九郎坐在椅子上冷眼觑着他,冯勉在一旁幽幽道:“钱殿头,你在宝慈宫中待了那么多年,难道不知太后最疼爱九哥?昨天你说的那一番话要是让太后听闻了,别说你这殿头的位子,就连这条命能不能苟存,还是得看太后的心情呢!”
“奴婢从今天起定会死心塌地为九哥效劳!这张臭嘴要是还乱说,九哥就割了奴婢的舌头去!”钱桦一边说着,一边给自己狠狠几个巴掌,打得脸都肿了起来。
九郎冷冷道:“我倒是不需要你效劳,念在你平日侍奉太后细致,我今日暂且不撵你回去。但有一点你须得记住,双澄此行是身负要务,否则我也不会将她带来鹿邑。我从离开汴梁至今,恪守为嬢嬢祈福的清规,从无半点轻慢之心,你若是再敢妄自揣度,休怪我翻脸无情!”
钱桦忙不迭磕头答谢:“奴婢就算忘记自己姓什么,也绝不会忘记九哥的叮咛!双澄一看就是个规矩人,又是端王派来保护九哥的,奴婢哪敢再有什么非分的揣度?”
九郎不愿再听下去,挥手便让冯勉将他带出屋子。此后栖云真人的弟子又来请他去太极殿上香,他便随之而去。
这第二日的打醮虽比日要来得简单一些,但该有的规矩是一项都不少。道场上真人身着道袍依旧做法,殿内九郎还得依照时辰叩拜进香,整整一天下来,耳畔回响的全是吟经钟鼓之声。
日落时分仪式结束,栖云真人邀请他去偏殿饮茶,九郎婉言推谢。冯勉亦赔笑道:“九哥在大殿待了一天,着实有些疲惫。”
栖云真人抚须笑道:“广宁王若是禁受不了,明日可请人代替前来上香。”
九郎却道:“此事马虎不得,我也并非弱不禁风,真人明日尽管照例进行。”
真人颔离去,冯勉等人陪着九郎慢慢往太极殿后方走。九郎此次住的还是昔日他独居的清澜小筑,正位于太清宫最西端,再往外便是围墙。他沿着太极殿后的石径走了一程,眼看要转过月洞门朝西而去,不由放慢了脚步。那道月洞门之后是一片竹林,穿过竹林,便是双澄的住所了。
昨日他得知双澄病倒,没多想什么,径直就去了小院。但经由钱桦那件事后,如今却有所踟蹰。
“九哥?”冯勉在身侧小声提醒,九郎这才一省,抬头间竟已不觉到了月洞门前。他回头望了望,身后众内侍低头紧随,没人敢多看一眼。冯勉用试探的目光望着他,他却转过了身子,重走向原来的路。
直至回到清澜小筑,他才低声嘱咐冯勉:“你替我去看看,她有什么不适的话,要尽快来告诉我。”
“中午去看的时候,她已经比昨天要好一些了。”冯勉恭顺道,“九哥是怕人闲言碎语,所以不再亲自去那小院了?”
九郎以手支额,缓缓道:“此处不比其他地方,本就是戒律森严的道观,我们又是为嬢嬢打太平醮而来。钱桦虽不敢再造次,但我也不能让别人背地里诋毁双澄。”
“双澄应该会明白。”冯勉说了一句,便躬身退出了屋子。
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夜幕初降时,双澄披着袄子坐在床上怔。听得外面脚步声一响,便不由自主地望向房门。可见到是冯勉探身进来,只好尴尬地向他问好。
“看看这些菜可合口味?”冯勉笑盈盈地将食盒打开。双澄道:“我不挑嘴,就是先前病了才吃不下东西。不过今天已经不再热了。”
“那就好。”他频频点头,又端出一小盏青瓷碗,“这是太清宫厨子最拿手的素食馄饨,九哥说不知你爱不爱吃,就让我先端些来给你尝尝。”
碗盖边有一小缕缝隙,霭霭热气从中飘起,送来阵阵清香。双澄直愣愣看着那碗,心中更是愁绪万千,可又不想显露在外,便微笑着抬头道:“多谢啦,我闻着这味道就香。”
☆、第33章缱绻温情一夕留
馄饨馅子汤汁饱满,菜香扑鼻而来,可双澄咬了几口又愣,过了片刻,忍不住抬头问道:“九郎今天很忙?”
冯勉犹豫了一下,“反正不清闲,还是得一直留在太极殿。”
双澄默默地埋着头继续吃,他看看她,又道:“九哥记挂着你呢。”
“啊?!”她惊讶地抬起头,冯勉不由叹了一声,“他现在不能经常过来,因你是姑娘家,他又是替太后来道观祈福的,往来过多会惹来非议。”
双澄赶紧道:“我又没有怪他。不来就不来……反正我的病也快好了。”
“是个懂事的孩子。”冯勉微笑着颔。
他回到清澜小筑时,漫天霞光已然褪去,半轮明月升上夜空。推开门,九郎却不在。他略想了想,便会意一笑,独自退出了房间。
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自清澜小筑前的那条河流迤逦往东,皆是静谧的院落。河名金水,清澈见底,九郎站在渐渐浓郁的夜色间,望着那潺潺流水,扣着斗篷的金丝穗子在风中微微曳起。
沿着金水河慢慢往东而去,经过太极殿后再往前,便是石碑耸立,牌坊肃然了。
他穿过那座牌坊,来到了偏殿前的那片青石场地。映月井四周石栏如玉,檐下有古树枝桠横斜投影,道人们的晚课已经结束,整片场地上空旷寂静,唯有月影幽幽,夜风徐徐。
九郎在井前站了片刻,觉得右腿有些酸痛,可四下里又无处可休息。他略踌躇了一番,便拖着沉重的步子走到偏殿前,一手扶着乌木杖,一手撑着石阶,慢慢坐了下去。
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