戚忍冬深吸了一口气，轻轻握紧了拳。
明明魏谨已经领着兰督卫离开，提前返回了帝京，但那种隐隐约约的颤栗感仿佛仍旧蛰伏在他的身上。
魏谨，如今的司礼监秉笔，深受皇帝的信赖，为年轻的陛下分担了批奏折的重任，是名副其实的宫廷内相，权倾朝野。
不仅如此，魏谨也是武学上的宗师，他所修习的功法名为《赑屃碑》，这功法来历惊人，它是由朱氏武学改编而来，当年太。祖手把手传授给第一代四神卫总指挥使，在三百年的传承后，终于成为了宫廷内卫的标配。
……据说《赑屃碑》的修炼方式十分阴毒，只要修习者有天赋，它就能快地催生出武林高手来。
有父亲戚燕衡作为参考，戚忍冬很清楚宗师级别的高手是怎样的，也因此他作为一位旁观者，惊讶地现了许多令人意外的细节，譬如西局督主与麒麟卫指挥使的见面。
按照他曾经的设想，这两位这两位绝顶高手的碰撞必然凶险万分，不是尔虞我诈就是硝烟弥漫，殃及池鱼就更别提了，毕竟按照坊间传闻，这两位可是生死大敌，但……他的设想又出现了偏差。
魏谨和兰宣都相当克制，他们的对话确实称不上友好，但也算不上仇敌，魏谨会以玩笑般的态度嘲讽，兰宣却在言语上多有退让，回避口头争执，而魏谨似乎也清楚这一点，他点到为止，让话题在不痛不痒的程度结束。
说到底，这件事情本身就很古怪，西局在“迎接”麒麟卫上竟然搞出了这么一个不痛不痒的把戏——唱戏？谁想的，这只能算是小作弄吧？
戚忍冬并不知道《哭麒麟》里还藏着这两大卫所跨度十年的恩恩怨怨，他以自己的经验来评价，当然就觉得十分诧异。
就在戚忍冬短暂走神的时间内，酒楼里已经恢复了秩序。
既然两方的老大都已经离开，那么下属们的小把戏也就告一段落，被强拉来唱曲的无辜群众已经得赏遣散，酒楼的伙计们也战战兢兢地入场，为哪边都惹不起的大爷们提供餐饮服务。
戚忍冬在唐同知身边坐下，丰盛的酒席在短短几分钟内就摆好了，一看就是提前备好的，而唐同知很显然也看出了这一点，他脸一黑：“验毒！”
两位麒麟卫的仵作立即动作娴熟地掏出家伙，就着菜肴酒水试探起来，那架势，一看就是老熟练工了，也不知道麒麟卫都经历过什么。
戚忍冬一边冷眼旁观一边在心中评估，看来这套接风宴是西局请的客，只是麒麟卫的反应相当不给面子，直言饭食有问题……
不，这两大卫所虽然有摩擦，但看魏谨和兰宣的样子，他们应该不至于搞出人命，食物大概率是安全的，只是还有我不知道的前因后果。
戚忍冬的猜测非常准确，这事情确实有前科，那是某次西局和鹿蜀卫的成员合作破案，饭食遭投毒，西局的人怀疑有问题却隐瞒不报，只在鹿蜀卫中招后才出面解救，虽然这事情算西局的过错，但锦衣卫却也因此被贴上了无能的标签。
但恩怨到这一步还没完，当年两方的冲突非常激烈，在好容易压下去后，西局又整出了请客加小料的大戏，而这一回就是麒麟卫中招了……
至此，唐同知就养成了饭前验毒的好习惯。
也就在此时，沐凤阳一声冷笑，一把甩开摆在他面前的碗筷：“臭肉臭酒，都是什么东西？”
端茶送水的伙计吓得不敢上前，唐同知欲言又止，而在大堂的另一端，那位我见犹怜的美人正款款走来：“哎呦，这可真是好大排场，难不成您要开御席了。”
沐凤阳可不是受气的主，再加上督卫不在身边，于是也不管唐同知的眼色，直接作了：“怎么？我就是看不上。”小美人也不生气，施施然地上了主位：“咱们苦命人见识短浅，自然以为这就是顶好的酒菜，毕竟这偌大京城里有多少人还吃不上饭，想不到啊，现成的好饭还有人要糟蹋的……”
沐凤阳只当这人是在讽刺，他毕竟是锦绣乡里长大的孩子，自小食不厌精脍不厌细，虽说也能吃苦，但在有条件骄奢享受的情况下绝不会委屈自己，直接掀了桌子：“糟蹋？这可不算糟蹋，你当谁都和你们似的，野狗上桌乞肉，家鼠下梁讨食。”
沐凤阳这一嗓子那可太能牵扯了，唐同知心知要遭，苦于来不及制止，这个世道谁活着都难，好好的人何苦给别人卖命，别说西局了，麒麟卫里也有许多弟兄是苦出身，这在场众人里谁比得上你王府少爷？
座上的美人也不看满地狼藉，他拈花儿一般提起筷子，仪态万方地挟起自己面前的菜：“原来如此，沐老爷看不上啊——唉，想当年，兰督卫与我们督主就着这菜吃了好几年，那也是野狗家鼠之流咯？”
老唐一脸的痛苦面具，他就知道会有这一说，毕竟在十年前，刚建立的西局和四神卫也有过一段亲密无间的好时候，当时魏谨刚离开皇宫内院，而为了更好地培植势力与建立卫所，他曾给兰督卫当过一段时间的副手……
指挥使是顶随和的人，再加上他又不蓄养仆婢，因此在生活上很依赖副手，而以唐同知多年的亲身经验来推测，在那段时间里，给督卫包办杂事且安排衣食住行的必然是魏谨。
沐凤阳还年轻，他哪里知道当年的纠葛，这边刚架起炮车，对面就将了军，胜负来得太快，以至于他都没反应过来。
小美人当然要乘胜追击，他风度翩翩地举了举杯：“唉，兰督卫这样尊贵清正的人，怎么会带出你这种下属呢？”
沐凤阳的神情一僵，唐同知那心也跟着一下就悬了起来，可还没等他打个预防针来制止，一旁的戚忍冬就低低地嗤笑了一声，给这糟糕的局面添上了最后一把火——
“这和指挥使可没有关系。”戚忍冬这一路上所表现出的沉默寡言，在此刻全都喂了狗，“再高明的师长，也指点不了粪土朽木。”
唐同知：……
唐同知绝望地瞪大了双眼，眼睁睁地看着沐凤阳原地起跳，他深知此时说什么都没有用了。
他想，毁灭吧，我累了。
朱祁恒从绵长的黑甜中醒来，意识还未完全清醒，嗅觉就率先一步，捕捉到了萦绕在身周的馥郁浓香。
自从先皇退回后宫不再上朝后，皇宫里就永远萦绕着这股味道，小太子在这气息中呱呱坠地，又在这股浓香中压抑生长，可不论他曾有多么厌恶着这份千变一律的味道，它已经在不知不觉中成了他的一部分，再也戒不掉了。
但兰宣是不同的……
脸侧是柔韧的肌理，属于兰宣的温度正柔和地散着，正如他的气息，即便被无所不在的浓香压制，这浅淡又独特的味道仍旧不曾消失，它就藏在轻薄的衣料里，让人忍不住想要去捕捉。