次日，果然又是阴天。
铅云低垂，大雨倾盆，密集的雨点砸在房檐瓦片上劈啪作响，在檐下汇聚成一道道瀑布。
怀安盘腿坐在窗前，用萧瑟的背影对着忙碌的丫鬟们。
沈聿夫妇一前一后来到西屋，一些要紧的邸报和书信不能假手于人，要亲自处理。
怀安回头看看爹娘，娘亲穿一件蜜合色的短衫小袄，下面是一条玉石蓝的马面裙，老爹一身元青色的直裰，头用簪子挽在脑后，显得闲适随意。
不知是不是换下了素色衣裳，两人的气色都不错。
见一向闹腾的儿子沉默寡言的坐在榻上，安静的吓人，沈聿不禁担心：“今天这是怎么了？”
怎么了？怀安也这样问自己，他好像是患上了开学恐惧症。
两年多以来，虽然也要读书，但毕竟是在家里，又仗着年纪小，经常撒个娇赖个床，或者偷懒耍赖去找赵盼玩，一想到进了京城就要被送进私塾，起早贪黑、风雨无阻，他一个头有两个大。
“唉……”他长长的叹了口气，对着窗外大雨，沉声道：“此情此景，我想赋诗一。”
夫妻俩停下手中的活儿，一脸稀奇的看着他：“你赋吧，爹娘听着呢。”
怀安翻了翻白眼，摇头晃脑：“肚里空空，心事重重，想到上学，脑袋懵。”
许听澜双手叉腰，沈聿嗤的一笑：“还不错，合辙押韵。”
许听澜一瞪眼：“小孩子家家，不上学干什么去！数三个数把自己的东西收好。一！”
怀安不敢再作，一骨碌爬起来，收玩具去了。
……
十日后，打点好行装，辞别两家长辈，夫妻二人带着怀安、怀铭、芃姐儿、陈甍走水路回京。沈录与他们一路，再从京城出去保定卫所复任。
因京城小院子局促，他们只带了李环夫妇，芃姐儿的乳母是不能带的，她是安江本地人，是良籍，不可能抛下丈夫孩子跟着去京城，惹得芃姐儿好一顿哭闹。
沈聿抱着她在船舱内转着圈儿的哄，哄了半个时辰才渐渐睡去。
高耸的官船在运河上飘了十几日。怀安看到沿岸农人顶着炽热的太阳在抢收稻米，看到船工喊着悠长的号子挥汗如雨，孩童挥着竹竿赶鸭子，渔民在撒网捕鱼……他们穿着破旧的短衫，用枯瘦的身躯承受着劳作之苦，而码头岸边的漕运官员则多是前呼后拥、大腹便便，用怀安的话说，活像挂在炉子里的大肚子烤鸭。
夕阳西垂，暮色暗淡，落日的余晖笼罩着大运河畔，夹岸柳荫，郁郁葱葱。船头伫立着一高一矮两个身影。
“到了京城，可不许乱讲话了。”沈聿提醒儿子。
怀安乖巧的点点头。
小小一只穿着豆绿色的夏衫更显白皙可爱。他指着通州码头方向逐渐露出尖头的燃灯佛舍利塔，童音清脆。
“爹爹，京城！”
第37章
留京看宅子的下人自得到李环来信之后，估算着主人家抵京的日期，每日都会派马车等在通州码头。两辆马车，一辆坐人，一辆拉行李。怀安此时已经开始感受到什么叫“京城米贵”了，连马车都比老家的小了一圈。
沈聿扶着抱女儿的妻子先登车，然后将怀安拎起来抱上去。
马车碌碌，平稳的行驶在宽阔的官道上。
大运河畔可见一排粉墙细柳的园圃，官道上尽是宝马香车，大抵是城内富人来此秋游，四处一派升平欢乐之像。
怀安扒着车窗朝外看去，远处城郭参差可见飞檐重，映衬着目下的繁华。他先前年幼，从船上下来多是睡得不省人事，这还是头一次认真观察这座光鲜喧闹的都城。
通州距京城有四十多里路要走，紧赶慢赶也要两个多时辰，眼下已是傍晚，城门即将落锁，定然回不去了，需要在通州馆驿住上一夜。
待一切收拾停当，沈聿带全家人来到一家烤鸭店，相传这家的鸭子养在运河边，捡食遗失在地上漕粮长大，肥壮美味，跟城内的烤鸭味道不同。
不多时，店家端上来一只色泽枣红的烤鸭，怀安闻着扑鼻的香气眯起了眼睛，眼巴巴的等着小二将其片成薄片。
沈聿用鸭肉蘸上酱料，在放葱丝，黄瓜条，用薄饼卷起来，先递给忙着照看女儿的许听澜，然后才是怀安。
芃姐儿哪能受得了烤鸭的香气，扒着桌沿张开小手，不断重复一个字：“要要要……”
怀安瞧不过眼，夹了一片鸭肉去皮，在白水里沾了沾，小心喂到妹妹的嘴里。
许听澜用臂肘碰碰丈夫，然后看着怀安欣慰的笑。
芃姐儿品尝到了人间美味，蠕动着小嘴眯起眼睛，吃完又缠上了怀安，一口一个：“好嘚嘚，再来！要要要……”
怀安心都化了，有求必应，原来这才是当哥哥的感觉。
全家人美美的饱餐一顿后，带着十几日舟车劳顿的疲乏，回到驿馆没过多久就熄灯睡了，连芃姐儿都只起了一次夜。
次日起了个大早，再次起程往皇城进。
芃姐儿头一次走这么远的路，昨晚住在驿馆，还以为已经到了目的地，谁知一大早又把她拎上马车继续赶路，绷不住了，委屈的哇哇大哭。
怀安一路都在唱儿歌哄她，唱的嗓子都干了，许听澜怜他辛苦，频频将水囊递给他润喉。
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