金吾卫面无表情伫立在宫门口，凶神恶煞，目不斜视。
宋令枝耳尖一红：“我……”
贺鸣挽起唇角：“放心，他们并未对我用刑。”
清风拂面，吹散宋令枝鬓间的碎发。
贺鸣垂眸，不动声色抬手拂开，倏尔又想起自己托吴四送去的那封放妻书。
他手指轻顿。
“先前我让吴四送去的……”
宋令枝凝眉：“我知道，贺哥哥当时不想见我。”
贺鸣面露惊讶：“他只和你提过这个？”
宋令枝点点头，细心打量贺鸣的面色：“难不成，贺哥哥还托他说了别的话？”
贺鸣压下心底疑惑，朝宋令枝扬唇：“只是想让你不必挂念罢了，不是什么要紧事。”
日落满地，鸟雀掠空。
宋令枝一改昨夜的崩溃绝望，同贺鸣言笑晏晏站在一处。
一双宛若杏眸的眼睛笑如弓月，眉梢眼角蕴满笑意，纤长睫毛叠着浅浅日光。
素手纤纤，轻挽住贺鸣的手腕，左右翻看打量。
那双眼睛虽然还有水雾氤氲，却是喜极而泣的。
沈砚站在高高宫墙之上，隔着稀薄日影，望向宫门口相谈甚欢的二人。
一双黑眸冷冽森寒，泛着冰凉之意。
周身寒气笼罩，遍体生寒，似万年冰窖。
他看着宋令枝扶着贺鸣的手踏上脚凳，登上马车，二人携手离开。
马车骨碌碌融在日光之中，稀薄日暮拉远了马车的身影。
唯有沈砚一人站在阴影之中。
岳栩静静站在沈砚沈砚，目睹沈砚在城墙上站了许久，而后，明黄身影一步步踏下城楼。
风自沈砚身旁拂过，荡起一角的锦袍。檐角展翅如凤鸣，重重黑影笼罩在沈砚身上。
他一步步走入阴影深处。
长而窄的夹道上跪满一地的宫人，众人双膝跪地，俯首低眉，无一人敢抬眼目睹圣颜一眼。
红墙伫立，高
耸城墙挡住了微薄日光，夹道上只余昏暗残留。
步辇所过之处，噤若寒蝉。
行至坤宁宫前，沈砚忽的轻声：“停。”
明黄色步辇在坤宁宫前驻足，宫门大开，自先皇后被沈砚送去冷宫后，坤宁宫再无人踏足。
宫人渐渐松散懈怠，十天半月才来洒扫一二。
园中杂草丛生，彩漆斑驳掉落，满目疮痍。风声渐渐，吹起一地的苍凉凄冷。
沈砚高站在台矶之上，举目望去，隔着稀疏草木，沈砚好似看见少时的自己。
锦衣华服，遍身绸缎。
冰天雪地中，小小的沈砚跪在坤宁宫前。
天上雪花飘飘，如搓棉扯絮一般，洋洋洒洒落在沈砚年幼的肩膀上。
一众奴仆婆子提着羊角宫灯，自廊檐下穿过，偶尔有人瞥见沈砚，低声窃窃私语。
“三皇子怎么又被罚跪了？”
“什么罚跪，别胡说。”
年长的宫人悄声道，“三皇子是在为太子殿下祈福，这可是玄静真人亲口说的。”
隔着槅扇木门，坤宁宫上下灯火通明，亮如白昼。
寝殿内烧着滚滚地龙，四角设着鎏金珐琅铜脚炉，暖气融融。
青纱帐幔低掩，皇后一身牡丹花纹织金锦长袍，双眼婆娑，染上层层泪珠。