楼下细乐奏起，丝竹之声悦耳。
宋令枝中途出门更衣，竹楼后院满地落花，青松抚檐，花光树影。
白芷扶着宋令枝，余光瞥见池中锦鲤，好奇拉着宋令枝往池中张望：“姑娘快瞧，这锦鲤竟有两尺多长，鳞片还会发光。”
池中锦鲤似有灵性，一听白芷声音，都游过来。水面波光粼粼，涟漪溅起。
（）数十尾锦鲤团团绕着（），颜色嫣红如胭脂。
宋令枝也觉稀奇：我们府上?（）?[（），也不见有这般大的锦鲤。”
白芷深感惋惜：“可惜手边没多余的糕点，不然还能喂上一一。”
杨柳垂金，满耳蝉鸣。
宋令枝驻足片刻，倏然听见身后一声轻轻：“……宋姑娘？”
转身，却是太子手执湘竹折扇，身影挺长立在日光中。
宋令枝福身：“殿下。”
太子颔首，和宋令枝站在一处：“宋姑娘喜欢这锦鲤？”
宋令枝：“只是觉得稀奇罢了。”
沈砚同太子向来水火不容，且宫中诡谲多变，皇后亦不是善茬，宋令枝无意和太子多言，匆忙福身告退。
“殿下恕罪，民女还有事，就不叨扰殿下了。”
太子并未点头，抬眉：“宋姑娘先前是听过我吗？”
宋令枝心底打鼓，她确实听过太子，甚至还见过，不过那都是前世之事。自己和沈砚都记得前世，莫非太子也……
宋令枝一双柳眉轻蹙，敛眸掩下眼中异样：“殿下这话……是何意？”
太子温和儒雅：“宋姑娘莫多心，只是我和三弟……”他摇摇头，“罢了，不提他了，我……”
“皇兄为何又不想提我了？”
身后骤然响起一声，宋令枝手足僵硬。余光视线中，只见一人转过花障，缓步朝自己走来。
宋令枝福身，那声“殿下”还未从唇齿溢出。
沈砚快一步，轻轻揽住她腰肢。
他皱眉：“站在这里作甚，也不怕中了暑溽之气。”
太子一怔，他从未见沈砚关心过他人。
目光在沈砚和宋令枝之间来回打转，而后拱手，太子温声：“是我考虑不周了。三弟如今真是长大了，若是往日，定不会……”
沈砚抬眸，面色冷清：“……还有事？”
太子挽唇：“我不过是偶然碰见宋姑娘在这赏锦鲤，多说了两句罢了。三弟何至于如此？若是三弟介意，下回……”
沈砚面不改色：“皇兄多虑了。”
太子诧异：“那是我……”
沈砚面无表情：“我从未将你放在眼中，何来介意一说？”
……
太子拂袖而去。
顷刻，乌木长廊只剩下沈砚和宋令枝一人。
日光洒落在檐角，暖意融融。
宋令枝却只觉后脊生凉，寒气侵肌入骨，遍及四肢。
沈砚站在自己身侧，那双漆黑眸子蕴着浅淡笑意，指间的青玉扳指轻转：“……喜欢皇兄？”
宋令枝震惊仰头，摇头如拨浪鼓。前世阴影笼罩，她对皇家避而不及，怎么可能还会去喜欢太子。
揽在自己腰间的手臂强劲，不容宋令枝有半点退缩之意。
沈砚拥着人，唇角笑意浅浅，不知是信还是没信。
雅间声乐如常，舞姬轻敲
（）檀板，声声入耳。
半盏茶功夫过去，也不见沈砚脸上有异，宋令枝悄无声息松口气，只当是自己多疑。
想想她和太子不过说了两句无关紧要的话，无甚大事。
悬着的一颗心稍稍放下。
先前领他们上楼的掌柜忽然匆匆上楼，他双手捧着一个漆木茶盘，掌柜点头哈腰，毕恭毕敬端上。
银白盘子中间，肉片薄如羽翼，晶莹剔透。