“你会算数吗？哪里学的？”
“天桥后有个私塾，我爬墙头听的。”
“怪不得，”金相绝像是被他提醒了，“你说的那个私塾我知道，苑家那位小少爷也在里面读书，我见他进去过。”
司七点点头，不说话了。
队伍排到了，他们掏空钱包，买了四张火车票。还剩一点钱，金相绝去街头的摊位买了一份水饺，带回寺里给妈和弟弟。四个人过了个迟到的除夕，过了十五，他们就能去上海了。
离开北平的前一晚，司七最后见的人是小承。他不想欠任何人的，还给他一兜冰糖。小承问他钱哪来的，他没说。说话的时候金相绝在后面等他，小承望了她一眼，司七也转过身，看见她髻上插着戏班子的簪子。
师父赶到火车站的时候，妈和弟弟都安顿好了，金相绝和司七下车买路上的吃的。十五过后就是开箱，师父现东西被偷，硬说是有内鬼，拉出徒弟站成一排打。小承被打得扛不住，想起金相绝髻上的簪子，把司七今早坐火车的事也招了。
他们隔着老远就喊他的名字，要打要杀。金相绝先听见，拉起他的手就往车上跑。他分明瘸着，被她握住手，跑得竟然那么快。火车在鸣笛了，车要开了，她大步跃上车厢，回身将他也拉了上去。
车门不关，她手撑在车门上探头往外看。车加快，“咣当咣当”碾压铁轨，师父的叫骂声逼近又被甩远。司七拽着金相绝怕她摔下去，她却朝他们招招手，大声说：“你们追不到了！”
咣当咣当，咣当咣当。
车轮碾在铁轨上，此后经年，夜夜入梦。
【1932年，上海】
1932年的春天，金相绝和司七到来了上海，舅舅收留了他们，“他们”里不包括司七。
时局艰难，战从北起，都是苟全一条性命，顾不上没有血缘的陌生人。金相绝求了舅舅好久，他终于答应帮司七找份差事。他腿脚不好，找了很久，最后被送进一家钟表店里做学徒，是门饿不死人的手艺。
旧时学徒，三年期满才正式工钱，白日除了学工，还要给师父预备吃的和洗脸水，打扫店里，又要帮师娘打点家务。学徒每个月能拿两元月规钱用来洗澡剪头，师父嫌他腿脚不便，连这两元也要克扣。后来司七干脆便不剪头了，头留长一些，碎散落鬓边，长些的在脑后松垮扎起，像狼凌乱的尾巴。
扎狼尾，平日被头遮住的脸便露了出来，店里的客人才瞧见他五官深邃，眉眼漂亮，眼珠微微泛棕。有人问他是不是混血种。他摇摇头，并不知道。或许吧，或许他被丢弃的那个冬天，也是因为哪家现女儿怀了大逆不道的婴孩，便把他送到了桥底下。他不知道自己的年龄，不知道自己的本姓，也不知道自己从哪来，又要到哪去。
第二年的时候，境况稍好了些。有个学徒受不住店里的苦，赔钱离开，空出楼上一间屋子，司七的铺盖从货柜旁搬了过去。师父良心现似的不再克扣月规钱，但他不剪头，便能省下一元，轮着月休的时候，带金相绝去买零食。
上海真是花花世界，有咖啡，有冰激凌，有橱窗里摆放的精致点心，可惜他们一样都买不起。他们仍然吃不起满汉全席，唯一能用来解馋的，是路边低价兜售的苏打水。炎炎夏日，苏打水装在带盖子的瓦盆里，和昂贵的洋汽水比起来价格低廉，一元一打，喝到水饱。
金相绝不知道那是他的月规钱，也不知道他一个月不出门吃喝不剪头，也只能攒下这么多。至于她，比他还不如。家里没钱供她上学，她便只能在家里和母亲给人洗衣服。一件件，一件件，夏日还好，冬日就要生疮。司七月休和她出门看见，不说话，只是没带她买零食，去药店买了冻疮膏。
“涂了也是要长的，”她说，“还不如去买些吃的，起码能吃到肚子里。”
“再等一年吧，”他说，“干满三年，我就有工钱了，就能既买药，又买吃的了。”
“司七，我这辈子就要这么过去吗？”她语气有些迷茫，“给人洗衣服，一年也没休息。有时候给那些女学生洗阴丹士林的旗袍，真好看，我也想穿，穿着去教室里读书，学写字，学英文。”
“我也有许多想做的事，”司七说，“来钟表店里那些男人都穿着西装，我听他们聊天，他们会开车，会去靶场练枪当消遣，我也很羡慕。”
他们都不再说话了。
司七也不知道为什么，上海滩与北平这样不同，会让人的欲望膨胀。他想，或许还是北平少了些传说吧。世家子弟生来便是权贵，皇城的门隔绝了上升的路。而上海呢？开埠之地，规则尚在被书写，人人都想投身赌局。
只是投身赌局也是要有筹码的，而他只有一条瘸腿，和一个月两元的月规钱。到了来年春天，他的月规钱变成了正式的工钱，仍然换不来筹码，不过终于能带金相绝出去吃饭，甚至看戏了。
上海的戏班子比北平只多不少，不光唱京剧，还有人演昆曲。他们两个人上海话学得意外得快，昆曲能听个半懂。在那平安无事的一年里，他们去看过《牡丹亭》，还看了《白蛇传》。钱不够了，司七说等年后了分红，或许再去把那出《红鬃烈马》听了。
那年他十六岁了，似乎也终于懂得些男女之事了。司七不大清楚金相绝对他的感情，但他想起那天神像与他说的话，似乎觉得，金相绝于他，算得上这世上的一份牵挂。她出落得愈漂亮，不过不是规矩人家喜欢的那种漂亮。眼角微微上挑，红唇黑眸，盯着人时有股逼人的艳丽。司七在弄堂口等她时听到隔壁的女人说闲话，说她生就一副狐媚相，将来是要兴风作浪的。他不说话，只是转身冷冷盯着那人看。轮廓深的人冷下脸就吓人，带着一股煞气，硬是把那女人盯走了。
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