雷之国是一处拥有许多高原和山地的国家，越是往北方前进，就有越多的峰峦高耸入云。
这是和火之国的平原沃土完全不一样的景色，虽然两国都拥有大面积的森林，但雷之国的森林更接近北方针叶林，和阔叶林完全不一样。
就算加上前世，我也不曾亲身来过这样的地方……
北海道也有针叶林，但面积远不如雷之国的高原森林辽阔。
这一次的目标是五尾，一只从外貌上看类似马和海豚的结合生物，还有五条毛绒绒的大尾巴，只看这尾巴倒有些像是白色的狐狸。
以人类的审美来看，五尾和虫虫相比可要美丽多了……
“你是不是又在腹诽我！”七尾在骨架神社中出不甘的声音，“宇智波真纪！我告诉你！你们人类才是最丑的——没有漂亮的翅膀有没有坚硬光滑的甲壳！丑死了丑死了！！”
哎嘿，虫虫竟然也猜到了我在想什么，大概就是我这几天的念叨给他带来了糟糕的印象吧。
“可是五尾有毛绒绒呢。”我这么阴阳怪气地对七尾道，“和九尾一样，这么可爱，而且毛绒加倍……这谁顶得住啊？”
“那家伙只知道横冲直撞！哪里可爱了？！”虫虫大声斥责，“还有九尾——自大又讨厌，那么多毛难道不恶心吗，起疯来谁都拦不住，你竟然觉得他可爱！”
我立刻给七尾保证：“说的有道理，那么从今以后在我宇智波真纪的心里，最可爱的尾兽就是你了，我绝不再夸其他的尾兽好看，放心吧虫虫。”
夸夸的任务就交给我的杏吧，说到做到嘛。
虫虫开始气得唧唧叫，我忍不住轻声笑起来，走在我身旁的小姑娘则不安地抬起头：“真纪老师，杏老师……怎么了？”
这个小姑娘是我从水之国捞出来的，她出生在一个封闭的村子里，因为暴露了血继而被村民包括她的亲人驱逐，她没有姓氏，只有一个单薄的名字雪奈。
这也算是水之国的特色了，因为恐惧忍者带来的战乱和灾难，从而排斥所有与忍者有关的元素，这其中就以血继界限为最。
既然水之国不欢迎我，那么像是这种水之国不要的孩子我自然就带走了（大蛇丸：妙啊）。
我摸了摸她的脑袋：“没什么，真纪只是想到了有趣的事情。”
因为有雪奈在，我的行程不会太快，再加上在如今这个时代，两位成年女性带着一个小女孩远行未免有些奇怪，因此这一路上我伪装的都是夫妻，再由杏和真纪轮流扮演不同角色，非常的有意思。
雷之国地域辽阔，尤其是针叶林区域地形复杂，我准备在云忍村察觉我的到来前把五尾拿下。
这不会是一项很难的工作，因为除了真纪的感知之外，还有虫虫在疯狂透题。
“……对，那家伙就喜欢这种地方！”七尾唧唧叽叽地叫，“这种土质稍微松软但又不那么软，树木要高且密——但不能太密，他钻不过去也不会撞，他平时撞树也只挑那种又硬又脆的。”
一开始我还在怀疑七尾这是想要误导我，但后来我现这虫虫就是见不得五尾在森林里自由自在地浪。
好坏啊，我喜欢。
云忍村果然也在大肆地搜索尾兽的痕迹，但眼下他们还和水之国有冲突，再加上泉奈哥最近也在水之国活动，声势浩大，为我的行程打了一个掩护。
有这份时间差在，足够我找到并捕捉五尾了。
不久后就是新年了……
这大概是我第一次没有在家中度过的新年。
等到来年水户姐快要生产时，我再赶回木叶吧。
严冬悄然过去，早春即将来临。
水户摸了摸腹部，这孩子的预产期是来年三月，正是春日盛时。
杏来信说她一定会在孩子出生时回家一次，但今年的新年她和真纪都将不会回来，让人非常的不习惯。
家中的帮佣婆婆已经就此表多次抗议，但杏已经是个独当一面的忍者了，她的行程家里没人能管。
在家庭聚餐上，刚听到消息的晴树十分惊讶：“小姑姑不回来吗？不是说五尾的捕捉会顺利结束，其他尾兽也没有情报……”
水户转向柱间：“是不是你对杏说了什么？”
千手柱间：“呃……”
水户皱眉：“难不成还是为了逃催婚吗？”
千手柱间冷汗直流：“这……”