京城。
校场的一侧，三十来个人正在练习举石，向枫等五个来自湖广的人都在其中。
几个不同重量的石锁摆在一旁，最轻的五十余斤，最重的达三百余斤，操练的要求是将石锁提起并举过头顶，次数多者为优。
这帮人先后练习起来，大多数人都可以提起八十斤重的石锁，只有七八个人能提起一百斤的，但他们也只是将石锁提起一尺来高而已，至于说举过头顶，连那最轻的石锁都没人能够举起。有几个人试着去提那个三百斤的石锁，用尽了吃奶的力，那石锁纹丝不动。
“向枫，你举一个试试！”熊姓青年对向枫说道。
之前大家在练习时，向枫一直都站在一旁观看，他觉得这举石就像后世的举重，不仅要有力量，而且还要有技巧，而且举石是单手托举，在平衡身体方面比举重更难些。
“举一个呗，让我们见识见识。”有几个人附和说道。
向枫在这段时间的操练中都将自己摆在中游位置，既不处处冒尖，也不过于落后。几个同乡也不知晓他的底细，虽然他们见到过向枫智擒匪，但那次他用的是智谋，没显露过太多功夫，以致他们几个觉得向枫只是为人较机敏而已，要说身手，估计和他们也是差不多。
“好吧，我试举一个看看。”
向枫笑着答应了，这举石是考核必考之项，他今日正好练习一下。
走到那个八十斤石锁跟前，向枫先勒了勒腰带，然后搓了搓手，扎了一个马步，单手提石，凝神静气，随着口中出“嚯！”的一声，便将那石锁提离地面扛在肩上。
“好！”
众人拍手称好。
大家的叫好声刚落，只见向枫又是“嚯！”的一声，一个耸肩配合单手，将那石锁底朝天地举过了头顶，石锁在空中纹丝不动。
“哇！厉害！”
“真个好力气！”
……
众人又是一阵叫好，纷纷拍起了巴掌，眼神里又是羡慕又是嫉妒。
向枫面不改色地把石锁轻轻放回地面，说道“献丑了！”
“这边还有个百斤重的，老向你再举举看。”一人在边上喊道。
“不行了不行了。”向枫摆摆手笑着说道，“方才一举都用了全力，再举那一百斤的，莫闪着了我的腰，我还尚未娶妻呢。”
众人都笑了起来。
“呃？我们当中还有一人未试举过呢。”一人忽然说道。
“哪位呀？”
“就是他呗！”那人一指万顺，“他一直都只在一旁看着，没见他动手过的。”
万顺顿时红了脸，想解释几句又说不出一句话来。
“我说万兄弟，你是来学武不是来当秀才的，给我们露一手瞧瞧。”参将之子汪凡朝万顺喊道。
“我……我不会。”万顺摆着手磕磕巴巴地说道。
“那可不行，你今日不练，改天考核如何过关——你该不是连提都提不起来吧？”
众人一阵哄笑，万顺越窘态了。
向枫走过去对万顺说“万顺，今日只是练习，你试一下看看，多练几次就会有效果的。”
“我……我！”
万顺看了向枫几眼，还是不敢上前。
“你像我刚才那样，扎稳步子，憋住气，用腰部力，能提起的。”
向枫比划着示范起来。
“那，那好吧，我试一下。”
万顺暗自吞了一口口水，苦着脸走到一个五十斤的石锁前，学着向枫刚才那样将两腿分开，伸出双手抓着石锁，然后屏住呼吸。
“呀——”
万顺大叫一声，紧闭双眼用力往上提拉，满脸憋得通红，双腿颤抖，那石锁只是晃动了几下，半点没有离开地面。
“万顺，别泄气，再试一下。”向枫在一旁鼓励道。
“呀——”
万顺又是大叫一声，石锁还是原地不动，他一屁股坐到地上，神情沮丧之极。
众人出一阵哄笑。
“这样的人还来参加校试？也不嫌磕嘇，还是回家吃奶去吧，可惜了这身肉，倒是可卖个好价钱。呵呵！”
三个青年人朝这边走了过来，其中一个十七八岁模样、长得白白胖胖的小青年一脸讥讽地指着万顺说道。