结跏趺座——
年龄比空海大，约莫三十五、六岁。
空海屏气看着那僧人——凤鸣。逸势立刻和空海一样察觉到了。
&1dquo;空、空海——”声音嘶哑地叫道。
空海无言对逸势颔。
那僧人——凤鸣的身体，浮在离木板床约五寸的空中。
&1dquo;凤鸣——”
志明一出声，凤鸣的身体利落地落在板床上，成为普通的结跏趺坐姿。
凤鸣睁开眼睑。露出湿润而乌黑的瞳孔。那眼睛盯住空海。
&1dquo;在下空海。”空海报出自己的名字后，又说道：
&1dquo;从倭国来唐的留学僧，目前寄宿西明寺。”
逸势和大猴顺着空海的话也开口报名：
&1dquo;在下橘逸势。”
&1dquo;大家都叫我大猴。”
&1dquo;在下凤鸣。”那僧人说。
&1dquo;听说是从青龙寺来的。”
空海此话一出，凤鸣先是点头，接着又摇摇头。
&1dquo;我今日确实是从青龙寺而来，不过正确说来，却有些不一样。”凤鸣说道。
&1dquo;这话怎么说？”空海问。
&1dquo;其实我和你一样。”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;我也是以留学僧的身份来此学习密宗。”
&1dquo;从何处而来呢？”空海问道。
凤鸣注视一下空海后说道：&1dquo;西藏——”
延历二十三（公元八o四）年十二月，以藤原葛野麻吕为的日本国遣唐使，抵达唐都长安。
前文业已叙述，那年十二月抵达长安的外国使节，不仅日本国而已。还有另外两个使节团，也抵达长安。
《旧唐书》记载着：
十二月，吐蕃、南诏与日本国，并遣使朝贡。
所谓&1dquo;吐蕃”，即是西藏；所谓&1dquo;南诏”，即是云南地方的兴政权，其语言属于藏缅语系。
空海业已知道吐蕃使节也和自己同时抵达长安。
吐蕃王朝，是大约在七世纪前半时，由赞普松赞甘布（sron-btsansgampo，569～65o）建立。那是空海入唐前约二百年的事。
吐蕃王朝，并吞屡遭隋、唐攻打，几近灭亡的吐谷浑，七世纪后半势力远达东西通商道路——今日称之&1dquo;丝路”的东端和南边。安禄山之乱后，对大唐帝国形成威胁。
空海入唐时——吐蕃，是东洋岛国的倭国所无法比拟的。
空海面前端坐的凤鸣，就是从吐蕃而来。
&1dquo;去年十二月，吐蕃亦遣使来长安，你是那时抵达的吗？”空海问道。
&1dquo;不，我是在六年前，为学密而来的。”凤鸣说。