即便夏日即将过去，滇南府的气候仍旧闷热湿沉，而这样的气候会一直持续到秋末。
在这大昭内最靠近南方的领地，冷燥的冬日短得就像是辽东的春一般，一闪而过，还没给人足够的反应时间，紧接着便赶来了第二年的梅雨。
滇南王的葬礼举办得格外隆重，从军队里的大小将领到继任巡抚宋沃，几乎所有滇南府的达官都到场了。
新巡抚的抵达还带来了圣旨，先高度表扬了滇南王满门忠烈，随即安抚了一番遗孤沐凤阳，表示中央绝不会忘记你的藩王，最后才是真正的重点——边防重地，一刻不可松懈，从今往后，巡抚代藩王尽职，滇南军队就此易权。
要知道普通武官的赶路度是远不如麒麟卫的，宋沃这一路最少得折一个半月，这位兵部调下来的大兄弟动作快得不可思议，据此推算，在滇南王灭门的消息刚传到京畿时，宋沃就立即得到了调令，由此可见小皇帝对滇南的势在必得。
人走茶凉，向来如此，不论滇南王对他的属地和军队有着多么强的控制力，他已经满门壮烈了，继承衣钵的长子和女儿女婿也难逃此劫，只剩下一位远在他乡的幼子，与滇南本地的势力没有任何交集。
沐凤阳虽然继承了滇南王的爵位，但他也只是个空有名号而无实权的异性王，连血缘都和王室隔了千八百万里，地位甚至不如京畿安乐王。
对此，沐凤阳的选择很简单——“我要上京，把这灭门案查个水落石出。”
缪宣很头疼：“藩王无故不得离开封地，你这样就是违法乱纪，是将把柄递到别人手中。”
沐凤阳很清楚他要做什么：“我不会让‘滇南王’的名号沾上任何污点，督卫，我要进京千秋节贺寿。”
缪宣这才明白了他的打算。
千秋节就是皇帝的诞辰，每年的这个时候都是各地马屁的业绩冲冲期，而且因为血缘衰弱的缘故，如今藩王受到的限制少了许多，打个报告就能上京。
朱祁恒的生日是在秋末，因此沐凤阳想要借着恭贺千秋节的机会入京是可行的——甚至连人情世故都符合，作为一个新继承了爵位的藩王，急着和皇帝联络感情是非常正常的行为。
因此，在葬礼宣告结束，王府清理后封存，军权完整交割后，沐凤阳将随着麒麟卫一同回京，他再一次告别了家乡故土，但此行却不再是为了出人头地，而是血海深仇。
告别当日，无人送行，沐凤阳不需要旁人打扰，他只是带着缪宣最后祭扫了一次至亲坟茔。
沐氏的祖坟是一处繁花盛开的墓园，假如这个世界的魂灵还有意识的话，那么沐氏的亡灵大概会很喜欢这块长眠之地。
缪宣望着这历史悠久的坟地，不禁回想起他刚来到这个世界时的经历，当时的滇南王正值壮年，满腔豪情，他骄傲地夸耀着滇南的边防，诉说着滇南府的兵强马壮。
可多年过去，物是人非，缪宣还没能完成一位师长应尽的职责、看着沐凤阳出人头地衣锦还乡，滇南王就已经惨遭杀害，只剩下这一处坟茔。
但也不是没有收获的。
经此一案，缪宣终于彻底确定了这只妖邪的目标身份，它确实有办法让人失去所有功力，而这一点对幼童和没有理智的人无效，原理不明。
这只妖邪对朱昭皇室有着极深的怨恨，它并不在意是否会牵连无辜，恰恰相反，它会在大肆屠杀后带走所有的亡魂与残秽，以此来壮大自身。
在那个深夜，滇南王一家被聚集在正堂大厅，而他分散在不同边防口的亲信兵马们竟也被人召集在一起，这大大方便了妖邪的屠戮，也正是因此，沐凤阳几乎没有得到任何来自长辈的遗泽。
——假如“替死”的猜测真的成立，那么朱祁恒真是算计得清清楚楚，把所有阻拦他收拢滇南的势力一起送走。
沐氏灭门的受害者比辽东王一案要多许多，其中还包括了滇南一系数量不少的亲兵，惨死者人数过四千！
这只妖邪的波及范围越来越大了，皇室的不断拖延给了它壮大的机会，缪宣不知道它的下一次寻仇会造成多少伤亡，也许还是杀死千余人，亦或达成某种质变，不杀个成千上万人不罢休。
下一次就是安乐王了……
朱祁恒留着安乐王为的就是这一天吧，但以安乐王满门上下的资质，绝不可能满足那只妖邪，它会带走多少附属牺牲品呢？
缪宣只觉得不能再拖了，他必须立即回京，早日看清楚妖邪的真面目，那个让人失去反抗力的技能也需要想出应对方法，否则整个京畿都有可能沦为皇室的陪葬。
“督卫。”沐凤阳不知何时完成了祭拜，他阔步走到缪宣的身边，一身黑色的丧服在风中晃荡，“我们走吧。”
缪宣望向这一夜间脱胎换骨的青年，他的眉眼间再也找不出一丝一毫的骄傲飞扬。
自从上一次爆之后，沐凤阳的功力又精进了，也许《赤阳火谱》就是诞生于激烈情绪中的功法，沐凤阳所有的迷惘和瓶颈在那个雨夜尽数消散，只剩下强烈的决心。
缪宣颔：“好，我们走吧。”
两人离开了这如诗如画的墓园，随着小道下山，终于汇入了滇南云境城的街道，高层的剧烈变动似乎并没有给底层市井带来太多的影响，挑夫走卒们还是与往常一样，不管头顶的是那位天王老子，所有人都得照旧生活。
滇南王的葬礼隆重，云境内全城挂白，这半个月还不到，白布就被拉扯得零零碎碎，甚至抓到好几起盗窃葬仪的案件。
沐凤阳望着重新热闹起来的街道，面露讥讽：“我的父兄尽职尽责，庇佑滇南数十年，此地官员也好，边境兵士也罢，就连这滇南的百姓都忘了他们的功绩！”
缪宣：“……”
缪宣不知道如何回答，所有忠于滇南一系的官员亲兵也尽数遇害，剩下的都是无法得到滇南王恩惠的普通军士，对他们而言，未来的顶头上司当然更重要。
至于百姓……
即便在滇南府最繁华的云境城内，还有八成百姓是贫民，与大昭各地的平均线堪堪对齐。
滇南气候暖湿，盛产水稻粮米，因此这里的税收也是极其苛刻的，不仅如此，为了豢养亲兵和壮大边防，滇南王在盘剥上从未留手，他倒是也有底线，但那只限于滇南地区的总人口不出现大变动，至于底层百姓的生活如何，这位藩王其实并不太在乎。
不论有多少军功，你怎么能苛责一群朝不保夕、卖儿鬻女的穷苦人去铭记上位者所谓的功绩呢？
他们当中的绝大多数人快要活不下去了，累日的饥饿带来了必然的疾病和早亡，他们的精力都无法支持思考这项昂贵的活动，只能像遍地的野草一般，只为了生存而舍命挣扎。
这样的情况并不止于滇南，中原地区的每一块土地都在上演着类似的情景，二十年来，缪宣走过的土地愈广，斩杀的妖邪愈多，就愈是感到绝望。
他确实在不停地斩杀妖邪，也不停地做着力所能及的事，但在这个庞大的王朝前，这一切都是杯水车薪，只割去表皮上的脓包，是无法治愈骨髓中的恶病的。
比起滇南，辽东的情况要好了太多太多，戚燕衡的雄心壮志里包括了他治下的黎民，因此即便辽东气候苦寒，却很少会出现饿死冻死的情况。
也正是因此，缪宣愿意为幽蓟台提供力所能及的帮助，并不仅是因为兰戚两家的老交情。
其实这些糟糕的弊病并不是没有人能看到，朝堂上位高权重的大人们谁不清楚底层百姓的苦难呢？就连朱祁恒也一清二楚——或者说，朱祁恒才是最明白的那个，他向来不容许任何人欺瞒他，为此特意设立了许多只负责记录各地情况的专职人员。
但问题就在这里了，朱祁恒不认为他应该改善这一点。
整肃这种弊病就意味着更改整个王朝的结构，要知道从开国起，大昭的政治方针只有“稳”这一个字，改革就意味着巨大的社会动荡，更何况是连带着传统道德与社会价值体系一起变更？