十日后，康亲王项荀在府中病逝，这位辅佐了三代帝王，半生戎马，曾拯救了濒临崩溃的大魏王朝的摄政王，四十年前，他面对连年战乱，十室九空，破败凋零的中原大地，力排众议，推行道家的无为而治。
他知人善任，躬修玄默，劝趣农桑，减省租赋，经过几十年的休养生息，大魏吏安其官，民乐其业，蓄积岁增，户口寝息，天下大治！
项辰感念其功勋，以帝王之礼下葬，国人皆着素服，罢饮宴，戒百戏。
康王封地被一分为三，分封给康王三子，项岩袭康王爵位，其余二子也皆封为王，待守孝期满，三人皆要回各自封地。
姝儿和元晔偷溜下山庄之后，一人一匹马，连夜赶往寿阳，起先元晔担心姝儿玩心重，平日里又养尊处优惯了，受不住餐风露宿的苦，还怕她抱着游山玩水的心思，一路上要吃好住好，难免会耽误一些时辰，谁知离了浮戏山庄之后，姝儿不吃不喝，玩命一样的赶路，元晔好几次都被她甩在了身后。
每到一个驿站，姝儿就用赵王府的令牌换一匹快马，这样一日一夜马不停蹄的跑，两人竟一口气跑了六百里路。
就在元晔觉得自己全身骨头都要散架，想要劝姝儿停下来歇息一会儿的时候，姝儿忽然直挺挺的从马上摔了下来，元晔连忙施展轻功，纵身飞了出去，在她落地之前，堪堪将她接住。
元晔见姝儿双目紧闭，脸色白，吓得不轻，拼命的唤：“小师妹！小师妹！”
姝儿因体力不支昏睡了过去，再醒来时，她躺在一间破旧的茅草屋的暖榻上，元晔守在她床头睡着了。
她全身酸软无力，但还是挣扎着坐了起来，元晔醒了过来：“谢天谢地，你终于醒了。”
姝儿虚弱地问：“这是哪儿？我怎么了？”
“山里的一户农户，我给了点银子，借宿一宿。”
“我睡了多久？”天已透亮，她至少睡了四个时辰。
元晔从桌上端来一碗小米粥：“你先吃点东西。”
姝儿挂念着司徒翊的安危，哪有胃口吃东西：“我不饿，我们还是赶紧赶路吧。”
元晔探究地看着她：“不急着这一时半刻，你吃了东西我们再走。”
姝儿摇摇头：“兵贵神，救人如救火。”
元晔态度强硬：“你先救你自己吧，把粥喝了。”
姝儿无奈，只能接过粥碗，用最快的度将粥喝完。
“现在可以走了吧？”
元晔狐疑地看着她：“小师妹，你是不是有事瞒着我？”
姝儿忙摇头：“没有啊。”
元晔神色凝重：“你这么拼命的赶路，是不是因为项辰迷上了含笑公主，你不想在魏国待了？”
“不是啊。”
元晔看着姝儿，满眼心疼：“项辰有眼无珠，咱不稀罕他，你别伤心，待师兄将来功成名就，一定给你寻一门好亲事。”
姝儿无语：“我爹娘还活着，再不济我还有兄长，就不劳烦师兄为我的婚事操心了。”
元晔摇了摇头：“话不是这么说，这些日子我算是看出来了，师父对项辰那是无底线的拥护和帮衬，师娘虽忿忿不平，但终究是一个女子，你兄长就更不可能为你出头了。”
姝儿见元晔已经先入为主，不想与他多费唇舌，直接承认了：“那就当是吧，我们赶紧赶路吧，我不想再在魏国待了。”
“好好好，你别急，我拿了馒头就走。”
“馒头？”
“我们路上吃的，我一早就让李婶蒸的，应该快出笼了。”元晔跑出屋子，扯着嗓门对着远处的厨房喊道：“李婶，馒头好了没？”
“来了。”远处有人回应。
没多久，一个披麻戴孝的老妪端着一笼热腾腾的馒头走进了屋子，见姝儿醒了，笑道：“小娘子可算是醒了。”
姝儿礼貌的笑了笑。
老妪拿了一块大纱布，手脚麻利的将馒头包好，还将他们喝的水壶灌满茶水。
元晔又塞了些银子给她，老妪推辞说昨晚给的已经够了，不能再要了，但是元晔坚持，她也就收下了。
银子收多了，她有些不好意思，总想再为他们做点什么，于是对姝儿道：“小娘子这身衣裳有点艳了，国丧期间可不能这样穿，我去拿一套大妞的衣裳给你。”
姝儿皱眉：“国丧？”
元晔道：“哦，你刚醒，我忘了和你说了，康王薨逝，项。。。陛下以帝王之礼下葬，所以举国哀悼。”
没多久，老妪拿了一套粗布麻衣给姝儿，姝儿浑浑噩噩的换了衣裳，然后和元晔一起离开了农舍。
元晔见她一路上魂不舍守的，知道她心里还是挂念长安的局势，便道：“我以前真是小瞧了项辰，没想到他能有这样的胸襟，康王和他可谓是血海深仇，他竟能不计前嫌，死后极尽哀荣不说，还给他三个儿子都封了王，这在历朝历代，都是绝无仅有的！”
姝儿在乡间小路策马徐行：“他确实有帝王之才，推恩令用在这里倒是恰到好处!”
“推恩令？是什么？”元晔不解。
姝儿道：“一种钳制藩王势力的手段，师兄细想一下，康王的三子皆被封王，这件事表面上看是皇恩浩荡，但实际上，康王的封地也被分为三份，这便相当于康王府的势力被分成了三股，而这三股势力又不齐心，暗地里争来斗去的，项。。。陛下什么都不用做，他们自己就先自相残杀了，这就叫众建诸侯而少其力！”
元晔恍然大悟，惊艳道：“高，这招太高了，看来项辰这皇位，算是坐稳了！”
姝儿脸上却无一丝喜色，唉声叹气道：“他行事确实狠辣，竟利用了康王最大的弱点将他一击击溃。”
“康王的弱点？”元晔好奇道：“他既有弱点，为何先帝不利用，让他猖獗了这么多年。”
“因为那也是先帝的弱点！”
元晔越好奇了：“究竟是什么弱点？”
姝儿艰难的吐出两字：“爱国！”