店东和掌柜旋即谈起正事，说到端午节前卖粽子的口味。迎春已经定下了糯香粽、枣泥粽、豆沙粽、蜜枣粽四种。叶二娘一看，要么是原味的，要么是甜的，忙道：“东家，铺子里难道不上肉粽吗？”
“肉粽？”迎春委实不知道粽子还能裹肉馅儿的，吃惊地睁圆了眼问，“咸口的？”
叶掌柜想了想：“……其实也挺甜的。”
姑苏人口甜，往粽子里裹的肉在外乡人尝来也是带甜味的。
这下迎春就更晕乎了。
正在这时，一个娇柔的声音在外响起：“难道二姐姐没有试过我们本地的肉粽？还有加蛋黄的，咸香肥腴，可口极了。”
迎春笑着起身招呼来人：“林妹妹！林妹夫！”
她见到黛玉便上前握住黛玉的双手：“几1日不见，妹妹出落得更加逸了。”顺便向跟在黛玉身后的竺凤清颔致意。
林黛玉见到迎春桌上的纸笺上写着的“稻香村”粽子的口味，忍不住笑着对凤清道：“这回你该不会抱怨了吃不到甜粽了。”
原来竺凤清骨子里还是个京里长大的子弟，习惯了北方端午时吃甜粽，到了南边则跟着黛玉一起改换口味，吃起了肉粽，偏偏他还觉得那肉粽里也有一股子甜味儿，着实吃不惯。
但如今有了“稻香村”，南北口味兼顾，凤清今年应当再抱怨不了什么。
黛玉没忘了托付迎春：“粽子的礼盒请多做点，我们老爷子在本地故旧众多，端午节少不了要走礼的。”
迎春怎听不出黛玉夫妇是在帮衬自己的生意，眼含感激，握着黛玉的手不想松开。
黛玉却也握紧了迎春的手，笑道：“然而今儿来却不是单为了这粽子，是来请姐姐，端午的时候去看赛龙舟的。”
苏州城外水系众多，端午时节民间亦有龙舟习
俗。但迎春闻弦歌而知雅意，她猜到黛玉凤清此举，并不仅仅是想要观赛龙舟这么简单，而是想要——帮迎春相亲。
此地嫁娶的规矩与京中差不多，一样讲究父母之命媒妁之言。迎春这种情况，这一切取决于长兄贾琏。
贾琏在京中的时候就曾拜托林如海帮忙相看，定要为这个苦命的妹子寻个好归宿，绝不能让天幕曾预言过的惨事再次生。林如海也慨然应允，表示会尽己之能，为迎春物色一位乘龙快婿。
然而迎春自己却不甚热衷，她将一切心思都放在经营“稻香村”上，黛玉邀她去各处作客，参加姑苏大族女眷的各种聚会游艺之事，迎春往往推说生意上忙，不愿去。
然而这次端午观龙舟，乃是节庆习俗。黛玉将迎春劝了又劝，又将凤清抬了出来，说凤清这次制了一条极其特别的“龙舟”，会在龙舟赛上展示，需要自己人多多捧场。旁边凤清又做出一副“二姨姐请千万帮忙”的表情，迎春这才勉强应了。
转眼到了端午那日，苏州城外观舟之处搭起彩棚。男宾一处，女宾一处。
黛玉与迎春进了彩棚之后不久，甄英莲陪着封氏也到了。甄家女眷在林家南迁之后也一起回到苏州，在老宅居住。甄家与林家一般，也是招赘了女婿为封氏养老。只是甄英莲之夫为人十分诚恳，老实木讷，不似竺凤清那般脑中充满奇思妙想、日常花样百出。
黛玉、英莲和封氏像是约好了似的，带着迎春拜见各家女眷长辈。迎春容貌虽不如黛玉英莲那般出挑，但胜在肤色白皙、五官精致、眉眼温柔，在夫人太太们之中的眼缘极好。一时间女眷们都围着迎春啧啧称赞，迎春收见面礼收到手软。
男宾的彩棚那边，竺凤清则拉着一些本地大族子弟们，嘀嘀咕咕地不知说些什么，还带他们到两座彩棚毗邻的区域，隔着中间摆放的香花，遥遥指给他们看。
迎春虽知这是当地未婚男女青年彼此相看时常见的桥段，但还是羞红了脸，低下头，由此更显出别样温柔。凤清那边，不少少年子弟都看傻了眼，怔怔地定在原地。
也不知过了多久，有节奏的鼓点由远及近。众人的注意力便都被水面上驶来的众多龙舟吸引。
多数龙舟都是本地打造的长身平地船，精擅水性的弄潮儿们在鼓点的催动下奋力划桨，令龙舟窄瘦的船身在水面上迅前行。
然而远处传来了一阵突突突的怪响，引起了观赛众人的好奇。人们纷纷翘，看向声音来处。
唯有黛玉别过头，在人群中寻找凤清的身影，只见凤清给她比了一个万分激动的手势——
只见远处，竟真有一条“龙”舟，突突地朝着空中吐着白汽，追逐着弄潮儿们驾驶的轻快平底舟向彩棚跟前靠近。！
第175章番外2
这条出现的“龙”舟与众不同，船上并没有那么多桨手，只有一个专门掌舵的舵手，和两个忙着给“龙”喂食的工人。
这所谓的“龙”舟，乃是在寻常船只上安装了一只巨大的“锅炉”，炉口不断向外喷着火焰。锅炉另一头却是在烧水，将水烧开之后，喷出的白汽不断推动不断往复运动的活塞与连杆，带动船尾安装的桨叶，于水下划动，推动那只“龙舟”不断向前。
这条龙舟周身多做了些装饰，两面皆装饰有龙头的图案。而那“锅炉”的吐气的气嘴就安装在龙嘴附近。从岸边的彩棚中看去，就像是从那龙嘴中不断喷出大量白色的水汽。