出于这种心态,伊莎贝拉写信给乔丹,问她近日有没有听见或者生一些跟希莱尔有关的事情。
信寄出去才三日,她就在工作室接到乔丹的电话。
“我刚刚看完你的信,我可能知道这是什么回事。”她说,“是这样的,近日我听到了一些对你……对希莱尔不好的传闻。”
“不好的传闻?”伊莎贝拉蹙眉。
“是跟你的身份有关的。”电话那头的人压低声量,“传闻说,希莱尔先生的真正身份跟黑道有关,还有一些说他是革命份子的领,总之身份不见得光,所以他一直不能够露面,因为他怕被认出来。”
所以有买家怕惹麻烦上身而取消了订单,但这跟威尔逊夫人想见她有关吗?为了确认希莱尔的身份?
如果是的话,这事又是怎么传到去威尔逊夫人耳中的呢?
伊莎贝拉沉吟片刻,问:“你是听谁说的?”
“我的朋友,她住在纽约。”
这倒是她没有料到,伊莎贝拉一愣:“纽约?可是那边的人并不认识我吧?”
“那你就低估了自己的名气了。”乔丹的声音略带笑意,“你也知道圣诞节我在纽约过吧?那你知道我在纽约的时候有多少人向我打听我的设计师么?你得知道上流社会是个很小的圈子,路易斯维尔的人多的是亲戚在东岸,那边的人听说了希莱尔先生也不出奇。”
顿了顿,她又补充:“而且你的故事听起来很有成为八卦话题的潜质。”
先不说希莱尔的衣服如何,一个未曾出现过、如鬼魂般的设计师,的确是个会引起人兴的话题。
乔丹说的也是,不然威尔逊夫人就不会从伍德女士那里听说了她,还想找她定制衣服了。
所以这是有人知道威尔逊夫人有意聘用她,而故意放出这些谣言?
谁会做这种事情?
伊莎贝拉收起思绪,道:“乔丹,我需要你的帮忙。”
“你想我帮你澄清?”乔丹是个聪明人,马上猜出她的意图。
“是的,就说你见过希莱尔本人,她们会相信你的。”
“好。”乔丹爽快道。
挂了电话后,伊莎贝拉想了想,决定找伍德女士问一问。由于事态出了她的想象,她有点急,这次就不写信,直接打电话去伍德宅邸。
起初是管家接的电话,然后换了伍德女士过来,她先问对方有没有听见一些谣言。
“事实上,大概在一周之前威尔逊夫人写信问我有没有见过希莱尔先生,还问他是个怎样的人。”伍德女士说,“我觉得她应该想确认你的人品没有问题,毕竟像她这种身份的人行事得很小心。”
现在可以确定威尔逊夫人的确是因为听见了那些谣言而想见她本人。
说是想聊设计图,实质是想确认她是不是传闻说的那样。
这反而加深了伊莎贝拉的信心。
——威尔逊夫人大可以找别的有名气的设计师,却偏偏要花时间见她,这不代表了对方对她兴浓厚么?
她的设计图打动了威尔逊夫人,这点是可以肯定的。
伊莎贝拉仔细的想了想,问:“我和希莱尔先生可能要去跟威尔逊夫人会面一次,你对她的认识有多少?”
“说实话,并不多,我们只见过几次,她和善而且没有架子,我只能告诉你这些。”
伊莎贝拉听了并没有放心下来,哪怕表面看起来和善,可谁又知道政客的肚子里在想什么?
“那么按照你对她的印象,你认为她是一名女权主义者吗?”
性别平等是自上世纪便一直被讨论的议题,而且随着女性的社会地位提升而获得了越来越多的注意,衍生了多次妇女运动,使得女权主义抬头。
因为美国宪法第十九条修正案即女性的选举权有望通过,现在不少政客都会声称自己是女权主义者,来获得未来的女性选票。
伍德女士沉默起来,似乎在回想。
“我不清楚。”她说,“我们有聊到女性的投票权,她支持通过第十九条修正案,但也仅是如此。”
伊莎贝拉瞇了瞇眼睛,眼里闪过一抹精光。
如果是这样的话,她倒是有一个好主意。
……
二月初的某个中午,伊莎贝拉抵达了美国府华盛顿。
华盛顿她上辈子没来过几次,对这里的印象就是府和白宫,除此之外没了,还不如巴黎和伦敦来得熟悉。
一周前,她以希莱尔的名义答应了威尔逊夫人见面的请求,所以现在她怀着赌博一样的心情进入约定的餐厅。
距离约好的时间还有十五分钟。
威尔逊夫人没有约她在白宫见面的原因很简单,毕竟定制衣服是她自己的私事,没理由为了私事而让一个无关紧要的人进入白宫。
不过伊莎贝拉还是觉得有点可惜,还以为可以参观一下一百年前的白宫——即便它看起来跟一百年后并没有多大的分别。
伊莎贝拉什么都没有点,到了约定的时间,威尔逊夫人尚未出现,她一点都不感到意外,除了等待之外什么都做不了。
再过了半小时,第一夫人终于现身。
她在服务生的带领下向这边走来,伊莎贝拉随之站起来,向她伸出手。
伊迪丝·威尔逊就如伍德女士所说,面目和善,看着就是一名很随和的妇女,但目光澄澈,有着一身普通人没有的精英气质。