南弦是个慢热古板的人，大多时候对于感情很迟钝，且畏缩不前，诸多顾忌。像当初面对识谙，她总觉得自己不够好，女红不够好，医术也不够精进，怕识谙看不上她。后来证明那些预感都成真了，无论如何，她确实没能与识谙走到一起。
现在来了个神域，打从一开始与她相处，他就不曾回避过自己的心思。无论在朝政上处于怎样的位置，如何重重算计，在面对她时总是热烈如一团火，热烈到让南弦招架不住。
十分让人烦恼啊，但这烦恼，似乎又不是那么讨厌……也许是纠缠得太多，多到让人习惯了，南弦现在觉的这样也很好，他的勇敢，正好能够弥补她的木讷。
他给她戴上发钗，由衷地说一句好看，她心里便暗暗生出一点欢喜。抬手抿了抿发，有些腼腆地问：“真的吗？”
自然是真的，真得不能再真了。
他的眼瞳微闪，像浸在水中的墨玉，漾出一片浮光。
她是端庄大气的美人，如今当着女医，打扮总是很素净，一支滴翠的簪子不夺她的国色，是不经意间的玲珑点缀，能增添一点曼妙姝丽。等到日后……他暗自忖度着，日后当她大绶大带，珠翠步摇满头的时候，不知又是怎样一番令人折服的辉煌气象。
他觉得满足，仅仅只是这样也很满足。心里有了人，枯朽的血肉便开始疯长，仿佛随时后顾无忧，仿佛行事都有了底气。
他看着她，看她在那些琳琅的小物件中流连，脸上带着一点从未见过的，小女孩般的新奇与纯真，不再是那个行事端稳，从不出错的女医了。
所以只要互相爱慕，就能发掘出自己都不曾察觉的另一面吧！她挑中一个，便回头询问他的意思，他说好，都好……喉头微哽，这时的他，终于不再是那个小她三个月的阿弟了，她也不再以阿姐自居了。
平了平心绪，他探身替她一起挑选，她所求不多，好像只要一支发簪就足够了，剩下都是为了允慈。米珠穿成的小兔子，顶着两条长长须子的河虾小簪子，都是些稀奇古怪的东西。
挑上三四样，觉得足够了，神域便摆了摆手，让画舫重新开动起来。
南弦把买来的小物件包进手绢里，对角打上结，小包袱一样搁在案上，回头问他：“你先前给了那船主多少银钱，我补给你。”
结果引来他的不满，“你要与我算得那么清楚吗？男子给心仪的女郎付钱，还需一分一毫还回来吗？”
她听了，唇角抿出甜笑，本想再客套两句的，却被他牵着手登上了后舱的楼梯。
方方正正的一个梯口，仅能容一个人通行，他先上去，然后回身接应她，只消轻轻一拉，她便飘飘到了舱顶上。这里没有繁复的装饰，只是一片平整的甲板，登高后无所阻挡，视野便空前地广阔。
放眼看，两岸绝壁高耸，绝壁上开拓出的风雨连廊将深山古刹紧密相连，能看见灯火下憧憧往来的人影。爱热闹的人大抵都赶往寺中了，今晚寺庙里的安排和平时不一
样，有献艺的班子、游神，还有排场极大的焰口法会。
只是有些可惜，两个人需要避人耳目，不能混迹在人群中，只好在画舫上隔岸远观。
神域心下遗憾，又怕南弦失望，尽力安慰她：“等到入冬，下头一场雪的时候，我骑上马，带你逛遍三百寺。”
南弦听出他语气里的谨慎，他望着她的神情，仿佛在等待迎接她的脾气。
她说：“其实我不喜欢混迹在人堆里，人太多，气味混杂，难受得很。”
他微顿了下，“是么……”
她又换了个语调，笑道：“初冬踏雪倒不错，诸刹钟楼佛殿银装素裹，冬日的钟声也格外动听。当初我阿翁阿娘还在的时候，每年冬至都来南山进香拜佛。后来他们不在了，识谙也被派往了南地，就再也没人带我们来游玩了。”
他又听她说起向识谙，这回没有满心嫉妒，只有不可言说的愧疚和后悔。他甚至想鼓起勇气来告诉她，是自己一时意气，使了手段打发他去了川蜀。然而他不敢，不敢把实话说出来，不敢承受她的怒气。
或者再等一阵子，等到事情凉了，等她嫁了他，那时就算挨骂挨打，至少不用冒失去她的风险。
于是到了嘴边的话，又被生生咽了下去，他换上爽朗的神情道：“今年冬至，我带你与允慈，一起来南山参拜。”
“冬至不用跟着陛下祭天吗？”她偏头问，“如今你当上了司徒，恐怕更加不得闲了。”
“只要想，无论何时都能腾出空来。不过凭着陛下的身子，怕是支撑不住今年的祭天大典了……”他说着，眼眸深深，深不见底。忽而一笑，“管他呢，不来打乱咱们的计划就好。”
彼此说定了，在甲板上坐了下来，一盏随手带上的小灯笼搁在一旁，照亮了一丈来宽的地界。
他身量高，腿也格外颀长，一手后撤撑着甲板，于无人处舒展着身姿，那闲适散淡的模样，像个游戏人间的富贵王孙。
世人皆有爱美之心，南弦其实和允慈一样，也喜欢看年轻俊俏的小郎君。要是照着她的眼光来说，这小狐狸算是顶顶一流的人才了，他体态很好，随便一个动作，都有说不出的风流况味，眉目一流转，眼中便有千山万水。
大概是看得有点失神，被他发现了，他浮起了暧昧的笑意，轻声道：“我果然很好看吧？”
她这才发现自己失态，刚想辩解，忽然见他扬袖一扇，扇灭了边上的灯笼，然后不由分说拿身形罩住她，把她护在了身下。
也就是一眨眼的光景，一艘灯火通明的画舫从他们边上经过，那画舫里外上下全是人，欢声笑语层叠如浪，窥见了他们这里的情景，甚至发出了粗鄙的笑声。