他们走到下午，仍然没有走到太岁村。按照预计的脚程，他们这时候应该已经到了才对。所有人原地休息，白念慈取出地图查看路线。
“小霍，到山脊去检查视野。”白念慈道。
霍昂卸了背包，带着望远镜往山脊上爬。他徒手攀上岩顶，用望远镜检查周围。忽然间，他在远处看到炊烟。朝那个方向望过去，他现了一个聚居的村寨。他记住了方向，收回望远镜，迅返回队伍。
“找到太岁村了，”霍昂说，“不过很奇怪，里面好像有人，我看到有人在烧饭。”
“可能是沈老师的人。”姜也猜测。
霍昂开玩笑，“不会是沈老师的鬼吧。”
只有霍昂笑得出来，其他人都神色凝重。说实话，在这种地方，有人烟比没有人烟更加值得警惕。
他们估算，如果不休息的话，今晚就可以进村。但鉴于那个地方的诡异程度和许多人失踪在里面的前车之鉴，他们决定休整一晚，白天再进去。晚上各自扎帐篷，白念慈不肯一个人睡，依拉勒陪他，霍昂单独一个帐篷。大家吃完晚饭，进了帐篷。姜也睡不着，睁着眼睛呆。
就在这时，一个脚步声经过他们的帐篷外头。不知道是谁，这么晚了不睡觉。大概是霍昂，姜也想，那个家伙烟瘾重，白天只要休息，他就躲到一边去抽烟。那家伙在外面翻找什么，弄得哐哐响，吵得人睡不着。
靳非泽也醒了，或者根本没睡着。
姜也说：“我出去看看。”
靳非泽按着他，“不要，陪我睡觉。”
他凑过来，把脑袋搁在姜也肩膀上。
姜也蹙眉，“走开。”
“小也，你对我好凶。”靳非泽很委屈。
“……”
被靳非泽这么一折腾，姜也也累了，今天走了一天，爬都爬不起来，明明帐篷拉链就在眼前，他就是不想过去。姜也侧过身，沉沉睡过去。第二天清早，大家出来吃早饭，准备启程。
霍昂揉着眉心，道：“昨晚谁大半夜不睡觉，在外面哐哐哐的。”
“不是你吗？”依拉勒说，“只有你会半夜起来抽烟。”
“要我说实话吗？”霍昂说，“我昨晚在打飞机，累趴了，没起来过。”
大家都沉默了。
依拉勒已经习惯了霍昂的不着调，看向姜也，“我和白教授都没出帐篷，是你们？”
姜也脸色变得凝重，“也不是我们。”
霍昂愣了，“那是谁？”
依拉勒又看向霍昂，“阿昂，这种时候不要开玩笑，就是你吧。”
“我誓，”霍昂竖起三根指头，“要真的是我，我一辈子硬不起来。”
昨晚谁都没有起夜，那外头的脚步声属于谁？周遭的空气一下子凝滞住了，沉默无声蔓延，每个人的心里都压了块石头似的。
白念慈沉声道：“从今晚开始，大家轮流守夜。”
说完，大家动身出。半个小时之后，他们在溪水边现了粪便和方便面袋子，应该是沈铎的队伍遗留的垃圾，这说明他们这条路走对了。又行进了两个多小时，他们遥遥看到了村寨的大门。目测路程，应该还有五百多米。霍昂在前方举起拳头，示意队伍停下。
霍昂过来检查姜也的口腔和皮肤，“没事了，可以松绑了。”
靳非泽问：“之后还能我喂你吃饭吗？”
姜也冷漠地说道：“不能。”
靳非泽一脸遗憾，“真可惜。”
姜也看到依拉勒开始扎营，问霍昂：“我们不进去么？”