一颗滚烫的泪，从赵缦缦苍白的脸上滚落下来。
她失神地往后退了几步，嘴里不停地念叨着这两个残忍的字。
盖克兰站直身体，重将台灯关掉。
室内再次陷入了黑暗，他上前拉着她的手，往门外走去：“送你回去。”
赵缦缦小跑着跟在盖克兰的身后，拐了很多次弯，穿过了好几条没有灯光和人的小路，她知道盖克兰是故意的，为了不让自己记住通往禁区的路。
女宫大门伫立在他们的眼前，赵缦缦缓缓走上台阶。到达大门口的平台时，她转过身对着隐藏在黑暗里，模糊不清的身影，说了一句莫名其妙的话：
“——今天是年。”
盖克兰一言未，像一具雕塑一样，站在原地，借着月光，盯着她的脸。
赵缦缦低了低头，告辞道：“谢谢少将军，我先进去了。”
待她的身影消失在女宫宫门后，盖克兰才喃喃道：“年……温暖。”
寂静寒冷的冬夜，高耸云端的巨塔显得十分孤寂和冷清。塔顶透出的微光，像是冬宫的灯塔，照亮了黑夜里，那些巡逻士兵的路。
巨塔在，士兵在，冬宫则在。
巨塔倾，士兵亡，冬宫则亡。
冬宫亡，赫塔亡，西古国亡。
这是流传在民间的歌谣，但是军队早已下令禁止这样危言耸听的谣言。巨塔不过是一个普通的军事设施，目前为止，除了巨塔底部放置了一些不常用的军用器械外，这里只设置了一个部门，即士兵的高级情绪监控室。
监控室设在巨塔顶端，共两层楼，上层是监控室，下层是最高负责人办公室。
监控室的精密仪器，与所有植入军人大脑的芯片相关联。芯片会自动识别军人大脑的情绪波动，并实时显示在监控室这几片巨大的电子屏幕上。
年的第一天，监控室的值班人员诺里斯，便见证了赫塔的一个奇迹。
二等兵诺里斯，有一双浅蓝色的眼珠，他的双腿架在桌上，两只手在信息器的对话框上不停地敲击着，眼睛时不时地瞄向对面的五米长宽的屏幕。
屏幕隔十秒钟会翻动一页，每一页显示二十人的数据。一个细长的横条上有相应的数值，旁边是对应的圆形仪表盘。
此时，页面显示的是赫塔6军排名前二十的人，二十根横条的波动非常小，至少有一半以上是一动不动的。
页面不断地刷，越往后波动越大，有的横条直接很夸张地缩长又缩短。
诺里斯虽然早已习惯了这种情形，但也嗤笑了一声“没出息。”
排名越往后，便越没有监测的价值了。诺里斯基本上只需要盯着前一百名的军官就行了。他们的情绪波动只要处于正常阈值内，是不会出警报声的。
页面再次回到了第一页，排在第一的横条稳稳地贴在屏幕上，直接顶到了最右边的仪表盘旁。
困倦的诺里斯抬起头揉了揉双眼，现仪表盘的指针出现了轻微的晃动，他眨了眨眼，以为看错了。往左一看，横条纹的数值在在1oo和99之间来回跳动。
诺里斯放下双腿，按下页面暂停键，将横条单独调出来，显示在屏幕最前端。