人老了反而更能抵抗岁月的侵蚀，黄小儿长成了少年，白的叔公依旧白苍苍，满脸皱纹。
四郊未宁静，垂老不得安。
还没等晋王开口，徐光舻忽然噗通跪下，声泪俱下，说他愿意效忠契赫勒，效忠晋王，只求留他一条生路。
……
开到了春种的时节无人种地，战事又吃紧，每一封到兵部的几乎都是急件，户部的李大人和刑部的裴大人官道上相逢时总欲两眼泪汪汪，一边指缝里漏不出钱，一边恨不得亲赴前线与贼人杀个八百回合。
好在还有存粮，不可能打一年的仗就把粮仓吃完的，皇帝捉着李大人开国库，看看还能吃多久，还好，太平得久了，管理得当，粮仓里没有硕鼠，够吃二十年。
皇帝松了口气，李大人也松了口气。
粮够了，钱呢，甲胄、武器、棉衣、鞋子，还有额外的赏赐和抚恤。
国库一时半刻是定然够的，但是别处就不能够同从前一般铺张靡费。后宫就郑皇后一个人，费用不多，但还是带着底下的女官宫女们，卸了钗环饰，只戴素簪簪花，去了广袖，连同赵怀玉和赵怀珏一起，降了用度。
言官们大为满意，上书奏表皇后勤俭贤良，连一向不被看好的赵怀玉也得了只言片语的褒奖。
又恰好，这一年夏日怀玉该及笄了。
还未到时候，但明容在紫宸殿里，有时候便见皇帝拿着一本册子，那上面是大梁有名有姓排的上号的男儿郎，皇帝微眯着眼，从右看到左，从上看到下，目光仿佛穿透纸张，看到那儿郎的未来几十年，看到那儿郎家族的未来几十年，严肃、谨慎、算计。
明容抿着嘴，想笑却终究没有笑得出来。
怀玉没有生在好时候，她恰在她父亲最需要她的时候成年了。
好在她自己并没有心仪的儿郎，说不定皇帝能挑出来一个好的，以后二人情投意合、举案齐眉，也未可知。
说来也巧，王师得了时疫，闽王的人也没逃过，各退一步，到了三月终于又磨刀霍霍。
三月底，靖王率水师破崔氏，斩贼。
消息传到长安时已是六月，暑气蒸腾，赵怀玉抱着冰碗，贴在面颊上，脸热得红彤彤的，面前摆着一盘酥山。
明容没敢吃，她一上午都陪着皇帝跑马，饿得眼冒金星，怀玉宫里的女官特意吩咐，叫给她做了一碗槐叶冷淘吃，清凉爽口，还能饱腹，也不怕空腹吃了冰闹肚子。
“怎么样，我三哥可厉害？”怀玉美滋滋地挖了一口酥山放进嘴里，入口即化，配着花蜜，甜丝丝，馨香馥郁。
王师大捷，明容固然高兴，可眉间却散不去的阴郁。西北来了密折，说见契赫勒人身边跟着的少年，面容极肖徐光舻，皇帝将此事压下来了，只悄悄告诉了她。
明容听后惊惧万分，跪地告罪，说徐光舻必然不是卖主求荣之人，徐家百年忠心天地可鉴，绝没有这样的子孙。
可她心里也想，若真是徐光舻，他好歹活得好端端的。
皇帝没有问她追究此事，毕竟也只是怀疑，是否真是徐光舻，谁也不知道。不过敲打她一下，让她在紫宸殿夹着点尾巴。明容也清楚，所以她给足了皇帝面子。
六月底，本是怀玉生辰，小皇孙却突然病了，奶嬷嬷们虽说这是孩子出了娘胎六个月躲不过的病，不是大问题，不过到底是第一个皇孙，御医们不敢怠慢，连郑皇后和皇帝也中途跑去东宫了，看着热热闹闹一片人全散了，赵怀玉心里堵得慌，紧紧拉着明容的手不说话。
程夫人跟着去草草看了一眼，便回来陪着怀玉过生日。怀玉很少见这位婶婶，但对她素来恭敬，常听明容说起她的好，心里更喜欢。今日程夫人能特意折返回来陪她，她感激万分。
“姑娘家十五岁的生辰不能草率，你爷娘一时绊住脚来不了，我这个婶婶腆着脸来陪你，你可不许嫌埋汰。”
程夫人如一朵清丽的菡萏，施施然挽起袖子，手如柔荑，从锦缎上捧了一把白玉如意呈给赵怀玉。
赵怀玉看得呆了，一面为人，一面为物，但更为人。只觉得程夫人如林间清泉，夏夜晚风，这辈子若能当个这样的女子，这样年纪仍风韵不减，她便是立刻死了也值了。
“我、我哪里敢嫌婶婶，婶婶不嫌弃我这里宫宇粗俗，就是怀玉之幸了。”赵怀玉惶恐地接过礼物，捧在手里直抖，差点就给摔了，还是身边的宫女眼疾手快扶住。
明容瞧着她那便宜样，躲在程夫人身后笑。
“你这么喜欢我阿娘，不如咱俩换换，你去我家给我娘当女儿，正好我顶喜欢郑娘子。”
“好你个丫头！”
程夫人在她脑门儿上敲了一记，“原来你这般喜欢皇婶婶，我还奇怪你为何三天两头往她宫里跑，如此这般，我今日就在此处住下，你一人回府去！”
说完，三人笑得开怀。
在场的还有赵叔慈，他就没去东宫凑这个热闹，隔着几步远，慢条斯理捧着梅子酒喝，只是见她们似乎有姑娘家的私房话要说，道了几句吉祥话就离开了。