结婚,这辈子都不可能结婚的。
亿万分之一的可能性,她带回了一位恋人。
她敢带,腓力普夫妇敢认吗?两人能感觉到惊喜,而不是被惊吓?
不聊不着边际的话题。
布兰度转移视线,“话说回来,麦里屯有哪些有趣的地方?请介绍一下。”
腓力普先生非常爽快,“介绍什么呀!走,带你去实地逛逛。镇上的衣服鞋帽比不了伦敦时髦新潮,但有一处好地方,不比大城市的店铺逊色。”
是什么好地方?
腓力普夫妇带着布兰度来到麦里屯郊外。
郊外并不冷清,不时看到车水马龙。男女老少,进出同一个地方。
不远处坐落着一栋花园建筑。
铁门大开,门口竖着一块牌子「幸运流通图书馆」。
往来人群就是冲着它来的。
“这是今年三月新开的流通图书馆。”
腓力普先生介绍,店主是新来麦里屯定居的托比夫妇。
“生意很好,去过的人都说好。隔三岔五,我们就会来转一圈。”
所谓流通图书馆,是一种私人营利性质的店铺,主营业务是收费借书。①
店主购入大批书籍报刊。
读者按比例缴纳会费成为会员。根据会员等级不同,借阅时长与借阅书册数量不同。
比起买书要花的钱,付费借阅能让收入中下层的人群用更少的钱读更多的书。
1740年左右,这种类型的店铺开始在英国兴起。
历经近一百年的发展,上至伦敦下到乡村都能看到它的身影。
布兰度去过斯卡伯勒镇的几家流通图书馆。
在海滨度假胜地,这种类型的店铺生意很不错。
游客不想增加行李的负担,但又有大把时间要打发,那就付费借书看。
不同地区的书店购置的书籍种类存在差异。
度假胜地的读者是权贵与富裕中产偏多,乡村小镇的读者是乡绅、农民与劳工,两种不同的受众人群阅读偏好必不相同。
布兰度走进「幸运流通图书馆」。
借书大厅,空间开阔。
借还柜台在醒目的正中央。
背后一整面墙是顶到天花板的大书架,里面还有一个超大书库,两侧有两架木梯。
柜台后,站着四个男人。
年长的负责登记借还书籍,年轻的店员负责爬上爬下取书。
与后世人们对图书馆的固有印象不同,此时的这类书店与安静无关。
来借书的人没有大声喧哗,但三五成群或站或坐分散于大厅中,聊得热火朝天。
凑过去听几句,人们或是在说近期看了哪本书很不错,或是就某则报刊新闻发表感想。
不难发现一个共同点,前来借书的读者肯定了店家的选书能力。
店家提供的书籍报刊戳中了读者们的偏好或需求,这让「幸运书店」生意红火。
腓力普先生:“我办了高级会员,每次可以借10~15本书不等。布兰度,你有兴趣入会吗?这里的某些书,我猜你父亲的书房里没有,但我觉得它们也很有意思。”
班纳特先生喜欢呆在书房,他很舍得花钱购置各类书籍。
腓力普家不一样。不是靠地产收入,而是靠律师行的薪资。日常花销谈不上节省,但不会大手大脚地随意消费。
“我先看看介绍。”
布兰度指向柜台边的广告板,那上面贴了一张超大的「入会须知」。
须知将入会的条件与权益都写得清楚。
具体到包月、包季、包年、不同年龄段的福利折扣,与所需押金都讲得明明白白。
下方列出了不完全版的书单,不同会员借阅的范围不同。
总体依照一个规则。单本书价格越贵,想要借阅它所需的会员等级越高。等级越高,需缴纳的会费越多。