半个时辰后，已经有些困意的沈熠听到门外传来了一阵脚步声，整个人瞬间就清醒了。他伸长脖子朝外看去，只见九公主款款走来，一颗心不由得有些悸动，似乎九公主每一步都走在他的心上。
离得近了，沈熠才注意到今天的九公主与以往大有不同。前两次见面时，九公主打扮得都很朴素，可今天却很贵气。只见她穿着一袭金丝镶边的红色长裙，上面绣了几朵凤仙花；腰间系着一副双环四合如意宫绦和一块蟠龙玉佩；髻虽然没有变化，但却簪了一根金镶玉的簪子；眉间印着一朵云纹图案，耳上挂着两只掐丝翡翠耳环，嘴唇上也点了红色的胭脂；左手腕上戴着一条深红色的珊瑚手链，右手腕上则戴着一只墨绿色的玉镯子，整个人像是从画中飘出来的一样。沈熠一时间有些恍惚，有点不太敢相信。
“果然还是那副呆样子！”九公主一见沈熠这副模样，不由得抿嘴笑道。
沈熠有些尴尬，正想说些什么，见月儿还在看着，于是正色向九公主施了一礼：“在下沈熠，见过九公主殿下！”
“免礼！”九公主沉声道。她也知道现在不是说话的好时候，于是一副公事公办的模样，“月儿，你先下去吧，我和沈公子聊一会儿。”
月儿道了一声“是”便退出了侧殿。虽然说孤男寡女共处一室不合礼法，但她作为皇后的贴身宫女，自然知道沈熠和九公主有婚约在身，故而便识趣地离开了。
沈熠站在门口，确认月儿已经走远了，他便不再藏着掖着，笑嘻嘻地看向九公主，道：“小九，你今天真好看，我都快认不出你了。”
九公主毕竟还是个接受过传统教育的女子，听到沈熠这么直白的称赞，一张脸很快红了起来。她低下头，小声问道：“沈熠，你真这么觉得吗？”
“那当然了。”沈熠不假思索地道，“对了，我给你带了礼物，也不知道你喜不喜欢？”
九公主满眼期待地看向沈熠，道：“什么礼物？”
沈熠一一打开书桌上的盒子，依次介绍道：“这个叫作‘香皂’，不管是洗脸还是沐浴都可以用，洗头也行，而且有不同的香味，你可以随便选用，要是有最喜欢的味道，你就跟我说，下次我多给你备一些；这个是前两天新炒的红茶，不仅能提神消疲、延缓衰老，还可以滋养肠胃，对身体很好的，你可以给皇后送一点；这个是我为你定做的茶具，只是我不知道你的名字，就擅自选了‘云’这个意象，你别怪罪啊；最后这个就是写给你的书，不过还差一点。最近事情有点多，耽搁了，不好意思啊。”
沈熠自顾自地介绍着，说得不已乐乎，一旁的九公主却早已红了眼。她长这么大，除了皇后和两个皇兄外，其他人都躲着她，甚至还欺负她。尤其是她名义上的父皇，竟然把她当作“筹码”，卖给了京都有名的浪荡子。那个时候，她决定一了百了，反正也没人在意她的想法，可却被兰儿给救下了。直到在这侧殿第一次见到了沈熠，先是被他的呆样给逗乐了，接着又被他的诗才惊艳了，再后来，又尝过了他明出来的炒茶和火锅。也正是那个时候，她对沈熠充满了好奇。她想不明白，明明以前是个声名狼藉、一无是处的人，怎么会在一夜之间就变得那么优秀呢，不仅会写诗、会写书，还会做生意，会做那么多新奇的东西，连她的母后也啧啧称奇。香皂她虽然没见过，但其他的东西她都亲自体验过，想来也不会差的。如此一来，沈熠还会甘心娶自己这样一个没有背景、只有空名的公主吗？
“小九，你怎么了，这些礼物不喜欢吗？”沈熠现九公主一言不，眼神变换不停，以为她见惯了各种金银珠宝，瞧不上自己送的这些小东西，心里不禁有些黯然。
“不，我很喜欢。”九公主抬起头，她的语气很是坚定，“你知道吗，沈熠，我长这么大以来，除了母后和两个皇兄外，你是第一个给我送礼物的人，我很开心。”
沈熠这才明白自己刚才误会了九公主，很是抱歉地道：“只要你喜欢就好。对了，我这两天找了一批玉石匠人在做麻将，过两天就做出来了，很好玩的，可惜你不能随时出宫……要是你可以住在府里就好了。”
九公主听到前面的话，脸上不由得浮现出一丝失落，本想说些宽心的话，没想到沈熠竟补了这么一句。她脸含羞意地看了一眼沈熠，不知该怎么接下去。
沈熠此时也意识到了自己刚才的话有些轻薄，急忙躬身向九公主赔罪：“公主殿下赎罪，在下失言了。”九公主再怎么说也是皇室子弟，又是未出阁的女子，虽说将来可能要“下嫁”给他，但在没有正式成婚前，只能住在宫里，否则便会被视为藐视皇族礼法，要接受宗正寺的惩罚，情节严重者甚至会被宗正寺除名，四十年前就生过这样的事。
九公主自然明白沈熠是无心之失，摇了摇头，笑道：“无妨的。”
沈熠却有些不自然，他只能强迫自己找个话题打破这个尴尬的局面，但又害怕言多必失，张了张嘴，却一句话都说不出。九公主看出了他的为难，笑道：“要不我们尝尝你带来的茶？”
沈熠如小鸡啄米般疯狂点头，急忙拜托侍奉在门口的宫娥送来一壶开水。
冲泡红茶要注意两个步骤：第一，温壶，即用沸水将茶壶和茶杯烫洗干净；第二，泡茶，即先往茶壶中放入定量的茶叶，注入沸水洗一遍，再注入沸水焖泡。
沈熠熟练地泡着茶。很快，茶香味就散溢在空气中。沈熠给九公主倒了一杯，放在她的面前，温声道：“小心烫。”
“多谢！”九公主微微一笑。她端起茶杯，只见橙黄的中茶汤中略带红色，扑鼻而来的是一股浓郁的乳香，接着是比较清雅的栀子花香；浅浅地抿了一口，只觉醇厚甘甜，回味时舌底还留有类似粽叶的清新感。
“味道如何？”沈熠迫不及待地想得到九公主的肯定。为了这种茶，他可下了不少功夫。
“好香啊，它叫什么名字？”九公主道。
“我叫它‘百香红茶’，意思是这种茶具有很多种香味。”沈熠道。
“这个名字确实很配。”九公主点点头，又浅抿了一口。果然，长得好看的人，连喝茶都能给人一种美的享受。
两人一边喝着茶，一边聊几句闲话，一时间好不乐乎。沈熠都快忘了自己是来干嘛的了，直到月儿来叫他去膳房做蛋糕，这才依依不舍地离开了偏殿。