灶房里的香料与蹄髈还没收拾完，香料的气息扑面而来，齐映月赶紧分门别类收进柜子中。
再打开李水生带来的油纸包，里面是些猪头肉熟食与一包茶叶，她拨了拨，应当是去年秋上的茶，她细心捡出里面的茶梗，留下了里面的粗大茶叶片。
给她的礼，则是一朵粉色做成牡丹样的绢花，她平时从不着脂粉饰，看了看便包了起来。
晚上李水生要在家中吃饭，齐映月考虑了片刻，加上他带来的猪头肉，炖蹄髈，咸肉还剩下一些，加笋干一起蒸，也能下酒。
地里的荠菜长得正好，蹄膀很大，从上面割些鲜肉下来，做荠菜鲜肉包，几道都是肉菜，不管是对李家还是齐家来说，都已足够丰盛。
只是，还有萧十七这个大麻烦呢。
李水生与齐昇要吃酒，你来我往会吃得很晚，不能及时给他送饭，只怕又会不得安生。
现在也管不了他，齐映月没再多想，先去处理蹄髈。
锅里加水加姜片葱段，煮开之后下蹄膀焯好水，清洗过后泡在清水中。
升起小炉放上瓦罐，里面放些许的油，放了勺糖下去炒化，加了一半香雪海酒，一半热水，将蹄髈，挽好的葱，姜片，盐，酱油，八角桂皮等香料放进去。等到煮开之后捞去浮沫，然后转小火慢慢炖。
这边炖着蹄髈，齐映月打了温水泡笋干，去后院摘好菜回屋，将泡着的笋干清洗一遍，再重加温水泡。
摘好荠菜清洗干净，煮开水加些许的盐烫过荠菜，捞起来控水。
打开柜子里的面袋，白面已所剩无几，她咬牙干脆全部倒了出来，加了些黑面黄面揉得光滑后放置一旁。
这边手脚麻利将蹄髈的鲜肉剁碎，挤了葱姜水进去拌匀，烫过的荠菜水已基本控干，也凉了下来。她再用力挤干荠菜剩下的水，切碎加进肉馅中，放盐搅拌好，擀面皮，皮薄馅大，包了一堆胖胖的荠菜鲜肉包。
笋干又清洗一次后泡水，切了一盘半肥半瘦的咸肉，将笋垫在下面，加上几片薄姜，淋上些许的酒。
大锅里面加水，等水开之后放上竹蒸笼，一层蒸包子，一层蒸笋干咸肉，念着萧十七的食量，她又洗了些米，一起放进去蒸。
灶房里香气四溢，尤其是瓦罐里的炖蹄髈，肉香中带着酒香，红亮诱人。挑出里面的香料葱段姜片，将炉火加大了些收汁，没一阵汤就变得浓稠。
若是淋在饭中拌了吃，她就算饭量小，也能吃上一大碗饭。
本来是炖的整只蹄髈，完整无缺端上桌才好看，考虑着萧十七的臭脾气，齐映月干脆拿筷子将炖得酥烂的蹄髈拆开，分了些出来，加上蒸好的包子，蒸咸肉等，给他留了满满的两碗。
外面的天色已经暗下来，齐映月点了灯盏，与菜一起提进正屋。
李水生迎上前来接，她侧身避开了，齐昇笑着说：“水生快来坐，你是客，哪能让你动手。”
齐映月摆好菜，李水生深吸一口气，夸赞道：“月妹妹的手艺愈好了，只一闻到就令人食指大动，我在县城读书的时候，经常惦记着月妹妹做的吃食。”
齐昇倒了两杯酒，招呼着李水生落座，“包子得趁热吃，唔，真香啊！尤其是这蹄髈，汁一定得加米饭吃才好。月亮，你可蒸了米饭？”
齐映月说道：“蒸了，等你们吃完酒后，我再拿上来。”
齐昇摆摆手，说道：“我平时也不能吃酒，水生还要读书考试，更不能多吃，今晚就意思着吃上两杯，等到他高中之后，再好生给他庆贺一场就是。月亮你快去把米饭拿上来，肉汁拌饭，也得吃得热乎乎才香。”
齐映月笑着应了，去灶间盛了两碗米饭端上桌，留着他们自去吃酒说话。
她回到灶间吃了个包子，舀了肉汁拌了小半碗米饭随便吃完，开始收拾灶台，等着他们吃完饭，李水生离开后，好给萧十七送饭菜。
正屋里，齐昇与李水生的说笑声不时传来，齐映月坐在灶膛后，心不在焉听着，不时朝东屋方向瞄去。
萧十七平时早早就叫饿，这么晚还没有吃上饭，他肯定早就怒冲冠了。
灶膛里的火快熄灭，齐映月又加了两根进去，温着锅里的包子与饭菜。等到柴快烧尽，正屋那边总算吃完了饭，齐昇与李水生走了出来。
齐映月微松了口气，起身走出灶房，齐昇说道：“水生要回家去了，外面黑，月亮你去拿个灯盏来。”
齐映月应了声，点了盏气死风灯提出去，李水生道谢之后接过去提着，与齐昇施礼告别，看向她迟疑了会，说道：“先生，我有些话同月妹妹说，就在门外说几句就好，望先生准许。”
平时齐昇也不是古板守旧之人，两人已经定亲，当即应允了。
齐映月跟着李水生走到门外，他停下脚步，深情地看着她，说道：“月妹妹，这段时日你可还好？我每天都盼着能考中，好早些迎月妹妹进门。”
齐映月含羞垂下头，说道：“我在家一切都好，你不用操心我，你在外面直管安心读书，如今你考过了县试，以后也定会顺顺利利。”
李水生微叹口气，神色为难，说道：“月妹妹，以前我在镇里读书成绩好，就不免轻狂了些，去到县里之后，方觉人外有人，山外有山。”
他语气晦涩，再重重叹了口气：“我家中贫寒，其他家中富裕的同窗，自小延请名师教导，我与他们相比，差得不是一星半点。我只得日夜苦读，如今方勉强过了县试。后面还有府试院试，秋闱春闱，哪怕考中进士之后，还需候着派官，背后若无人相帮，任你学问再好，也无出头的机会。”