胭脂色的血迹落在宋令枝唇上，似晕染而开的红莲。
沈砚的伤口仍是往外渗着血珠，他低垂着眼眸。
空中遥遥传来点点鼓声，一鼓作气，宋令枝咬唇，纤长睫毛轻颤。
无边夜色在她身后蔓延而开，宋令枝唇上的口脂由血珠子替代，说不出的绮丽妖冶。
沈砚眸色渐沉。
蓦地，他忽而低下头，不同于宋令枝方才的浅尝辄止，沈砚动作粗。。横，似疾风暴雨，席卷而下。
宋令枝仰着一张小脸，泪眼婆娑，一双杏眸水汽氤氲。
血腥味在唇齿间蔓延而开。
园内安静，女子的啜泣声断断续续。
随行宫人远远站着，个个低垂着脑袋，不敢抬头望上一二。秋雁心乱如麻，忍不住抬眸，却也只见到一抹颀长身影。
松石绿长袍松垮，沈砚彻彻底底，将宋令枝挡得严实。
良久，沈砚终于直起身，他敛眸，伸手将绵软无力的宋令枝拦腰抱起，径自回了寝殿。
……
翌日是个艳阳天。
猎场上旌旗随风飘扬，抖落一地的日光。
山上设烟水亭，八面檐角垂着金丝藤红竹帘，亭中供着紫檀茶案，又有各色茶具。
一众宫人拥着竹椅轿，簇拥着宋令枝至烟水亭。
秋雁扶着宋令枝下了轿子，声音轻轻。
“姑娘暂且在此处歇息便是，殿下刚打发人来，说是姑娘脚伤不便，不必前去给圣上皇后请安。”
话落，秋雁又抬眼，悄悄打量宋令枝。
昨夜她一路匆匆跟随宋令枝回寝殿，后来又被打发去请太医。回去后，宋令枝已净面毕，巴掌大的一张小脸素面朝天，眼尾泛红，似是才哭过一场。
秋雁疑心自家主子受了欺负，好几回话到嘴边，想问上一二，却总是开不了口。
宋令枝不知秋雁心中所想，低声：“知道了。”
围猎在即，皇帝姗姗来迟，明黄龙袍映着烈日，怀里还搂着余贵人，在众人的高呼下走进山顶的烟水亭。
旌棋落下，围猎开始。
数十匹白色骏马冲进山林，似脱缰野马。黄土扬起，宫人振臂高呼，呐喊声震耳欲聋，惊天动地。
秋雁头回瞧见这番景象，脸上惊诧不已，扶着宋
（）令枝在栏杆上的青缎软垫坐下。
猎场上黄土飞扬（），旌旗飘飘。
烟水亭中供着数个冰盆㈡（），山风拂起，倒也不似往日闷热，竟是比屋里凉快许多。
不多时，有小太监夹着马肚，自山林中跑来，口中高喊。
“三殿下猎得白狐两只！灰狐一只！”
皇帝龙颜大悦：“——赏！”
皇后亦是眉开眼笑，转而瞧见身边温润如玉的沈昭，唇角的笑意瞬间淡去两三分。
原本想要给予沈砚赏赐的话也尽数收回，只温声关心沈昭的病。
“昭儿，近日身子可还好？若是身上欠安，也可回去歇歇，你父皇那有母后呢。”
沈昭掩唇，轻咳两三声，孱弱苍白的面容半点血丝也无，身子亦是摇摇欲坠。
皇后心疼不已，赶忙命人将烟水亭中的冰盆撤去。
沈昭摆摆手：“母后不必为我忧心，我如今这身子连马都骑不了，能瞧瞧三弟，也是好的。他比我这皇兄，可是强多了。”
皇后怒嗔，面带愠怒：“莫要胡说，你三弟哪里比得过你？如此妄自菲薄，岂不是要让母后寒了心？”
沈昭挽唇笑笑：“是我错了，只如今三弟性子也比先前好上许多，想来是要成家了，也不似之前那般小孩心性。”
提起宋令枝，皇后没来由生气：“一个小门小户的，也值得他如此看重。”
沈昭好奇：“母后可知宋姑娘家里是做什么的？”
皇后不以为然：“左右不是名门贵女，想来应是那寒门小户出来的，规矩都不懂。罢了，不说她了。”
话落，皇后环顾四周，忽而拍拍沈昭的手背，她压低声，“你安心养好身子便是，旁的事，母后自会帮你料理。”
沈昭一怔：“母后……”
皇后给了他一个心领神会的眼神：“放心，旁人再怎样，也越不过你这位东宫太子。昭儿，母后只信你一人。”