“沈叔叔真厉害啊!”赵盼瞠目结舌,半晌才感叹一句:“要是可以刻印成书,人人都能看,识字就不会那么枯燥啦!”
怀安愣了愣,似乎受到了一些启示。
他说:“如果我们将这些插画印成卡片,放在书店售卖,一定会大受欢迎。”
“什么叫‘卡片’?”赵盼一头雾水。
“就是一种硬卡纸,在上面打孔装成活页,可以当成一本书读,也可以拆开分页背诵。”怀安比比划划。
“听上去就很有意思。”赵盼眸子里闪着光。
怀安心想,这事儿不仅有意思,还有钱赚呢。
打定了主意,怀安央着爹娘想出去逛逛。许听澜觉得这么大点孩子独自上街去不太安全,便叫前院派两个妥帖的小厮跟着他们,一个是长兴,另一个年纪更大,怀安也没问名字。
他此刻满心都是赚钱计划,和赵盼一起,迈着四条小短腿,大步流星的去了县里最繁华的主街道,这里有全县最大的商行,就是古代的商贸公司,售卖的东西品类繁多,茶叶、布料、墨纸砚,应有尽有。
怀安是来找纸的。
江南一带造纸业达,同一时期,欧洲人连制造“草纸”都很费劲,国朝却已做出琳琅满目的各类用纸,除了写字作画的生宣熟宣外,还有各色花笺、皮纸、硬质卡纸,甚至军用的纸甲纸……
而怀安要买的,就是薄一些的硬质卡纸。
卡纸的价格比普通竹纸要贵一些,多用于书本、请帖、官府各类文书的外壳。怀安可是攒了五年的压岁钱,也算“小有资产”,当即买了一刀,包好让小厮拿着。
从商行出来,右转有条小巷,是专门的书市。
书市人不多,两人兜兜转转,找到其中最大的书店,门口写着:“敝店到历科程墨、名师押题,敬请光顾。”
怀安这才想起今年是大比之年,又到了历届真题、名家范文满天飞的时候。
这家店背后的东家与怀安的外祖父家是姻亲,但店内的掌柜和伙计并不认识他。见进来的是两个乳臭未干的小毛孩子,左逛逛右看看,身后连个大人的影子都没有,伙计耷拉着眼皮继续理书。
掌柜抬了抬眼,拨算盘的手一停,见怀安身上的衣裳并不艳丽,衣料却十分昂贵,加之皮肤细腻,唇红齿白,一身的骄矜气显而易见。
因笑道:“两位小公子,想买些什么书啊?”
怀安问:“掌柜的,有没有适合小孩子看的书?”
掌柜一愣,回身指向最里头的一排书架:“那边儿。”
怀安和赵盼大喇喇的走进去,路过一片闲书话本儿,怀安驻足看看,多是不能带回家的……在赵盼恐惧的目光中转身离开。
走到最后一排书架,是四书五经、程朱注解等教科书,怀安看了一圈,才在最下方的一排看到了《三百千》、《龙文鞭影》、《增广贤文》等启蒙用书,还有诸如《十七史蒙求》、《史学提要》等历史类蒙书,也有教作诗的,如《千家诗》、《诗三百》、声律韵律等启蒙读本。
这些就是这个时代的儿童读物,多么大的市场空缺啊!
“只有这些吗?”怀安问掌柜。
“是啊,不然……”掌柜的目光瞥向身后的一个书架,笑道:“你们识字多的话,也可以看看这些。”
书架间几个身穿直裰的生员站出来,有人义正言辞指责:“掌柜的,怎可给小孩子推荐这等不三不四的杂书?”
掌柜讪笑道:“戏言,戏言。”
怀安还真想去看看,赵盼连忙拉住他的衣袖,像是在拉一个濒临堕落的浪子。
怀安挣脱开好友的手,上前去看,不禁大失所望。无非是什么《西厢记》、《金瓶梅》、《三言二拍》,遮遮掩掩的……这些放到后世,都是公认的极具价值的文学作品好吗?
“就这?”怀安一脸不屑的嘟囔:“没意思。”
掌柜的下巴险些没掉下来,埋头干活的伙计也不禁侧目,刚刚说话的生员手里的书都惊掉在地上。时下但凡是正经人家,都会视这些杂书为洪水猛兽,严禁家里的孩子去看。当然,禁不禁得住是另一回事。
谁家小孩儿啊这是,好大的口气。
“这不是怀铭的弟弟吗?”有人认出了他。
沈怀铭是府学生员,虽然年纪最小,却天生早慧,不乏要好的好友同窗,有些人是见过怀安的,只是怀安当时还小,又稍微有些脸盲,不认识他们。
但并不妨碍他生出一种不祥的预感。
果然,生员们纷纷放下手中的书,转向的娱乐,抱起怀安又是摸头又是掐脸,不知道的还以为他们在撸猫。
撸完了仍不肯放过他,非说世道不太平,要送他们一程。
“哪里不太平了?!”怀安抗议道。
他们又恐吓:“你小孩子家的不懂,沿海又闹倭寇呢,不少遭了灾的村民逃到安江来,万一混着拍花子的趁乱把你拍走,就再也见不到爹娘和哥哥了。”
沿海经常闹倭寇,极少波及到安江县,怀安并没有把这句话放在心里,只是翻了个白眼:好怕怕哦~
可他腿太短人太小,只能一脸生无可恋,被众人抱着往家走。书店外守着的书童小厮还以为自家少爷被人绑架了,撸起袖子差点跟他们拼命。
送他们回到沈家,生员们少不得要跟怀铭说上几句话,赵盼说也要回家了。
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