吃饱喝足之后，玄策擦了擦嘴，这才说起了他昨晚打探到的消息。
根据玄策的描述，平远县官府其实就是白石山土匪的依靠，甚至就是他们亲自扶持起这伙土匪的。
三年前，原康州府成化县知县许义自请调任江陵府平远县，并保证会在五年内为国库缴纳出往年三成的税赋。
奏折上呈吏部后，经过便通过了。
于是，许义便走马上任，成为如今的平远知县。
上任后，许义颁布了一系列令人匪夷所思的政令，如移民、筑墙、开荒等。
平远县是江陵府第二大县，人口多达三十万；又因所处地理位置及天然盐矿区的影响，经济非常繁荣；再加上位于内6，很少受到四邦侵扰。因此，许义颁布的这些政令实在不合常理。
白石山一带有一片铁矿区，许义上任后，曾不止一次地劝当地百姓移居其他地方。
然而，当地百姓世居于此，乡土情怀十分强烈，再加上许义不肯支付移居费用，也不肯好生安置百姓们的列祖列宗的遗骨，于是双方便僵持了下来，甚至将官司打到了江陵府。
时任江陵府尹马上就要致仕了，一心想的是官声不受损失。于是，他便采取了和稀泥的方式，假装没看到这些“闹心事”。
官司未能得到合理的解决，白石山附近的百姓们更加不肯移居。
许义将这些全都看在眼里，心里无比恼火。情绪上头时，他突然灵机一动，想出了一个“好”办法。
一天夜里，一群手持刀枪的土匪洗劫了位于白石山以东的一座村落，甚至打伤了村长，并扬言不久后会再来，让村民提前准备好粮食和金银，不然就要杀人。
百姓们受此威胁，于是跑到县衙告状，希望官府能替他们做主。
许义接到状纸后，明面上表示一定会及时派捕班衙役搜查土匪的踪迹，帮百姓们寻回失物，可暗地里却让土匪加大力度，尽快洗劫白石山附近的其他村落。
就这样，白石山附近的百姓们全都遭了灾。他们信任官府，也都将状纸递到了县衙。
这一次，许义却没有及时接下状纸，反而表示土匪数量较多，行事又非常凶狠，县衙一时间无法调集太多人手，希望百姓们能多给一点时间。
淳朴的百姓们不知内情，听到他们的“父母官”这样说，也都表示了理解。
可惜的是，百姓们终究没有等来官府的帮助。
此后的一个月内，白石山附近的百姓们又遭到了一轮大规模的抢掠，甚至还死了人。
百姓们走投无路，只得再次到官府求援。
许义假装伤心地接了状纸，并表示他已经向江陵府求援了，相信再过不久，江陵折冲府就会派官兵来剿匪了。
再次得到承诺的百姓们满怀希望地离开了县衙，满心期待着府兵早日到来，将那伙天杀的土匪一网打尽，好让他们早日过上安定的生活。
可令他们没想到的是，许义本来就想将白石山附近的百姓全都赶走，又岂会有如此好心。