之后我回到哥谭。
从开战之时起，哥谭就变成了前线，当天傍晚稻草人和谜语人血洗gcpd，我接到警报时一出门，两具尸体被挂在韦恩庄园门外的树梢上来回摇晃。阿尔弗雷德已经举枪瞄准了，现是死人，又把手臂放了下来，走过去检查后对我说：“那两只美洲雕鸮巢里的蛋被拿走了。”
我：……
我们城市的警察死不瞑目，你就关注家门口猫头鹰的崽子没了是吗？
大概是我的表情显示出了我的无语，阿尔弗雷德又补充说：“谜语人控制住警察局局长，现在向政府宣称整片三角岬地区都在他们的掌控之内。您要动用武装部队吗？”
“不急。”我说，“其他人呢？”
“据我所知，毒藤、沼泽怪物、萤火虫和格兰迪撤到唐人街一带，泥脸、疯帽匠、急冻先生……可能还有企鹅人，我不确定，他们在哥谭老城。小丑和贝恩还没有出现。不过目前来看，这群人的要目标是占领市政区。”
“嗯……正义联盟没有动静？”
“如果您问得是另一只猫头鹰崽儿的话……一点动静也没有。”
“我没问理查德·格雷森。”
阿尔弗雷德耸肩：“您还有别的事吗？我需要去看看我的腌黄瓜怎么样了。当然，如果您决定今天晚上就开战的话，记得叫上我。哦，免得您嫌我碍事，不叫也行，但记得洗干净的制服在你房间左手边第三个柜子里。”
我忍不住回头看了他一眼，有那么点怀疑他在因为我不声不响地决定把理查德送走而跟我怄气。
也可能真的对英国抱有那么一份没必要的热爱与钻研精神。
回归正题，现在哥谭虽然看上去乱成一片，然而就像百年老树错综复杂的根系，我对这座城市的控制不是那么好摆脱的东西。
谜语人他们只是短暂地翘起点边角料，一旦最初的混乱过去，被他们威胁着‘弃暗投明’的人从眼前危机带来的畏惧中挣脱，很快就会想起谁会带给他们更长远的利益，谁又代表着更大的危险。
然后很快就会有人偷偷溜过来向我揭通缉犯们的计划，以期我给予宽恕和奖赏。
这不是我盲目乐观，而是曾经生过很多次。
他们对试图反抗我的人说：
“没错，你现在饶了我一命，没错，这值得感激……可是猫头鹰肯定会在未来的某个晚上拧断我的脖子。”
他们当然同样偶尔也会头脑不清地选择背叛我。
于是就真的死了。
所以眼看情况好像很危急的样子，我却并不很着急。
我只疑惑于小丑去哪了，正义联盟在这个计划里又扮演了什么样的角色。
比较让人头疼的一种猜测是……正联——或者说蝙蝠侠，会考虑和我们这里的小丑联手。
这到底是个什么美漫世界啊？反派竟是我自己。
在外面徘徊片刻，心中古怪的感觉占了上风，我选择放着哥谭警局传来的连环警报不管，回头去找阿尔弗雷德。
他正手握拖把在厨房里面进进出出，大理石地面光洁如，空气中却弥漫着一股腌制食品的神奇味道，甚至怀疑是不是有人往这里扔了罐鲱鱼罐头。我有点后悔没先回房间换制服了，好歹面具还有隔离毒气的功能呢。
“阿尔弗雷德。”我尽量屏气叫他的名字，“你是不是见过蝙蝠侠了？他带着理查德来找过你？”
管家以我非常熟悉的、拿手杖的姿势直起身拄着拖把杆：“当然没有，比起毫无来由的质疑，您的去而复返更加令我惊讶。”
我静静看了他三秒钟。
然后迅从旁边餐具柜里拿出一把厨刀来，刀尖摇摇对准他没什么血色的脸，问道：“——你是谁？”
站在我面前这个“阿尔弗雷德”应当确实是个上了年纪的人。他和我对峙的时候尽管身姿挺，一举一动都显得教养良好、受过专业训练，却能看出来有些年没上过前线了。不过这人心态很好，被揭穿了也不慌张，还露出微笑来反问我：“是哪的问题？”
我：“该怎么说呢……我时常怀疑他，我和‘我的’阿尔弗雷德的关系没那么亲密，他早就已经习惯了。”
对面的老人心领神会：“看来是我不够刻薄。”
“也许是刻薄的角度不对，我一般也不用人提醒制服放在哪个抽屉里。”
我没有放下刀，仍然紧紧盯着他，余光警惕四周，防止突然钻出什么人来。其实这时候我脑袋有点懵了，因为我万万想不到蝙蝠侠竟敢——或者说布鲁斯·韦恩竟然在彻底开战之后，还敢把他最重要的人之一送到我这里来。
总不能因为理查德在他们手上，所以想着人质一换一吧？
“您不必这么警惕，这里只有我一个人。”暴露身份之后，老人的情绪收敛很多，看上去礼貌有余、亲近不足，这反倒让我更加适应了，“我想就算是在地球-3，也没有对敌方家属动手的习俗吧？这是我们第二次见面，托马斯·韦恩先生，很抱歉我不能昧着良心说我高兴于见到您安然无恙。”
他是主宇宙的阿尔弗雷德·潘尼沃斯。
“我们只有不放过到手猎物的习惯。”我表面稍微放松，靠在身后的灶台上，握着刀的手臂自然下垂，“你们杀了我的管家？”