无数羊群缓缓地前进，不时有羊叫声传入耳中。
风似乎并不寒冷，带着暑气，却又不同于中原的暑气，似乎这风像是一团火，卷走人身上的所有凉意。
卫瓘骑在马上，望着四处不是田地就是草原，嘴里赞叹道：“这西凉真是不错的地方。”心里又一次对马隆高看了几分，西凉一直是胡人闹腾的最激烈的地方，不想短短几年时间竟然社会和谐了，不过看马隆在任何一块泥土上都种了农作物，这西凉显然依然是一具吞金兽，想要靠西凉对抗中原的难度依然是噩梦级的。
几个将领对着卫瓘打眼色，以西凉独立对抗中原自然是不行的，但是西凉距离中原太远了，秃发树机能带领一群胡人作乱都能打得大缙朝天下震恐，卫瓘有两万中央军精锐和一万经过训练的匈奴士卒在手，哪怕不靠数万羌人，也能杀得中原变色。
卫瓘微微点头，夺了西凉后与蜀地联手，守住了几个要隘拖死胡问静还是有几分可能的，至少可以有几年的时间恢复元气。他微微叹气，他虽然卷走了并州的大量粮草，够这只有几万人的大军吃个几年的了，但是一路向西逃遁却一直没有粮食补充，又卷了数万胡人，这一来一去粮食下降的速度令他惊恐。
他看着四周的胡人，没能从胡人黝黑又满是皱纹的脸上看出背井离乡的忧愁，这点他很满意，胡人不就是不种庄稼，带着羊群到处迁移的吗？如今跟随他千万极西之地不过是一次普通的迁移而已，习惯了。若是换成数万汉人与他逃难只怕此刻早已人人满脸愁容，走路都带着凄苦了。
可是，前方真的有活路？
卫瓘看着庞大的羊群，这些胡人不知道并州的地理，不知道丝绸之路，他博览群书，还会不知道吗？只怕再往西去，地上草都没有了，这些羊必须全部杀了。马车有限，携带的草料必须留给战马，而不是羊。
夺下西凉终究是第一选择。
卫瓘脸上带着温和的笑，他依然鄙夷马隆，看不起马隆。论军事，马隆只是征蜀大军中的一个无名小将，能够和他这监督军相比？他可是征蜀三巨头之一。论民事，他是大缙朝的三公之一，位极人臣，马隆不过是小小的西平郡太守，给他提鞋都不配。论见识，马隆就更加差了，竟然担忧西凉的百姓遇到了战火，不敢与他开战。
卫瓘温和地笑着，马隆如此见识，也配得到西凉？
大军缓缓前进，一些西凉的百姓在路边看着连绵不绝的大军，有人指指点点，有人眼神之中满是警惕。
卫瓘微微示意，一群手下知道，立刻有人带着笑容走到了路边的百姓之中，和蔼地道：“老乡，今年的收成好不好？”几个路人有一搭没一搭的聊着，那手下忽然泪流满面：“看你的容貌，你应该是匈奴人吧？而你们应该是鲜卑人吧？看到你们我就想到了我在中原的匈奴朋友和鲜卑人朋友。”
那手下悲伤又饱含深情地看着那一群胡人，道：“大楚皇帝陛下发了‘吃胡令’，要吃光所有胡人，中原冀州幽州的胡人都被大楚皇帝陛下下令活活吃了。”
一群西凉胡人惊疑不定：“不是吧？”
那手下用力捶胸：“真的！活活地吃了！我亲眼看到我的一个匈奴朋友被绑在树上，在心口喷了一口凉水，一刀下去挖出了心脏，大楚士卒就拿着心脏下酒！”他泪水如喷泉一般狂涌：“我那鲜卑人朋友更惨，被大楚士卒用木棍刺穿了身体，架在了篝火上活活烤熟了，大楚士卒一片吃一边唱歌。大楚的士卒渴了不喝水，直接杀了一个胡人，喝胡人的鲜血止渴。”
那手下哭得肝肠寸断：“胡人也是人啊，胡人的命也是命啊，怎么可以这样的对待胡人呢？”
一群西凉胡人惊恐地看着那手下，好些人摇头：“我不信！这绝不可能！人怎么可以吃人！”
卫瓘的大军之中，一群并州匈奴人围了上来，道：“大家都是匈奴人，我怎么可能骗你们？”一个并州匈奴人严肃地道：“我与你们说，我隔壁二嘎子他爹就是被汉人杀了吃了，汉人吃人根本不讲究，一刀杀了，一边喝血，一边生吃！”又是一个并州匈奴人一脸的悲愤：“大楚人还不放过我们胡人的女人和孩子，胡人的女人都会被几百个壮汉反复奸（淫），胡人的孩子都会被大楚人砸开天灵盖吃脑子！”有并州匈奴人涕泪直下，声音中带着无限的悲伤和愤怒：“天下到处都是大旱和大寒，地里的庄稼尽数绝收，野草都不长，为什么种地为生的汉人可以继续东征西讨？因为那些汉人驱赶胡人的女人和小孩随军作为军粮啊！”那并州匈奴人使劲地捶胸痛哭：“丧尽天良啊！”
一群西凉胡人惊呆了：“不可能！不可能！人不可能做出这种事情，吃人的人还是人吗？是畜生！陛下虽然凶残了一点，但是绝不会做这种事情。”好几个西凉胡人用力点头：“你们不要胡说，陛下以前是武威的司马，我们可熟了，陛下英明神武，绝不是没有人性的人！”
一个并州匈奴人指着卫瓘的大军中的羌人道：“你看他们，他们就是与你我一样的普通百姓吧？他们就住在羌胡杂居地，距离这里有八百多里路呢，为什么他们拖老携幼举家逃出住了几百年的宁夏平原？因为大楚皇帝陛下吃光了中原的胡人，终于跑到羌胡杂居地吃胡人了。若是他们不逃，大家都会被大楚皇帝陛下吃掉了。”
一群西凉胡人望着卫瓘大军中无数的羌人半信半疑。那卫瓘的手下招手，立刻有几个宁夏羌人跑了过来，道：“你们还不知道？大楚皇帝陛下吃光了羌胡杂居地的胡人，整个延安胡人的尸骨堆成了小山，宁夏平原中被吃的胡人尸骨堵住了河流，我们实在是没有活路了，不然谁会愿意离开家乡啊。”
一群西凉胡人仔细看宁夏羌人，黝黑的脸，额头皱纹密集，笑容憨厚无比，如此淳朴的牧民应该不会说谎吧？
那卫瓘的手下流泪道：“你们知道为什么大楚皇帝陛下胡问静可以一个人打几百个？”
一群西凉胡人全神贯注盯着那卫瓘的手下。
那卫瓘的手下压低声音道：“因为大楚皇帝陛下其实是妖怪啊，她是天下所有妖怪的王，所以才叫‘污妖王’！每天睁开眼睛就要吃十八个胡人童男童女做早点，中午的时候要吃三十六个胡人的壮汉做午餐，晚上睡觉的时候要泡在十二个胡人处女的鲜血之中保养皮肤。天下胡人虽然多，哪里经得起这么个吃法？大楚皇帝陛下吃光了中原的胡人，又吃光了羌胡杂居地的胡人，现在就要来西凉吃胡人了！”
一群西凉胡人大惊失色，有人浑身发抖，有人牙关打颤，有人六神无主：“这可如何是好？”
那卫瓘的手下怜悯地看着一群西凉胡人，同情地道：“唉，可惜秃发树机能死得早，不然一定有办法的。”
长长的卫瓘大军的另一处，一个并州匈奴人低声与一个西凉匈奴人道：“大家都是匈奴人，别怪我没提醒你，大楚皇帝陛下要吃光了所有的胡人，不然你以为我们为什么从并州逃到了这里？”
又一个角落中，几个宁夏的羌人妇女围住了几个西凉的女子，低声警告道：“不想被汉人皇帝吸干了鲜血，就快点逃吧。”
一个西凉鲜卑人被一个并州鲜卑人揽住了肩膀，道：“不要挣扎，小心被汉人皇帝的人注意到。听着伙计，大家都是鲜卑人我才告诉你的，胡问静要吃光所有鲜卑人，慕容鲜卑已经被她吃光了，宇文鲜卑已经逃到了草原深处，你们秃发鲜卑若是不想死，就赶紧动手杀了马隆，杀了胡问静，不然所有人都会被吃了。”
卫瓘的大军所过之处，无数西凉的胡人被卫瓘军中的胡人扯住，细细说了胡问静吃光胡人的恶行，不时有卫瓘军中的胡人泪流满面：“我们胡人怎么就这么惨呢？唯一替我们胡人做主的卫瓘卫司空都只能逃出大楚。”“若是胡人不反抗，还有活路吗？”
卫瓘在马上轻轻地拂袖，西凉的风沙还是重了一些，等他得了西凉之后，是不是该带个防尘的斗笠？
一个将领凑上来，道：“司空，不如进入马车吧。”卫瓘微笑着点头，跳下了战马，进入了一辆马车。他放下帘子的最后一秒看了一眼外头，只见无数人交头接耳，他微笑着，帘子落下，挡住了视线。
“马隆也配与老夫斗？”
卫瓘的儿子卫岳低声道：“父亲，为何不在这里动手？”
卫瓘摇头，道：“凡事预则立，不预则废。假道灭虢，夺取西凉虽然是上策，但是必须留有退路。”
“若是为父在武威郡直接动手，定然会被严密提防的马隆匹夫激烈地还击，若是为父不能一鼓作气拿下了武威郡，大军与马隆陷入了胶着相持，胡问静率领大军赶到呢？为父前无出路，后有追兵，又能奈何？”
卫瓘看着若有所思的儿子，道：“为父只要离开了武威郡，马隆就会以为为父真的是要去极西之地为了汉人开辟生存之地，这防御就会松懈了。为父入了嘉峪关之后，往西唯有敦煌等地，兵微将寡，不是为父对手，为父就往东杀回西凉，成则夺取了西凉，与胡问静相持，败则派精锐守住了嘉峪关，不失向西的道路。能进能退，能输能赢，这才是为将之道。”
卫岳用力点头，但看看外头荒凉的西凉，心中却止不住的忧虑，西凉已经是如此了，这极西之地又是如何？
……
卫瓘大军继续缓缓向西而去，已经过了武威郡的边界番和县，很快就要到达西郡，道路两边渐渐地可以望见山峦。
一群武将皱眉，峡谷可不怎么令人愉快。但一路走来，没见什么岔路，这一条路只怕是必经之路。
有武将道：“令斥候先行，后军停留。”若是冒然进入峡谷中了马隆的埋伏，哭都没地方哭去。