宋老夫人摆摆手，屏退众人，只留了宋令枝在身边。
没了外人在，宋老夫人说话也不避讳。
“你个泥猴，又跑去哪里耍了？若不是我打发柳妈妈寻你，还不知道这事。”
宋令枝从宋老夫人怀里抬起头，一双眼睛笑弯：“我本来是想着让他在马厩待一晚，明日在禀告祖母，省得搅了祖母看戏的兴致。”
话落，又笑着宽慰宋老夫人。宋令枝帮祖母顺着气，“为那不相干的人气坏了身子，可是不值当的。”
宋老夫人面色沉沉：“祖母倒不是为他，只是想着你的亲事。”
宋老夫人本想着在今年春闱中的举子挑选，可来回瞧着，都没有一个配得上宋令枝的。
“我们枝枝这么好，若是随随便便找个人，祖母定是不依的。”
宋老夫人轻声，“学识、相貌、人品……”
宋令枝倚在宋老夫人膝上，倏然想起沈砚。
不管是学识相貌还是人品，沈砚都在他人之上。
且她自己本身，也对沈砚……
宋令枝耳尖缀着胭脂之色，滚烫万分。
她悄悄往宋老夫人怀里躲了一躲，深怕宋老夫人看出自己的异样。
宋老夫人低头端详宋令枝：“怎么了，可是我们枝枝有心悦之人了？若是有，只管和祖母说。”
宋令枝脸红耳赤：“祖母莫要打趣我！”
末了，又红着脸道，“若是日后我有了喜欢的人，祖母会、会同意我们在一处吗？”
宋老夫人眉眼笑得和蔼可亲：“他若是个好的，祖母定会应允的。成亲后你还住在家里，若他敢对你有半分不是，祖母定不会轻饶了他。”
宋老夫人从来都想着招孙婿，不想宋令枝受半点委屈。
宋令枝眼中眸光黯淡。
沈砚那样的身份，肯定不会住在宋家的。
宋令枝缓缓垂下眼睛，掩去眼中的失落。
……
春末夏初，蝉鸣满园。
日光迤逦在乌木长廊上，金明寺杳无声息，遥遥的，只闻木鱼声传来。
姜槟被送回姜家后，宋老夫人陆续为宋令枝相看了几户人家。
只是不知为何，每每相中不久，总能听见那家有丑事曝光。
不是身子有隐疾，便是私养在乡下的外室找上门，好生闹了一番。又或是家中婆母凶狠，不好相处。
接连碰壁后，宋老夫人也逐渐歇了心思。
若是让宋令枝和那样的人过日子，那她还不如将人留在府上。
虽然孙婿寻不到下落，可有一事却是好的。
那姜槟回去后，不知怎的竟染上赌钱的恶心，听闻大半个家底都赔光了，还差点让赌场的人打废半只脚。
如今卧病在榻，苟延残喘。
姜家本来还想着上门同宋老夫人要说法，如今也不得闲，日日应付着上门要债的人。
整个姜家闹得鸡犬不宁，人人都退避三舍，深怕染上一身腥。
书案后的沈砚一身象牙白织金锦长袍，长身玉立，面色淡然。
他眼都未抬：“在想什么？（）”
宋令枝脱口而出：姜家。?[（（）”
作画的手忽然停下，沈砚漫不经心抬起头，一双黑眸深沉如空谷，晦暗不明。
他双眉渐拢：“他又来找你了？”
宋令枝连连摇头：“那倒没有。”