霍惜和杨福从北边的金川门入内城，往钟鼓楼方向走。
绕开军营区，到了后营街胡同，敲开了一家七品城门官的后门。
“这，怎的今天就送来了？”管家站在半开的门扉里，眼神诧异。
“管事爷爷好。因为有好些人家让我们今天送货，刚好路过您家，顺嘴问您一声。越往后，这蟹价越贵，跟您支会一声。”霍惜笑脸盈盈看向对方。
“这？”
那管家看了看两个黑小子手里提着的十来个篓子，有些拿不定主意。
“今日才初三，你送这么早，养在家里不得死了？”
霍惜见他松动，心中一喜。
“不会的，这螃蟹我们昨晚才捞上来的。您养在家里，过重阳节吃都还活着。您把它们放在桶子里，往里倒一层浅浅的水，不淹了它们就行，用小鱼小虾喂着，半点都不会掉肉。”
见那管家翻看蟹篓，又道：“今天的蟹价跟昨日不一样了，再过两日，翻一倍两倍都有可能，花那么多钱吃一只螃蟹，您家人多，不划算。”
“真的，能活这么久？”
“真真的，不骗您。要是您担心，我就送去给别家了，后日再给您送来也一样，但价格就不是今天的价了。”
见他犹豫，又添了两句：“我是看您家老爷每日守城辛苦，为了咱京师的百姓，这段时间怕是很少着家吧？您犯不着临到头再跟大家挤着买，价钱贵不说可能还买不着。”
那管事的一想，可不是吗，去年到初七八才去鱼市街寻螃蟹，量少不说价格还飙到天上去了。
吃一只蟹心肝肉都疼。要他说，吃什么螃蟹！切几斤肉，大家伙不还能多夹几筷子？
但今年老爷才升了职，要往外送不少。且不说上官，就同僚间往来应酬，别人家有螃蟹，自家桌上能少？
“行吧，那我先要一篓子。要是死了，我可得找你。”
霍惜心内一喜，面上不动声色：“您就放心吧，只要照我说的养，保管活蹦乱跳的。且这些天我们都会在这一片，要是您家还需要，再来寻我们。”
“那行吧。”
霍惜把一个篓子递过去：“这一篓子里是十对，一公一母，都是精心挑的四两左右的大蟹，肉满膏肥，吃一口想两口。”
管家吞了吞口水：“行了，好吃再找你们。什么价格？”
霍惜便说道：“今天蟹贩收蟹都三十五文一只了，给您短一文吧。只希望您家吃得好，将来还从我家手里买蟹买鱼。”
那管家把十对螃蟹逐个翻看，又拿在手里挨个掂了掂。
这才付了钱。
几人在门口交易的时候，对门一邻居探出头来观看。
待交易好，招手把霍惜和杨福叫了去，扒着篓子看：“这磅蟹怎么卖的？”
霍惜和杨福心里高兴，这一片住的都是低阶的武官，也许不用挨家上门求别人提早收蟹，就能卖掉往回收一些银钱了。
“这都是四两左右的，跟赵大人家里一样，三十四文一只。”
“这真能养得活？”
“能活呢。你们都是官，我们是民，哪敢欺骗你们。”