“枝枝，你该庆幸自己没走，不然……”
修长手指顺着鬓角往下滑落，沈砚轻而易举捏住宋令枝的下颌。
宋令枝眼眸震惊慌乱，她声音哽咽：“可他、他是弗洛安的二王子……”
沈砚不以为然，眼中燃起几分不屑讥诮：“那又如何？”
他勾唇轻哂，“枝枝，他不该起这个心思的。”
沈砚厌恶宋令枝的目光落在他人脸上，更厌恶宵小之辈不知量力，妄图沾染宋令枝。
宋令枝低声啜泣，杏眸哭得红肿，她指尖缓缓从沈砚的袍角松开，只低声重复道。
“可你之前答应过我的，你食言了……”
沈砚眼中淡漠：“是他僭越了。”
圆润泪珠滚落，宋令枝眼前是团团白雾，她绝望闭上眼睛，任由泪水划过脸颊。
宋令枝声音轻颤：“你会……杀了他吗？”
捏着宋令枝下颌的手松开力道，沈砚垂眼望着掌心上泣不成声的宋令枝，眸色暗下一瞬。
他沉声：“不会。”
宋令枝遽然抬起头，似乎是难以相信沈砚会网开一面。
沈砚不动声色，挑唇轻笑，一字一顿：“杀了他，未免也太便宜了。”
宋令枝眼中惊诧。
沈砚起身弯唇，他轻描淡写丢下一句：“打断他一条腿，枝枝觉得如何？”
……
……
阴雨缠绵海岛，暖阁杳然无声。
槅扇木窗紧紧阖着，层层青纱帐幔后，贵妃榻上拥着一人的身影。
白芷轻手轻脚，端着漆木茶盘朝贵妃榻走去。
帐幔挽起，榻上的宋令枝双眸紧闭，眼角泪珠未干。
三千青丝枕在臂弯，宋令枝睡梦中也不得安稳。一双烟雾般的柳叶眉紧紧皱在一处。
白芷还不知那日魏子渊来过客栈，只知晓自家姑娘好似同沈砚吵了一架。
一连数日，宋令枝闷闷不乐，时常倚着贵妃榻发呆，或是望着楼下长街，或是仰头看檐角乌雀。
她眼神空洞茫然，空无一物。
有时
（）白芷都觉得，宋令枝并非在看他们，只是随意寻个视线的落脚处罢了。
她没再继续画画，白芷特地买来的茯苓八宝糕，宋令枝也不曾再尝过一口。
榻上的宋令枝仍在睡梦中，白芷眼角泛红，无声落泪。看着宋令枝，总觉得像是见到了后院日渐枯萎的芭蕉，行将朽木。
枝叶由绿变黄，奄奄一息，衰败掉光。
白芷悄声落泪，偷偷拭去眼角泪花，轻推宋令枝起身：“姑娘，该醒了。”
她强颜欢笑，抿唇笑道，“如今都未时三刻了，姑娘若是再睡，怕是夜里又该闹着睡不着了。”
锦衾之下的身影单薄孱弱，宛若不堪一折的杨柳。隔着轻薄锦衾，好像还能碰到宋令枝骨瘦如柴的腕骨。
白芷红了双目，唇角却还是上扬，耐着性子道：“姑娘，该起了。”
帐幔后静悄悄，宋令枝缄默不语，眼皮也不曾动过半分。
青瓷缠枝莲纹瓷枕上的一张脸惨白如纸，像是陷入长久的昏睡一般。
白芷慌了神，眼中惊惧万分，小声惊呼：“——姑娘、姑娘！”
药碗轻搁在一旁，白芷曲膝跪在脚凳上，连连推着宋令枝的手臂。
颤巍巍抬起手，伸至鼻尖一探，温热的气息传来，白芷双足一软，跌坐在地上。
还好，还好。
还活着。
帐幔低垂，层层青纱叠着烛光，榻上的宋令枝终于从噩梦挣脱，入眼瞧见跌坐在地上的白芷，宋令枝猛地一惊。
“……可是、可是发生何事了？”
起身得急，一阵天旋地转，眼前眩晕发黑，宋令枝一手扶着榻，一手揉着眉心。
噩梦的种种再一次浮现眼前，梦里有魏子渊的凄厉哀嚎，有他血淋淋的双脚。
还有……沈砚那双冷漠森寒的眼睛。
头晕眼花。