摊主本以为有人在就有了希望，可看眼前这人的状态似乎也是迷了路的，而且比摊主自己还惨。
摊主向那个人问话却没有得到回答，这才现刚才还睁着眼的男人，眼睛已经微闭上了，似乎陷入了昏迷，而男人脸上的汗更是不停地冒出来。摊主更加害怕了，他走上前想推醒那个男人，但手摸到男人的身上，现男人身上软得好像面团似的，一按下去就是一个小坑。
这男人看来是不行了。
就在这时，摊主现男人压在身下的左手中握着一幅画。
摊主是识货的，那画的纸一看上去就有些年头了，于是他起了贪心，轻轻地把画从那个男人的手中掏了出来。
但当他把画拿在手中的时候，昏迷中的男人忽然一把抓住了他，嘴里含糊不清地喊着：“漠庭……漠庭……快回家，回家……”
摊主吓坏了，不过，过了一会儿，那个男人就松开了手，彻底地昏迷了过去。
摊主害怕男人醒来要回画，所以带上画就匆匆地跑了。
没想到，他运气好转起来，在森林中转了一下午，傍晚的时候居然让他走了出去，只是，那里离长寿镇也已经有好长一段距离了。
哥哥真的出事了。
林漠庭心里一紧，他的手上也用了点儿力，摊主被掐得喘不过气来，连声叫着，脸色已经微紫了。
“带我去你看见那个男人的地方，如果找到那个男人……哪怕是尸体，这幅画就送给你，而且我另外给你一报酬。”林漠庭冷然地威胁着摊主，“如果找不到我就报警，说不定你是为了这幅画谋害了那个男人的性命，是吧？”
“我……我怎么敢……好好，我带你去……”摊主无奈地答应了。
林漠庭逼着摊主立即起程，在摊主的再三要求之下，林漠庭才和摊主作了简单的准备。林漠庭不是不知道贸然深入森林的危险，只是一想到哥哥，他就已经顾不上那么多了，“找回哥哥”，林漠庭的脑海里只有那么一个念头。
坐在去长寿镇的车上，林漠庭才想起来给笑语打了个电话：“笑语，我有点儿事，可能要迟两天回去，你自己在家还好吧？”
“还……行……”笑语的声音有些软绵绵的，而且带着鼻音。
“你怎么了，没精打采的？”林漠庭想：笑语是不是为他的晚回而生气了，“我有急事……最多晚回去两天……”
“嗯？”笑语在那头出含糊的声音，“你……晚回……两天？”
“是的，是的，事情一办完我就回去。”
“事……情……”笑语的话语不清，却没说什么，只是重复着林漠庭的话，林漠庭觉得笑语可能有些不快，但他却又不知道再说什么才好，只有和笑语打了个招呼就把电话挂了。挂上电话的一瞬间，林漠庭听见笑语在电话那头，似乎是自言自语，又似乎在对林漠庭说话，“喂……谁啊……没……声……音……”
那一句话让林漠庭有些莫名其妙，但林漠庭的手快，听见那句话的同时也按下了挂断键。
笑语在说什么呢？
林漠庭又想了一会儿，没想明白。很快他又被摊主的话打断了思绪，摊主正在讲着他那次从哪儿进森林，大概怎么走的，等等。
林漠庭一边听，一边看着刚买来的地图，在心里计算着摊主在森林里现哥哥的位置。
到了长寿镇的时候，时间刚刚是中午十二点多。
“还没吃午饭呢，去吃饭吧！再说，现在进了森林，恐怕晚上回不来啊。”摊主的神色惶然，似乎很害怕，“你知道，夜晚的森林是很不安全的。”
林漠庭看了摊主一眼，犹豫了一下，决绝地对摊主说：“去吃午饭，吃完午饭就去找我哥哥，你要知道多耽误一分钟，我哥哥的生命就多一分危险！”
摊主的脸色变得很难看，他想说什么，却没说出来。
吃午饭的时候，摊主问林漠庭：“你知道森林里那个关于不老湖的传说吗？”
林漠庭漠然地点了点头。
“传说有时候不一定是假的。”摊主慢慢地说，他看着林漠庭，“只是，传说永远都比较美丽动人，而现实则要残酷和恐怖得多。”
林漠庭有些奇怪，此时的摊主似乎像个哲学家，但摊主这样一说，林漠庭忽然明白了哥哥为什么会在森林里。不错，在哥哥失踪前，为林漠庭庆祝他找到工作的那晚，哥哥问过林漠庭关于长生不老的问题。那就是说，哥哥相信传说中的不老湖是存在的，他进森林是为了寻找不老湖。
吃过饭，林漠庭在摊主的带领下穿过小镇向森林走去。
只是，林漠庭没有想到，走到小镇的那条蜘蛛网般的商业街时，摊主趁着街上人多，疾走几步，脱离了林漠庭的控制，然后消失在了小镇蜘蛛网般的小巷内。林漠庭虽然跟在后面紧紧追赶，但还是被摊主给甩掉了。
再也找不到摊主，但想到哥哥可能在森林中，生命正受着威胁，于是林漠庭决定独自进森林里去找哥哥。
好在刚才在车上时，摊主对他进入森林后的一些情况描述得极为详细。
五
森林里的光线不太好，有些阴森。
林漠庭没有想到，虽然带着指南针，但他在进入森林一个多小时之后还是彻底地迷路了。森林果然如同摊主所说，里面的状态太过复杂，似乎每棵树，每一片地区，都是差不多的。对于没有这方面经验的林漠庭来说，如同盲人一般，什么都无法辨别。