小年过后，春节的气氛越来越浓郁。乡村的清晨，总有一阵又一阵鞭炮声从远处或耳边炸响，声音在空旷的原野和天空之间回荡。
夏家三姐妹坐在热炕上各忙各的。
大姐拆了家里的几只白线手套，用热水把线烫直洗净晾干，再团成线团，然后一针一针编织坎肩，手套有限，为了省线，只能用棒针织成松松垮垮的样子。母亲说晓莲你纯粹是瞎折腾，拆了手套，春天我下地干活儿戴什么？晓莲说你不会拿布头缝一副手套吗？母亲叹口气，说等明年卖猪有了钱，就给你买一斤毛线，织件毛衣穿。晓莲心说卖了猪又不知道有多少窟窿等着填呢。
晓荷在看她从学校阅览室借的长篇小说《第二次握手》，白天晚上手不释卷，一本书已经看到了一多半，为主人公的命运唏嘘不已，更常常把自己的情感代入小说中去。母亲说二丫头学习从来不用操心，放假了还看书，一天也不歇着。姐姐晓莲笑道，妈妈你被她的假象迷惑了，她那哪是学习，是在看言情小说呢。晓荷争辩说，哪里是言情小说，分明写的是读书报国的故事嘛！姐姐也不继续拆穿，说对对对，是读书报国，你好好读吧。
小妹心草被哥哥在来信中点了名，两个姐姐也给她施加了不小的压力，各门功课都为她制定了学习计划，这会儿正趴在炕上做二姐给出的几道几何证明题，脑袋憋得老大也找不到解题的头绪，两个姐姐和妈妈说的话倒是一句不漏灌进了耳朵。她想着大姐的毛衣穿小了能不能给她，二姐看的书有那么好么喊她吃饭都要喊几次才能放下。大姐说心草我看你的心真是长草了，摆着书本在那里装出学习的样子，心不知道在想什么呢。心草说都怪妈妈给我起的破名字，这题也太难了，想不出来！二姐放下手中的书，拿起铅笔在图形上点了两条虚线，问，这回能不能看出门道来？
今天就是除夕了，妈妈说年三十儿都放下手里的活儿，啥也不要做，就踏踏实实过个年，不然明年一年都是劳碌命。夏晓荷不情愿地用书签把书页隔好，放下书，心说，今天放下手中的活，明年你和爸就不种地不养猪了么？
一家人包了饺子，吃过晚饭。心草说：“姐姐们，今天咱去马会计家看春晚呗？”
这时候，花溪村已经有几户人家买了黑白电视机，她们知道的就有村支书家，马会计家，在镇卫生院当医生的吴大夫家，还有靠收绿豆生豆芽去镇上卖家致富的张成富家。在夏家村民组的，是马会计和张成富两家。张成富的老婆过去是个低眉顺眼的女人，谁知一阔就变脸，村上人想去她家借一毛钱都没门儿，谁还会自讨没趣去看那不顶吃不顶穿的电视呢？
心草跟马会计的小女儿马丽艳是同学，马会计又常来家送信，所以，对去马会计家看春晚是有信心的。大姐说你们去吧，我在家陪爸妈守岁。晓荷心说反正在家里妈妈也不让看书，看看春晚也挺好的，不然开学后同学们讨论春晚的话题她都插不上话，最主要的是，听周宇哼唱春晚上的歌曲她都不知道是哪一。晓荷也知道自己打小就招马会计夫妻俩喜欢，马大娘还跟母亲开过玩笑，说将来要把二姑娘收作儿媳。马家有三个儿子，老大马建军，老二马建国，老三马建设，肩挨肩各差一岁，最小的长晓荷一岁，现在都初中毕业没考上高中回家了，马会计自嘲说仨儿子分别考上了“家里蹲“”家里撂“”家里窝“大学。夏晓荷猜不出马大娘想让哪个儿子娶她作媳妇，不过这已经没有意义了，从现在的局势看，当年的笑话也只能是笑话了。
来到马会计家，一家人刚刚吃过饭，桌子还没从炕上撤下来，已经有三个小姑娘站在地上等着看春晚了，都是马家小女儿马丽艳的同学，自然也是夏心草的同学，见夏晓荷都礼貌地喊她“二姐“。电视里正有播放新闻联播，春晚还要等上一会儿。
马大娘见晓荷来了，忙让她脱鞋上炕暖和暖和，并催促三个儿子吃完了赶紧下地收拾饭桌搬凳子准备看春晚。晓荷犹豫着该不该上炕，马大娘已经跳下地来热情地拉她了。盛情难却，她只好脱了鞋坐在马大娘身边，马大娘又抓花生毛嗑糖果让她吃，喊老马把冻秋子梨和苹果端来。马大娘又关切地问晓荷学校里吃的、住的怎么样，听说住的是楼房，不无羡慕地说晓荷真是登了天堂了，又听说一日三餐只吃高粱米饭就白菜汤，又心疼地说真是苦了孩子，忙又抓了一把花生让她吃。
这时，欢快的音乐响起，春节联欢晚会开始了。
演员们的入场形式很独特，是从一辆小轿车的车门里一个一个出来的，每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容。大地春如海，普天同庆时，人们把所有的烦恼和忧愁都抛却一边，尽享这辞旧迎新的欢乐时刻。夏晓荷的头脑中忽然不合时宜地闪现了汤富贵的父亲，承受着失子之痛，不知他这个年该怎么过。
这时，电视上出现了歌曲联唱，《请到天涯海角来》《在那桃花盛开的地方》《回娘家》《阿里山的姑娘》……每一歌都是她耳熟能详的，在电视上看歌唱演员表演，别有一番情致。夏晓荷的注意力重新回到了电视上。
相声《虎年谈虎》妙语连珠包袱迭出，逗乐了现场观众，也逗乐了在马家看春晚的一屋子老小。
精彩的魔术表演颠覆了大家的认知，怎么猜，也猜不出门道在哪。
那由电声乐队伴奏的现代京剧唱段，更与他们过去听的样板戏有所不同，就如同是听流行歌曲一般。
那《祖国啊，我永远热爱你》，唱得夏晓荷心潮澎湃。“尽管你还清贫，我总觉得生活是那么甜蜜。尽管你还有忧虑，我总坚信未来是多么美丽……哪怕我是一棵小草，也要为你增添一丝新绿。哪怕我是一滴水，也要为你荡起美丽的涟漪……无论我走到哪里，我的爱深深埋在你的心坎里。”她觉得，这既是歌唱对祖国的热爱，也是歌唱对家乡、对父母的深爱，唱出的，正是她此时此刻的心声。
而那《追求》，“小树追求阳光，为了长成栋梁；风帆追求大海，为了破浪远航。理想在追求中实现，青春在追求里闪亮。蜜蜂追求花香，为了酿造蜜糖；小鸟追求蓝天，为了自由飞翔。幸福在追求中到来，祖国在追求中富强”，正像是唱给备战高考的凤凰城高中高三2班全体同学的。
这时，颇具东北风情的《过新年》唱起，又把她的思绪带回到过年的情境中。
那15岁的小男孩表演的小提琴曲《波兰舞曲》，手指灵活，动作潇洒，乐声悠扬，令夏心草、马丽艳等几个同龄的女孩子不禁汗颜，她们连小提琴为何物都没听过，人家已经在国际大赛上获得大奖了。同样是15岁，差别为啥就这么大呢？
接下来的相声《怪声独唱》和小品《送礼》又逗得大家捧腹大笑，暂时消除了女孩子们的青春烦恼。
歌曲《化蝶》那“天长地久不分开”的凄婉表达，更深深地拨动了夏晓荷的心弦。接下来又看了戏曲表演《断桥》。夏晓荷不明白，爱情是多么美好的字眼啊，可为什么中国传统戏曲中的爱情故事都是悲剧呢？也许只有悲情故事才能流传久远为人们所铭记吧。“总以为百年好合终到老，想不到你私上金山把离间之言当了真“，白娘子怒斥许仙，算是替在情爱关系中备受伤害的女性出了口气。在梁祝和许白的爱情中，男人都是后知后觉的糊涂蛋，伤着女人的身心，就像，就像她深爱着的周宇，还有，江水萍深爱着的吕老师。
晚会进行到两个多小时，马会计和马大娘都有些困倦了，坐在炕上直打盹，孩子们却个个精神抖擞兴趣盎然毫无倦意，。
香港演员唱的《燕子啊》和《阿拉木汗》，引起现场观众热情互动，马艳丽和心草几个女孩子也情不自禁合着节拍鼓起掌来。这时候，香港演员张德兰出现了，她载歌载舞唱出的《春光美》，“我们的故事，说着那春天，在春天的好时光，留在我们心里……”那独特的长相气质和歌舞表演，那一频一笑一举手一投足，惊艳了屋子里所有男孩子女孩子们，在他们心中播下了人生美好春天的种子，每个人都屏住呼吸认真聆听这春天的召唤。夏晓荷更是在心中惊叹，这演员长得太像江水萍了！
那东北民歌《进城送菜》唱得活泼轻巧，却让夏晓荷想起了进城送菜肋骨受伤的孟凡秀的父亲来，想起那次丢钱事件，心情不免又沉重起来。
那歌曲《勿忘我》，又让夏晓荷联想到春来时剜野菜的童年，联想到自己与哥哥姐姐三个如今也成为远离家乡外出求学的游子，感叹他们的母亲虽然不会矫情地送给儿女一朵蓝色的“勿忘我“，但牵挂儿女的心情是一样的。
相声《照相》和小品《羊肉串》再一次让大家禁不住大笑，马会计和马大娘也被孩子们的笑声从盹睡中惊醒了，二马天堂的不知道什么节目逗得孩子们这样开心。
新年的钟声敲响的时候，外面响起了一片爆竹声，此起彼伏，春节晚会也即将结束，孩子们意犹未尽地站起身。
晓荷和心草告别马大爷和马大娘，走出马家，踏上归家的小路。抬眼望，天空时而被鞭炮炸响后起起落落的光亮划破；低头看，脚下是手电打出的摇晃扭动的微光。姐妹俩加快脚步赶紧回家，陪爸妈接灶神，吃饺子。
后来，夏晓荷看过许多届春晚，唯有在马家看的这场春晚在她的记忆中留下的印象最为深刻。