贺鸣拂袖：“起来罢，不必多礼。”
他手上捧着一个紫檀锦匣，秋雁眼尖，且她先前在香娘子手底下做事，这京中的香料铺子秋雁都如数家珍，熟记于心。
她笑着道：“真是巧了，适才少夫人还说不该拿那玫瑰香膏给姑爷用，奴婢还想着再打发人给姑爷送好的去，不想姑爷竟来了。”
她目光落到贺鸣手上的锦匣上，狐疑，“姑爷这是……”
锦匣掀开，却是十来种玫瑰香膏。
贺鸣掩唇轻咳两三声，他偏首别过眼，视线落在漆木案几上青烟未尽的熏笼上。
“我不懂胭脂水粉，怕买来的枝枝不喜欢。”
故而特意和秋雁要了宋令枝往日惯用的香膏，照着香膏的气味，挨个铺子一个个寻。
京城胭脂铺子中，但凡有玫瑰香膏，都让贺鸣买了来。
怕秋雁说漏嘴，贺鸣才让小厮说是自己要的。
脖颈涨得通红，贺鸣低下头，迟迟不见宋令枝的声音。
他着急：“可是不喜欢？那我明日再……”
“没有不喜欢。”
宋令枝不曾松开手中的锦匣，她眼中水雾氤氲，“只是没想到，贺哥哥竟也会做
（）这种事。”
从前都是她想方设法讨他人的欢心，不想自己竟也有今日。
贺鸣唇角挽起，长松口气。数次抬起手，指腹轻轻，擦过宋令枝眼角。
他轻声笑道：“我本来也不曾想这么多，只是前日去明府的赏花宴，恰好听见明兄先前为夫人择口脂作生辰礼，他是照着自己喜好挑的。”
宋令枝：“明府，他夫人可是姓云？”
贺鸣：“正是，听闻明夫人收到口脂后，明兄睡了三夜的书房。”
贺鸣当日改了主意，不敢照着自己的喜好为宋令枝择香膏。
秋雁捂唇笑：“姑爷放心，这香膏少夫人喜欢得紧，姑爷今夜定不用睡书房了。”
宋令枝急红双颊：“——秋雁！”
秋雁抿唇退至一旁，眉眼半点悔意也无，嘴上却道：“少夫人恕罪，奴婢日后再不敢了。”
尾音难掩笑意，揶揄尽显。
宋令枝恼羞成怒，想打人。
贺鸣笑着拦下：“今日便是枝枝喜欢这香膏，我也是要睡书房的。”
宋令枝怔怔：“还是在纂修国史吗？”
贺鸣颔首：“是，还有前日在明府的赏花宴作的诗，明兄托我誊抄出来，他想制诗集用。”
纂修国史工程浩大繁重，不可能急在这时。
只是不知为何，上面催促得急，贺鸣也不敢耽搁，日夜案牍劳形。
若非这几日沈砚身子欠安，怕是翰林院众人连喘口气都不能。
“沈……圣上身子欠安？”差点说漏嘴，宋令枝忙忙改口。
贺鸣颔首凝眉：“这两日陛下也不曾上朝，只是陛下年轻，想来不日便好了。”
……
乾清宫外。
夜色如墨，皓月当空。
一众宫人手持羊角灯，穿花抚树，噤若寒蝉。
太医战战兢兢跪在廊檐下。
寝殿内，四面角落各设一方鎏金珐琅铜炉，滚滚金丝炭燃着，榻前长条案上，亦供着银火壶。
地龙烧得火热，寝殿犹如坠入盛夏。
便是如此，榻上的人依然身子冰冷，一双剑眉像是染上冰霜。
沈砚双目紧阖，手背上扎着数枚银针。
案几上红烛摇曳，烛光跃动在沈砚眉眼。
岳栩脸色凝重：“孟老先生，陛下何时能醒来？”