“有蝙蝠侠在。”
“你应该说因为有我在，凯特。”两个人的家庭关系最近一段时间缓和了不少，凯恩上校浅浅拥抱自己女儿，“我们很久没去拜访韦恩庄园了，我听说托马斯这几个月终于舍得在哥谭常住。你多少年没见过他了，还记得你这位表兄弟吗？事情结束后我们一起去探望他怎么样？”
“……”这一切我很难跟你解释。
蝙蝠女侠僵着脸说：“行。”
傍晚时分又下起小雪，雪花在地面铺上一层白霜。中央大酒店在老城区，是哥谭市最古老的建筑物之一，传统的哥特式结构让它看上去如城堡般恢弘而又华丽。眼下正门前的台阶上铺着红毯，旁边两根石柱像野兽锋锐的獠牙，窗户表面镀着冰冷的水雾，远方的云层变成瑰丽的烟紫色，墙壁上悬挂着的灯光取代了渐落的夕阳。
街道上空荡荡的，静寂无声，偶尔有人前来赴宴，踩着湿润的、白花花的石板路走上台阶。无论男女都打着雨伞，身上裹着厚重的大衣。他们将雨伞交给门前的侍者，再出一两句问候，接着踏过软绵绵的地毯走进灯火辉煌的室内。
托马斯端着酒杯坐在二楼的休息室里，透过玻璃窗远望着这一幕。随着酒液涌进喉咙、泛起辛辣的热量，而感觉眼前这片广场好像在此刻变成了某种广袤无垠的、永恒不变的世界。无论是当年的小托马斯€€韦恩，还是反转宇宙的夜枭，都不曾想象过这样的场景€€€€或许面前的光明仍是虚假的，但你至少往前迈了一小步。
尽管托马斯的初衷只是为了能有个适合对家人说出口的身份。
“你过去难道就没有任何一刻怀疑过蝙蝠侠是布鲁斯€€韦恩？”
一道影子忽然出现在托马斯身后。他举起酒杯，借着酒液上扭曲的倒影看到来人，毫不意外地转过身并做了个碰杯的姿势，笑道：“我要说我的确没有这么想过，你会相信吗？”
“我不觉得我隐瞒得有多到位。特别是对于一个从小朝夕相处的人而言，布鲁斯€€韦恩留下的破绽太多了。”蝙蝠侠拖着融进夜色的披风走过来，跟着一起望向窗外纷纷扬扬的落雪，“除非你假装看不见，就像有时候的我一样。”
托马斯问：“为什么这么说？”
“很多年前我在学校里看过一个与猫头鹰有关的科普视频。在恶劣的自然环境中，两只从同一鸟巢中出生的幼崽为了争夺食物，年纪大的杀死了更小的那个。”蝙蝠侠说，“当然，很多年后我知道这是自然界的常见行为€€€€但我因此在很长一段时间里不喜欢这种动物。”
托马斯挑眉，拜系统所赐，他现在还记得那句‘布鲁斯说他喜欢猫头鹰’：“……梦里那位小布鲁斯€€韦恩可不是这么说的。”
“那是因为我以为你喜欢猫头鹰。”蝙蝠侠瞥他，“你过去很少会表现出对某种事物的频繁关注，猫头鹰已经是其中最具代表性的一种。因此你觉得当你离开哥谭、布鲁斯€€韦恩又听说这世界上突然冒出来一个自称是‘夜枭’的级反派，他会怎么想？”
“噢。”托马斯陷入回忆中，若有所思地应了一句，“不过这种联想其实是毫无根据的。”
蝙蝠侠：“没错。出于某种直觉，我从来没有深入调查过。但我做过一个噩梦€€€€就像科普视频里的同类相食€€€€大的猫头鹰吃掉了小的那个。”
托马斯抿了一口酒液，说道：“看来你对蝙蝠侠不杀人这件事的信任程度还不如我们、以及阿卡姆里面的级反派。”
“只要是人就会有失误，谁知道在意外降临时会怎么样？”
“所以你一直避免与我见面。”
“现在看来这是个错误的决定。”
“那也是我们共同犯下了这个错误。”托马斯给自己倒酒，“我多少猜到你是蝙蝠侠，想了很多种方法让你不在见到夜枭的第一时间把他送进黑门监狱。然后呢？直到差点死在秘鲁，我才终于下定决心，拿着加冕仪式这么个理由回来见你。不管怎么说，我希望我在你眼里不总是个坏蛋。”
“‘人究其实质而言是我们关于他们的记忆’。”蝙蝠侠回答，“你在我的记忆中不止是夜枭，更是托马斯€€韦恩。蝙蝠侠是一个由血肉之躯支撑的想法，夜枭是一个由两个截然相反的宇宙塑造的信念。我们对自己的评判根本无足轻重，托马斯。只要有一个人认为你不是个彻头彻尾的坏人，那你就还走在通往终点的路上。”
“我知道，我知道。”托马斯敷衍地用酒杯撞了一下蝙蝠侠的臂甲，最近为了养伤，他都没怎么碰过酒精，眼下可以说有点上头，“你总这么对家里其他孩子说教？你明知道我问的是什么€€€€这个人就没有可能是布鲁斯€€韦恩？”
窗外的雪越下越大，楼下礼堂中响起了歌声。这个晚上似乎是冬天彻底降临的征兆，再过几个月，哥谭是否可以迎来一个平静安宁的圣诞？
“我不确定。”
蝙蝠侠不打算顺着已经微醺的人的话说到底，
“除非你把酒杯放下。”
托马斯无言以对：“……认真的？这是我的加冕仪式，你却在劝我戒酒？”
蝙蝠侠是典型的‘蝙蝠侠’表情：“忠言逆耳。”
“我该告诫你在我的地盘上谨言慎行。”
“是你邀请的我。”
“你随时可以离开。”
布鲁斯眯起眼睛：“你确定？”
托马斯：“窗户没锁。”
“€€€€我走了。”
托马斯伸手替他打开窗户：“请。”
这种时候，赌上男人的尊严，谁都不许后退。
外面几个刚到场的宾客出惊呼。
只见巍峨的建筑浸在黑暗中宛如直抵苍穹的山峦，铺天盖地的大雪像鹅毛似的挥洒而下，雪花晶莹剔透的边缘在灯光下闪闪光。就在这静谧又美丽的时刻，蝙蝠张开翅膀遮蔽了光芒的一角，从二楼平台上坠落下来。砰地一声，冰雪飞溅，蝙蝠侠的披风跟着扬起，像一场迅猛的狩猎的结束。
他落下后也没有离开，就站在那抬起头看向楼上。过了片刻，夜枭把桌子上空下来的酒瓶拨到旁边，瓶子砸在地上碎成片，而夜枭已经手臂用力撑过窗台、在第二次响起的惊呼声里随之落地。
哥谭市南部的统治者、洲际酒店的幕后人半点不见醉意，只显得情绪比平日里更加高昂一点：“晚上好，各位€€€€感谢久等，宴会这就开始了。”
第121章番外
利爪群里光上传了兄弟俩从二楼跳下来的gif动图。
迪克看到这张图的时候，正带着猫头鹰面具在宴会人群里面混吃混喝。他举着手机的手一阵颤抖，不敢想象要是这场宴会对外开放、第二天该动图能配上多少国文字传到各大社交媒体上。
正想到这，有人拍了拍他的肩膀，用夜翼熟悉的声音说道：
“你好，可以让一下吗？我需要上前面拍张照。”
迪克：“……”他把怼到后脑勺的摄像机拨开，木着脸打招呼，“嗨，克拉克。”