如果事情搞砸了，众多无辜的人就会被卷进交叉火力中。如果杰森的朋友神经动了连在这辆货车上的那个小小装置，我们就会有一场大灾难，许许多多的妈妈和孩子永远都来不及知道是什么击中了他们就会死去的，更别提知道怎样脱身了。
但是我不再介意我自己会生什么事了。我摇下车窗，伸出脑袋，喊叫道：&1dquo;这辆车里有炸弹！所有人都快跑啊！从这里出去，现在！&he11ip;&he11ip;跑！”
人们正在集中注意力看着这个正在尖叫着的疯子，突然一连串灰色的榴霰弹从购物中心那边飞过来。榴霰弹击中了货车周围的柏油地面，滚散开来，至少有十二枚。
我抢在所有人之前，立刻很快地认出了它们——军用烟雾弹。
他们都开始炸裂开来，施放出浓厚的绿色、红色、灰色的烟雾。几秒钟内，烟雾就遮挡了一切，我从挡风玻璃往外什么也看不见，只看见自己呆滞的倒影。接着我的车门被猛力拉开了，一只大而有力的手抓住了我的脖子，把我从座位上拽出来，摔到了柏油地面上，我只听见一声大大的&1dquo;砰”，那是我身体着地的声音。
我的第一个念头是惊奇我居然还会思考。货车里没有炸弹爆炸。我的第二个念头是想弄清楚是否是珍妮和瑞塔把我弄到这儿来的，是否所有这些烟雾都是用来掩盖她们的进攻和逮捕计划。
哎呀，我又一次犯了不可饶恕的乐观主义错误。当我抬起头来，透过厚厚的烟雾，我看到一个穿着蓝色牛仔裤的高大身影，像一大块阴云一样在我脑袋上方晃荡着。我正想开口说点什么，一只穿着牛仔靴的脚就冲我猛踢过来，正好踢中我的太阳穴。
&1dquo;嘣”的一声，我像一只炸裂的气球一样。我把头转过去，把午饭时候和瑞塔跟珍妮一同吃的金枪鱼沙拉都吐了出来。我晕头转向，大口大口地喘气，快地向无望之神出一句祈祷——&1dquo;千万不要把那枚栓剂也吐出来啊。”
我试图让空气进入我的肺，我试图站立起来，但是一只手把我按在了地面上。
在人群的惊叫声之上，我听见重重的咕哝声，以及手提箱撞击金属的声音。更多的烟雾弹被点燃了，我现我被刺激得咳嗽不已，并且狂喷唾沫。
接着我听见一声响亮的嘶嘶声，很快就伴随着一声爆炸声。片刻之后，声音又重复了——嘶嘶&he11ip;&he11ip;嘣！我辨认出了这个声音——轻型反坦克武器被点燃了，在停车场里。
我知道巴尼斯在做什么，我知道他干得实在是出色。烟雾掩盖着手提箱转移到其他的车辆中，火箭被射到停车场内，作用是声东击西。所有的警察力量要吃饭，都得依靠&1dquo;保护与服务”的信条。为了给公众塑造大救星的形象，同时猜想联邦探员们就在现场监视着，他们的确在全力保护着无辜人群不受那些飞弹的伤害。
一双有力的手把我拧成了跪姿。同样的高大男人站到了我前面，一根电子指挥棒在我面前轻轻划了一下，似乎在衡量我身体的长度。很显然我还活着，并没有变成被广播的代码，这对我来说既是好消息也是坏消息。他把我拨弄得团团转，把我朝购物中心推过去。大约在十英尺距离内，我有三秒钟来思考我的选择。
选择一——转悠着，朝那大块头踢过去，抽身就跑。他就如我所说的，大而强壮，但是他没有料到我会攻击他，而且我最起码该还他一踢。可是，一旦我能跑开几英尺远，我就会被烟雾遮住，没准会幸运地在背上挨上那么一枪。我的日子到目前为止还没有经历过那种幸运，但是谁说得准呢。
选择二——继续和这些人待在一块，希望我的跟踪装置没有在刚才那堆呕吐物里，希望他们因为某些难解的理由让我活着，希望联邦探员们能上升一个水准，展示出目前还没能显现出的能力来。
选择一意味着他们可能会逃跑，但是同时我也能逃跑。选择二承载着大多数的希望，但我已经戒掉乐观主义的毛病了。
透过烟雾，我看到两个人推着一辆载满灰色手提箱的隆隆作响的金属运货推车进入了购物中心的电梯。
在那一刻，我很震撼地感到他们比所有的警察都聪明，他们正在逃脱。联邦探员们正在火封堵上层停车场所有的出口。他们没有注意的是，杰森的人可以通过电梯到达下一层停车场，从购物中心的另一侧出去，通过另一条公路逃脱。
我被一种高尚的冲动推挤着，或者我被耽搁得实在太久了，因为突然间我没得选择了。我被巨大的力量挤到了电梯里，又五枚烟雾弹被扔出去了，电梯门关上了，我们开始&he11ip;&he11ip;
第二十五章
他们有三个人在电梯里。没有人说话，我们都很紧张，呼吸艰难，而且，因为不同的理由，被我们自己的想法和恐惧折磨着。
我利用下降的过程估量着我的同伴们。他们都穿得很正式——如果该死的男装店所卖衣服都能被定义为&1dquo;正式”的话——黑色的及肩披风，兜帽罩住了头，因此我看不见他们魔鬼般的脸，只能看见他们空洞的眼睛。
我右边的这位，他的手正如老虎钳般紧紧地夹着我的胳膊，肩膀很宽，极瘦，而且非常高，可能有六点六或六点七英尺高。他的身上有一股腥臭味儿。这些天里，我猜我们大家都得跟卫生挑战一番了。