方桐提着灯，见公主在寒霜中站了太久。公主身体弱，他怕公主站久了病倒，便上来提醒公主回房。
方桐看一眼窗上映着的青年身影：“殿下放心，臣会看着二郎，不让二郎整宿熬的。”
暮晚摇摆了摆手，示意她想的不是那个。她说：“明日我会给咱们言小二开点儿安神的药，让他好好睡一天。”
方桐无言。
暮晚摇若有所思地吩咐：“方桐，明日咱们言小二睡着后，你拿着你们驸马的官印，召广州节度使前来见我。不……不只广州，整个岭南的节度使，都来见我。
“告诉他们，岭南要开始演兵，提防外患。”
方桐顿时紧张：“怎么？南蛮会来进攻岭南？他们有这么多兵么？”
暮晚摇勾唇：“他们号称有四十万大军，但我估计，除去那些老残病弱，剩下的真正战力大约只有三十万。三十万大军还兵分两路……只要大魏撑下来，败的就是他们。他们常年战乱，自己已经被掏空，所以才急需战争。但这场战争只要拖的时间久，大魏就是赢家。
“不想冒险的话，他们应该不敢再多开辟一个战场。哪怕是蒙在石，也经不起这般分散兵力。我让岭南演兵，并不是怕他们进犯岭南……我是怕朝中有不是我们的人，不肯给剑南、河西出兵。
“早做准备为好。”
方桐突然道：“赵公如今成了兵部尚书，赵五娘赵灵妃身在剑南，难道赵公不管自己女儿么？我们是不是可以争取赵公？”
暮晚摇目中光亮，赞许地看一眼方桐：“那就让五娘去争取！”
长安城中的皇宫中，皇帝奄奄一息。因整个国家战争时期，他昔日享乐的，几乎都被撤了。这场战争不知何时能结束，他已不堪忍受。
刘文吉来向皇帝请安，本是来汇报战报，皇帝却拉着他，喋喋不休地抱怨刘相公的强硬。
皇帝不满：“朕并不是不管战争！朕斋戒都是为了祈福，还被那老头子教训一通，让我少信怪力乱神的东西。老匹夫，迟早朕会掌控朝堂，让朝堂都听朕的！”
刘文吉目光凉凉地瞥皇帝一眼。
皇帝再次抱怨起，说战争掏空国库，自己宫里连夜漏雨，都没有钱修。
刘文吉看他半晌，心想这样的皇帝，他们竟然在帮这样的皇帝做事？
太讽刺了。
刘文吉忽然道：“陛下，其实南蛮使臣来了大魏，要和我们谈和。臣是觉得战事当前，不应和使臣谈和，所以才压下。”
皇帝一愣，见刘文吉要下跪请罪，他连忙道：“朕知道了，你是怕刘相公那些人说你吧？他们不肯谈和，你才不敢提。你受委屈了！”
皇帝问：“他们谈和条件是什么？”
刘文吉：“他们想要剑南。”
皇帝愕然，没想到南蛮野心这么大。他登时大骂狼子野心，痴心妄想，竟敢要大魏国土。刘文吉见皇帝如此激动，以为自己看错了这位皇帝。
果然，皇帝骂完后说：“剑南不能给他们。”
刘文吉低头称是。
谁想到皇帝话锋一转：“剑南只能划给他们一部分。益州这样的地方，是绝不能给的。扬一益二，益州这样富饶的地方，绝不能给。但是除了益州，剑南其他地方多贫荒，给也无妨。反正南蛮那些野人又不懂，糊弄糊弄无妨。”
刘文吉端详着这位皇帝。
他初时想扶持一个废物当皇帝，他今日才真正意识到，这个废物，居然是个什么都知道、却仍不在乎的废物。连他都犹豫要不要送出剑南，皇帝竟然只是不想给富饶的地方。
这样的人，是君王。
林道：“若是来不及，你护着书和百姓们走。南蛮人也需要和河西官员对话，我给你们争取时间。”
刘若竹怔忡。
她一目不错地看着他，目中光若星夜，碎星流动。
她道：“你怕河西落入南蛮手中？不，不会的。中枢不会放弃河西的……我爷爷不会放弃河西。”
林道搂着她的肩，道：“我只是说万一。我们做最坏打算……河西如此重要，中枢怎会放手。只是怕万一。”
刘若竹含泪：“没有万一。即使有万一，我也不会丢下夫君一个人逃亡。我会与夫君一起。”
林道斥：“胡闹！你素来懂事，怎么此时不知轻重？你与我一起，谁管这些百姓，谁管我们好不容易保下来、不知道花了多少力气买回来的书籍，谁管我们的孩儿？若竹，不要小孩子气性。”
刘若竹转过脸，看向起伏沙丘。她睫毛上沾着水雾，轻声：“夫君，不是这样算的。若真有那么糟糕……我会与夫君做好准备，安排好一切。但我不会丢下夫君一人走。
“没有情非得已，而是在这世间，与我相伴终生的，其实只会是夫君一人。人的性命不能轮回，错过的悔恨不能弥补。我们既然志气相投，自然该同生共死。”
林道低头看她。他一时失笑，觉得二人想的未免多。他反手握住她的手，正要说什么，一个百姓忽大声喊：“敌军来了，府君，女郎，敌军来了——我看到南蛮人的旗帜了！”
林道和刘若竹脸色齐齐一变，当即喊众人起来：“快，大家趴下，躲起来——这里风沙大，我等不是士卒，他们未必会将我们放在眼中。大家都藏好，不要出去！”
而再看那跟随着他们的两大车的书籍，夫妻咬牙，将书丢下不管——听天由命吧。
南蛮人不识字，不懂大魏的文字，也不屑于学习大魏的文字。这些书籍对他们无用，他们大多会不感兴趣，顶多丢弃几本书……
丢弃几本书，保住诸人性命，已然很好了。
夜风吹窗，窗缝被吹开一条缝，凉风惊醒那正伏在案上的青年。
岭南之地的深夜，言尚突然被风惊醒，他抬头时，与正端着蜡烛立在他身旁俯视端详他的暮晚摇对视。言尚拢了拢肩，现自己肩头被多披了一件外衫。
他觉得自己劳碌暮晚摇关心很不好，便不好意思地看她一眼，问：“怎么了？”
暮晚摇压下心里对他的关怀。自战事开始，言尚就睡不着，每天都要等长安的消息。她心中有时恨，心想他这么关心，还不如直接回长安……怪岭南太偏远，传递消息实在慢。
暮晚摇轻声：“长安来信了，我给你带过来了。”