“那是父亲最后一次远出采买，当时我们带着几个伙计在一个沿海的州地采买了一批当地的特色海货，打算回清源好好的赚上一笔。
在回来的途中，父亲依照之前的习惯，并不是依照来时的路返回，而是绕道另一条新的路，想沿途寻找新的商机。
父亲为人谨慎，虽然走的是新路，但也是挑有人烟的地方走，避开荒野小道，而且从不赶夜路。
“福银，现在也没什么事，你陪我出去走走吧。”朱贵林吃完饭后，放下筷子对儿子说道，这当铺掌柜的名字叫朱福银。
因为这几日连续暴雨，担心货品被淋湿，所以朱家父子并未急于赶路，而是带着几名伙计暂住在一个沿途小镇的客栈里。
朱福银在客栈窝了几日也觉得有些烦闷了，瞅瞅门外雨势小了许多，点了点头，撑起一把油纸伞陪同父亲出了门。
朱贵林带着儿子逛起了当地的铺子，因为小镇不大，也就几个时辰就走的差不多了，也没什么值得购买的东西，朱贵林略显失望。
“爹，那里有个茶铺，我们过去歇歇吧。”朱福银指了指前面说道。
“也好，走了半天我也觉得有些累了。”朱贵林点点头。
父子俩进了茶铺后，一个伙计热情的迎了上来，两人坐下后点了几盘点心，一壶热茶。
“张婆，你别骗我了，那红叶村五年前我曾路过一次，土地贫瘠，粮食收成少，整个村子的房屋连片瓦都没有，尽是茅草泥屋，穷的叮当响，我女儿嫁到那里岂不是受苦？”
“就是，虽然我家只是在镇里开个小茶铺，算不上大富大贵，但我女儿也是从小没挨过饿，受过苦，怎么能嫁给一个穷小子？”
朱家父子循声望去，靠近柜台的一张桌旁坐着三个人，一个老年妇女和一对中年夫妇，讲话的正是那对夫妇，听他们的对话应该是这家茶铺的主人。
“掌柜的，你也说了那是五年前了，今非昔比，现在的红叶村可不得了，家家户户翻盖了新屋，那圈里鸡鸭成群，有牛有马，日子可是滋润得很……”那个叫做张婆的老年妇女巧舌如簧，把男方家境夸上了天，看样子是个媒婆。
“张婆，你可不能为了一点媒金就昧着良心说话，把我家小姐往火坑推呀。”
可能是现在茶铺里人少，刚才招呼朱氏父子的伙计闲着没事，也忍不住凑了过去帮腔道。
“你这小哥说话就不中听了，我是那样的人吗？我与掌柜也是多年的乡邻，抬头不见低头见，怎会做那种缺德事？”张婆听了伙计的话，面露不悦。
“要不这样吧，掌柜的你若信不过我，可以亲自去红叶村看看，就知道我老婆子所言非虚，句句属实！”张婆看对方不相信，拍着胸脯保证道。
看着张婆信誓旦旦的样子，茶铺老板夫妇开始有些动摇了，如若真如张婆说的那般好，这也不失为一桩好姻缘，红叶村离镇上不算远，也就大半天的路程。
他们虽然开了个茶铺，还请了个伙计，但生意一直不温不火，勉强维持一家人的生活，算不上富户，女儿要是能嫁到一个富裕的村子，男方家里条件不错的话，也算是一个好归宿。
想到这茶铺老板瞅了瞅门外的天色说道“今天的雨小了很多，估计也快停了，过几天放晴了我走一趟去看看。”
“好，掌柜的，就这么说定了，改明儿天晴了我带你去那后生家转转。”张婆眉开眼笑的说道。
随后几人又闲聊了一会，张婆起身离去。
朱福银眼看时候不早了，招呼伙计结账，打算和父亲回客栈。
朱贵林临走前突然问道“伙计，红叶村离镇上有多远？”
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