“曹子祥走了冇？”
这时传来一个洪亮的声音，只见一个身材高大的人缓步走了过来，后面还跟着一个家仆。
此人五十多岁的样子，身着居家闲服，气质轩朗，面色红润，双目炯炯有神，一缕髯须长至胸腹，极是惹眼。
曹郎中一见来人，连忙起身躬身施礼“下官曹子祥见过相爷！”
来人就是当今辅张居正了！
汪凡等人吃了一惊，赶忙随同张懋修起身，慌忙朝着来人施礼。
向枫用余光打量着眼前的张居正，史书上说他是美男子，看他现在这般儒雅中透着一份刚毅的神色，年轻的时候绝对是个大帅哥了。
张居正是向枫来大明后最想见的人，也很崇拜他为大明所做的一切，现在这个人就在面前，向枫不禁顿生激动之情。
“你们都是懋儿的朋友？”
张居正问了一声，同时目光扫过众人，在向枫的身上特意停留了一下，让向枫觉得有些意外。
张懋修躬身答道“爹，这几位都是湖广老乡，在京师参加校试，今日曹郎中带着过来，说是来给孩儿恭贺的。”
“恭贺？有么喜事？”张居正听得一愣。
“爹，孩儿不是今春中了状元么，他们这会就过来了。”
“哦！都过去半年了，中个状元还在接受他人恭贺？你们冇听说他这状元、是因老夫的关节才被皇上钦点的么？”张居正一脸冷峻地问众人。
张懋修的脸顿时红了起来，汪凡等人面面相觑。
市井上有传言说，张懋修这次考了一甲第一名是他爹张居正幕后操作的结果，但没想到这辅当着众人的面把这话说了出来。
曹子祥拱手道“相爷，懋修兄弟几个在你严格管教之下，自幼积学好古，品性醇良，懋修的文才最为优长，是实打实的状元郎，外面那些人无非是心生嫉妒，故而乱造谣言罢了。”
“哼！你倒是会圆场子。”张居正冷哼一声，又问张懋修道“他们几人登门来恭贺，自然不会空手了，送了你几多礼金呀？”
张懋修连忙说道“爹，孩儿也没细看，都在这里呢！”
说着他就从怀里掏出一把银票来，双手捧到他父亲面前。
张居正接过去清点了一下，接着对汪凡几人说道“一千两。这份见面礼不高也不低，你们参加校试之人比那科举之士可有钱多了——懋儿，都还给人家吧，冇得么事好值得恭贺的，你还不晓得官场险恶，难受的日子在后头呢！”
张居正把手里的银票又还给了张懋修，口中出一声叹息。
向枫听得心里一震，张居正最后几句话，似乎有英雄末路之叹——他难道预感到了他死后自己和家人的结局么？那他为何不事先谋划好身后之事呢？以致自己和家人凄惨如此。
“要不要提醒他？要不要提醒他？也许只有这一次见面的机会了，哪怕给他一点暗示也好，还有两年时间，来得及做安排……”
向枫陷入了纠结之中，一时暗自出神。
张懋修按着父亲的吩咐，把那一叠银票还给了汪凡，那汪凡也是一脸尴尬，只得接下。
张居正随后问起曹子祥关于朝廷清丈土地一事，要他带话给户部尚书张学颜，抓紧将各地丈量出来的田亩登记封存，以防有人作祟。
曹子祥连连称是，随后带头向张居正父子告辞，汪凡等几人见状也纷纷施礼告退。
在经过张居正面前时，向枫的心里怦怦直跳起来，忽然脑袋一热，躬身说道“张大人，有句诗晚辈只记得一半，可否请教于你？”
曹子祥几人都呆住了，不知向枫葫芦里卖的什么药。
张居正也是觉得有些意外，他看了看向枫，说道“你且说来听听。”
向枫暗自呼了口气，说道“是！唐人杜甫有诗千秋万岁名，下一句晚辈记不得了，请张大人赐教！”