似乎看到了亮光，这让他整个人都激动了起来，他似乎能看到东西了！这一激动，喉咙里出几声嗷嗷怪叫，又引得一阵猛咳。
隐约听到周遭有些乱糟糟的声音，似乎有人把自己的身子掰直了放平。那些声音忽近忽远，听不真切。身上的感觉也不似以往清晰。