宋令枝脸色惨白如纸。
……
时值盛夏，皇帝携文武百官及后妃皇子，前往皇家别苑避暑。
日光晒人，一行人浩浩荡荡，行至皇家别苑时，天色将暗。日薄西山，众鸟归林。
山涧流水潺潺，蝉鸣虫叫。
离别苑越近，宋令枝面色越是难看，一颗心七上八下，一闭上眼，就是那夜在浴池边的噩梦，还有天明沈砚吩咐人送来的那碗避子汤。
车帘挽起，秋雁垂手侍立在马车旁，伸长手欲扶宋令枝下马车。
红霞满天，草长燕飞。隔着茫茫昏黄日光，不远处殿宇巍峨，青松抚檐，疏林如画。
只一眼，宋令枝当即怔愣在原地，遍体生寒，不寒而栗。
竟是前世她遭人下药后，仓促之下躲进的宫殿。这一处虽有浴池，可地处偏僻，后宫嫔妃为争皇帝欢心，自然不会挑这僻静院落。
而如今——
指尖颤栗，宋令枝瞳孔骤紧，那夜压在自己身上的……
脚下趔趄，竟是一脚踩空，宋令枝整个人朝前跌去。
秋雁大惊失色：“——姑娘！”
脚踝处传来撕心裂肺、钻心的疼。
蓦地，身后一人忽然伸手揽住自己，手臂遒劲有力，牢牢锢住宋令枝纤细的腰肢。
沈砚抬手，拦腰将人抱起，冷眼看向下首的秋雁。
秋雁当即双腿一软，跪地求饶：“殿下恕罪。”
许是崴得不轻，脚踝处传来的疼痛撕心裂肺，宋令枝忍着脚踝的剧痛，白皙手指攥住沈砚的衣袂：“殿下，是我自己不小心。”
沈砚垂眸睨她一眼，不动声色勾唇，声音低哑落在宋令枝耳边：“我还以为是故地重游，枝枝一时激动……”
宋令枝浑身僵滞，宛若坠入冰窟。
那双盈盈杏眸刹那瞪圆，满是不可置信和惊恐不安。
挽在自己腰肢上的手臂同那夜一样，就连鼻尖轻盈的松柏宫香，也是如出一辙。
宋令枝面色大变，下意识想要推开眼前的人。
倏然，身后传来遥遥一记笑声：“三弟。”
沈昭一身明黄长袍，闲庭信步，“先前听宫人说，三弟挑了这处宫殿，我还不信，不想竟是真的。”
他粲然一笑，余光瞥见沈砚怀里的宋令枝，沈昭讶异，“宋姑娘这是怎么了？”
余晖拂起一地的晚霞，鸟鸣伴耳。
宋令枝挣扎着想要从沈砚怀中跳下，倏地望见沈砚弯唇，他垂首，眼睛似笑非笑，蕴着浅淡笑意：“不许回头。”
宋令枝周身一颤。
望着自己的那双黑眸沉沉，半
（）点笑意也无。
不像提醒，像是警示。
秋雁还跪在沈砚脚边，单薄的身影在黄昏中瑟瑟发抖，她头埋得极低。秋雁竭力咬紧红唇，不敢让啜泣声溢出唇齿。
宋令枝无力闭上眼睛，攥着沈砚衣襟的手指半点也不曾松开，指尖泛白，似是用了劲。
整个人蜷缩在沈砚怀里，宋令枝不敢吱声，半张脸埋在沈砚颈间。
沈昭一头雾水，上回见到宋令枝，对方避自己如洪水猛兽，这回连请安都不曾有。
沈昭好奇：“……宋姑娘？”
埋在肩上的娇小身影颤若羽翼，沈砚垂眸，入目所及，宋令枝双眸紧紧闭着，掩在眼睑下方的鸦羽睫毛轻颤，贝齿轻咬红唇，似是怕极了。
喉咙溢出一声轻笑，迎上沈昭困惑不解的目光，沈砚面无表情：“她受伤了。”
沈砚皱眉：“受伤了，可曾唤太医来瞧过？来人，去请张太医过来，就说是……”
“不必劳烦皇兄。皇兄若无事，臣弟先走了。”沈砚脸上淡漠。
沈昭习以为常，双手背在身后，他笑笑，忽而又掩唇，轻咳两三声：“三弟怎的还是这般客气，皇兄不过是受太子妃所托，想问问宋姑娘老家……”
沈砚淡声打断：“她嗓子不好，今日怕是说不了话，皇兄请便，臣弟先告辞了。”
晚霞被沈砚遥遥甩在身后，一众宫人垂手侍立，迎着沈砚穿过月洞门。
满院夕阳洒满，乌木长廊迤逦曲折。
宋令枝缓慢从沈砚怀里抬起头，宫门外的沈昭早就不见，只有秋雁一众宫人亦步亦趋跟着。
晚风萧瑟，揽在自己腰间上的掌心灼热滚烫，宋令枝稍稍偏过身子。
陡地，腰间落下一掌，沈砚声音冷清：“别乱动。”
宋令枝身子僵直，不过片刻功夫，绷紧的足尖稍稍发麻，她咬唇轻声：“殿下，我可以、可以自己走。”