周公宏见他还是如此冥顽不灵，气得脸上的皱纹都抖了起来。
“我只问你，校场上那么多人，为何那么多人不去刺伤那御赐宝马？偏偏是你去刺？
皇后坠马，为何那么多御前侍卫救不得？偏偏轮得到你去出这风头？”
肃穆的祠堂中，回荡着周公宏的咆哮声，屋顶的鸦雀被惊起，两侧柱上的对联“永福永寿永康宁，百年殆谋绵祖译”“言孝言顺言忠烈，一堂乐事叙天伦”，随着夕阳西斜，也渐渐染上暮色。
周公宏站起身来，焦躁地来回踱步，暴跳如雷道，“那些武将本就对我们周家虎视眈眈，整日盼着我们出岔子，你倒好！将这么大个把柄，生生往人家手中递！”
“你应幸在皇后无事，若是皇后真在你手中有事，对面那卫国公府卫兵的佩刀，只怕是早就砍过来了！”
周公宏历经三代老，不仅逃过先帝夺嫡时的雷霆清算，还能让其安心在临终时托福重任，靠得就是谨小慎微四字。
这份谨慎，有时甚至到了草木皆兵的地步，虽然多疑了些，但却是他安身立命的根本。
对此周沛胥不能苟同，被劈头盖脸一顿骂后，怒火也越烧越烈，“好好好，原来此事落在父亲大人眼中，竟是在出风头。
杀马是罪过，救人也是罪过，那父亲您倒是教教我，那日在校场，我该如何自处？就这么冷眼旁观，见死不救么？”
“哪怕就由着皇后坠马，你也绝不该伸手揽她！做出如此无视男女大防，沾污门楣，弊大于利之事！
她坠马又如何，最多折了胳膊断条腿，太医总能接回来。世上女子这么多，大不了皇后换一个人当！
而我周家苦心经营这么多年，你寒窗苦读十数载，岂能冒这样的风险？”
空气瞬停，落针可闻。
周沛胥着实被周公宏这番言论惊骇到了，他袖下的指尖在抖。
沈浓绮是他放在心底中多年之人，她受哪怕一丁点苦，他的心都会颤一颤，可在周公宏眼中，她的性命，听着不过是个赌桌上的筹码，是可以随时牺牲的存在。
他儿时与父亲便不亲近，后来长大成人，与周公宏更是话不投机半句多，以为周公宏虽谨慎迂腐了些，但也是时局所迫，无伤大雅。
现在听来，倒像是他想错了。
周沛胥沉默少倾，神色黯然沮丧，带着几分自嘲道，“从前父亲待我就比待大哥严苛，我原以为父亲仅是对我凉薄些，却未曾想到，父亲不止是对我，原是对所有人都这么凉薄的。
皇后娘娘的命不该救，校场那数十条人命也不堪救，左右只要周家繁盛，百姓如何民不聊生，怨声载道也是无所谓的。”
“难怪，难怪我在岭南抓匪拿寇得不了您一句夸，在蜀地救治瘟民也得不了您一句夸，在钱杭救水治灾还是得不了您一句夸。
原来这些通通都是算不得什么的，就算不拿匪、不救民治民，那些蝼蚁般的存在就算活得再苦再难，也妨碍不了顺国公府的昌盛。”
周公宏见他还不认错，浑浊的眸孔愈锋利了起来，语调上升道，“就是有了顺国公府，有了我这般筹谋，才有了你今时今日的地位！先皇当初钦点你做帝师，你就该担起这担子，以图光耀门楣！你也不必在这里给我吹嘘你的丰功伟绩，我不怕告诉你！”
“若是修诚还在世，他做的只会比你好千倍！万倍！！”
周围安静得仿佛时间凝滞。
周家最大的忌讳，便被这么话赶话得说了出来，像是撕开了一道还未完全恢复的伤口，疼得父子两的身形都顿住，宛若冰雕。
周公宏说罢也愣了，脸上闪过一丝懊悔，但话已至此，他也只能敛下沧桑的眉眼，轻喘出气，平复心情。
“老爷今日是昏头了么？好好的提这些做什么？！”
“胥儿，你听娘说，你爹他不是这么想的，他心里从来都是挂念你的，只是梗着脖子不说罢了，今日不是有意说这些的。”
周夫人姗姗来迟，夺门而入冲了进来，先是骂了周公宏两句，紧接着又泪眼婆娑地与周沛胥解释。
周沛胥惨然笑笑，“娘不必多说。
原来无论孩儿如何努力，在父亲心中，也是不及大哥半分的。”
说罢，抽出周夫人手中的衣袖，折身走出了祠堂。
夕阳西斜，将他修长的身影照得万分落寞。
第1o章
京城，阳庭湖旁，茶室。
最高的那间厢房的窗框旁，站了个丰朗绝尘、长身玉立的男子，他举手投足间贵气十足，正站定着眺望远方，引得楼下眼尖的女子频频含羞上望。
冬末，阳庭湖上的冰还未融化。虽然寒风刮得凛冽，不适合在室外久待，还是有少许百姓带着孩子在阳庭湖上玩冰嬉，欢声笑语荡漾过来，一副其乐融融之貌，给隆冬增添了一份暖意。
这份暖意，却在吹至男子身周时戛然而止，——它不够融化男子身上的寒意。
周沛胥远望着孩童脸上漾起的大大笑容，心中有些许涩然。
他记得，他儿时几乎没有过这般无忧无虑的时候。
父亲忙于政务，母亲身体常不好，兄长比他年长十岁，正是需要用功读书的时候，家中仆婢也少，所以他常常是一个人，与一堆书一呆就是一整日。