九月中旬，大凌河城中的粮草就已断绝。
而这个情况，黄台吉立刻获悉。
因为有个商人叫张翼辅，趁夜从城中坠绳跑了出来，把城里的情况告知给了黄台吉。
城内没了粮草之后，就开始杀马。马肉吃光了，如今已经到了吃人的地步。
手无寸铁的筑城民夫还有饿死的士兵，都被用来充饥。
黄台吉闻讯大喜，立刻给城内射入书信，再一次对祖大寿进行劝降。
祖大寿不为所动。
他知道，孙承宗一定会来救他的。
他的猜测没有错。
为了救出祖大寿，孙承宗拿出了所有的能量，为此甚至不惜翻脸，彻底压制了丘禾嘉和高起潜。
而且这一次孙承宗不再势单力孤，他得到了张春的支持。
张春到辽东后，才知道这边的情况竟然崩坏到如此地步。
对于丘禾嘉和高起潜的乱政乱命，张春怒不可遏，连续给朝廷去了好几封弹劾奏疏。
然而令他绝望的是，这些奏疏全都石沉大海，一点回应都没有。
不但如此，崇祯和朝廷的催战文书一封接着一封，一封比一封措辞严厉，隐隐有怪罪张春畏惧不前的味道在其中。
张春这才知道，崇祯对他的赏识，原来竟是催命符。
无奈之下，他只好配合孙承宗再次调集援军。
这一次，经过十余日的准备，孙承宗和张春终于凑了一万八千多的兵力，满怀悲壮地向着大凌河城出。
风萧萧兮易水寒，壮士兮一去不复还。
站在锦州的城头，孙承宗满眼老泪，嚎啕不已。
老人家深知，张春这一去，是必不可能赢的。
不到两万临时拼凑的明军，怎么和五万多后金精兵打？
身临绝境，张春反而平静下来，全部心思都投入到了作战当中。
九月二十五，明军渡过小凌河。稳妥起见，张春在此构筑了阵地。
结果等了三天，并没有等到后金军来攻。
没有办法，他们是援军，等不起。
九月二十七，张春挥军渡过大凌河，来到了距离大凌河城仅仅十五里的长山。
战争的胜负，从不以慷慨热血左右，胜或败都有其残酷的铁律。
明军的一举一动，始终都在后金的监视之下。
当明军跨过大凌河时，黄台吉就知道，决战的时候到了。
黄台吉亲率代善、莽古尔泰、德格类、阿济格、额尔克楚虎尔、西乌里诸将，合满蒙各部两万余迎战。
站在土坡上，黄台吉将明军的阵型尽收眼底。
张春深知自己手头的这些军队乃是乌合之众，因此为了避免出现混乱，干脆令吴襄和宋纬猬集在一起，组成了刺猬阵。
宋纬的车营分列四周，各种枪炮覆盖战场，然后令盾车在前，带着全军缓慢前行。
吴襄的骑兵在左翼，既用来保护步兵，也随时准备突击。
“不能再等了，否则敌军盾车靠前，难以应对。”
黄台吉乃沙场宿将，立刻做出决断。
“德格类，你率左翼，寻机破敌；阿济格，你率右翼，绕过盾车阵，冲杀其步兵。”
德格类和阿济格领命而去，未几，后金阵中两支骑兵呼啸而出，分别从两个方向扑向明军。
“大人，是否应战？”
张春站在车上，也在观察后金军的动向。
“令两翼坚守，莫让敌骑靠近。其余兵马，直奔敌中军。”
张春想到了一个不是办法的办法，不去和后金的骑兵纠缠，只去找黄台吉的中军决战。
只要打赢了黄台吉，两翼的威胁也就不是威胁了。
两翼的后金骑兵果然只是试探。
作为轻骑，他们只是在明军的阵列外围来回游弋，寻找着破绽，并不敢太过于靠前。
间或起了一次冲锋，立刻遭到明军枪炮的轰击。火光四射中，留下一些尸体，便赶紧退去。
紧张的试探中，风势越来越大，裹着黑云渐渐笼罩了战场。明明是白日，可能见度在极降低。
大风里裹着沙尘，吹的人抬不起头来。
德格类来回试探了几次，都无法接近明军本阵。结果前方出现沼泽地，导致骑兵无法行进。