“曹炳，皇上的话你听明白了吗？”
“臣，叩谢天恩！”
咚咚咚！
曹炳用力的叩磕头。
皇上的话很清楚了，以前的事儿，以前你在边关时吃孝敬，知情不报的事我不追究了！我看你在你儿子的面上，不追究你了！
“他娘的，真是前三十年子敬父，后三十年父敬子呀！我前半辈子靠爹，后半辈子靠儿子！”曹炳心中暗道。
常升顿了顿，又道，“皇上的话问完了，但是我个人，有几句话，不知当讲不当讲！”
“您说，咱们都是自己人。。。。”
常升正色道，“你身上那老兵油子的习气要改改！你是我大明朝的将军，不是营中油滑的老兵油子。。。。”说着，皱眉道，“知道这些年，为何你总是难以再进一步？就是因为你身上这种习气！”
“是，带兵难，边关的事你若是真下死手管的话，说不定就没法带兵打仗了！可你不想想，你是总兵，这种事你能不管吗？”
“慈不掌兵你不知道？”
“你别觉得我说话难听，都他妈是当兵的，谁还不知道谁？你口中说难管，说棘手！其实就是想着事不关己高高挂起。。。。。就是想着只要这些人能打仗，只要他们不怕死，别的都小事儿！”
“心里还想着，反正犯法的是他们，跟你没关系！而且，他们该给的孝敬还一分不能少！”
顿时，曹炳被说到了痛处。
讪讪的笑两声，“嘿嘿！嘿嘿！”
“你怎么想，你下一任也是这么想！再下一任。。。。哼哼！”常升冷哼，“不用多，二十年之后，大明朝的边军朝廷就指使不动了，让他们打仗得给钱，得花钱养着一群祖宗！”
“这次边塞的事不但不追究你，还把你调任湖广，也不单是因为你生了个好儿子！”
常升又冷哼道，“是你自己聪明！”
“我。。。。。聪明？”曹炳咧嘴笑道，“谢谢您夸我。。。。”
“先后担任西北三关的总兵官。。。。。在任期间不但战功赫赫，还管的下面那群丘八服服帖帖。。。冲这几点，你就不是一般人！”常升又道，“而你最聪明的地方，就是不恋权。。。。。在边关十来年，跟下属都保持着一定的距离，更没有利用你脑袋上世袭罔替侯爵的牌子，拉帮结派。。。。。”
“我。。。。。”曹炳笑道，“我这笨人，哪有那些花花肠子。。。。”
“再说自己笨，我抽你。。。。。”
忽的，曹炳捂脸后退。
常家兄弟，在他记忆中一直扮演着不好惹的角色。。。。。。
“去了湖广之后，好好干！”常升瞥了他一眼，“钱，你曹家不缺。。。。。杀良冒功绑票勒索。。。。。”
“哎哎！”曹炳叫道，“公爷，我啥时候绑票勒索。。。。”
“哼哼！”常升冷笑道，“你少干了？你在宁夏的时候，手下的人绑了过往的商队。。。。有吧？”
曹炳低头，不吱声。
“你在甘肃的时候，让手下扮成吐蕃人，然后绑了要一个察合台汗国的什么小王子，跟人家要了两万只羊一千头牛，是你吧？”
曹炳眼珠转转，抬头傻笑。
“扮了吐蕃人之后又扮成蒙古人，把人家吐蕃人的佛爷都给绑了。。。。人家把庙里的佛像都给融了，拆了，给你凑赎金，有这事吧？”
“都。。。。。”曹炳点头哈腰，“老黄历了！”
说着，低声道，“那年过年，我不是给您家送了一尊金佛吗？”
常升猛的拉下脸，“你别告诉我，是你在那庙里抢的？”
“是他妈我生的！”曹炳正色道，“我自己生的！”
“你。。。。。”
常升捂脸，无言以对。
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