开皇三年（583年）对于突厥来说不是一个好年份，开年，漠北草原即遭遇灾荒，史载‘川枯蝗暴，卉木烧尽，饥疫死亡，人畜相半。’
如此严重的自然灾害，使得去年才以四十万大军南侵的摄图再次聚集军队，试图拿隋朝的人畜，来补自己的损失。
二月，摄图兵分两路，命阿波可汗大逻便率兵沿弱水（今甘肃酒泉、张掖境内）南下，企图再度劫掠陇右，而他本人则自率主力出白道（今内蒙古呼和浩特北）侵犯河套地区。
由于西部突厥达头可汗并未参与此战，故而声势远不如去年五可汗四十万大军的惊人阵仗。
杨坚在见识到突厥尖锐的内部矛盾以后，不再采取防守姿态，而是决定积极反击。
去年突厥回兵出塞，看似是隋军挫败了突厥的攻势，但摄图无疑还是在军事上取得了成功，其大掠陇右各地，威逼关中，俘获大量人口牲畜。
欲分化突厥，则必须在军事上取得对摄图的胜利，以削弱其威信。
杨坚在其心腹高颎等人的参谋下，决定分兵八路，出塞迎击来犯之敌。
第一路，以卫王杨爽领步骑兵7万由朔州（今山西北部）出塞；
第二路，以上柱国李崇领兵由幽州出塞；
第三路，以幽州总管阴寿领步骑兵数万由卢龙塞（河北喜峰口）出兵；
第四路，以河间王杨弘率众数万由灵州（今宁夏灵武）出兵；
第五路，以上柱国豆卢积由夏州（今陕西榆林）出兵；
第六路，以秦州总管窦荣定领步骑兵3万出凉州（今甘肃武威）；
第七路，以尚书左仆射高颎由宁州（今甘肃宁县）出兵；
第八路，以内史令虞庆则率部由原州（今宁夏固原）出兵；
以上八路大军皆受卫王杨爽节制，杨爽为杨坚之弟，杨忠幼子，自小被兄嫂独孤伽罗抚养，深受杨坚宠信。
八路大军各有分工，其中以杨爽、杨弘、豆卢积三路大军为主力，迎击以河套地区为目标的摄图军。
又以窦荣定麾下3万大军牵制进犯陇右的阿波可汗大逻便部。
而高颎、虞庆则作为机动部队，随时策应东西方的战事。
至于阴寿麾下步骑则是冲着营州（今辽宁朝阳）的高宝宁而去。
自北齐灭亡以来，高宝宁盘踞营州已有七年，是时候解决掉这一割据势力。
诏令下达，各地府兵6续汇集，河北道兵部尚书李雄在崔澈的请求下，征召博陵郡安平县乡团三千人往晋阳听用，即崔澈麾下被纳入府兵体系的三千部曲。
崔澈作为河北道大行台尚书右丞，掌管钱粮等事，于是被派遣了后勤重任，为卫王杨爽筹备粮草。
哪怕身兼武职，作为杂号将军，崔澈却也不在出征的行列，杨坚这个未来岳父还是将他当文官看待。
但崔澈在筹集了粮草以后，向长安上表，请求随军出塞，报国杀敌。
此举大受杨坚赞誉，便也准了十四岁的崔澈统领麾下三千部曲北上。